Os londrinos não se cansam deste salão de chá ‘congelado no tempo’ por 150 anos
Se você deseja ter um dia incrivelmente saudável em Londrespegue o metrô para Kew e siga para Jardins de Kew.
Agora que o clima está começando a brilhar, as flores começarão a desabrochar e você poderá desfrutar de um verdadeiro banquete visual.
E quando chegar a hora de comer alguma coisa, você estará perfeitamente posicionado para visitar uma verdadeira joia escondida que serve um festa real.
Do outro lado da rua de Kew Gardens, na 288 Kew Road, você encontrará As damas de honra originais (também conhecido como Newens), um chá sala que funciona no mesmo local desde 1860, embora o negócio seja ainda mais antigo.
Os revisores on-line o consideraram o local “mais autêntico”, que parece ter sido “congelado no tempo”, e é realmente o lugar mais charmoso para tomar uma xícara de chá, um doce ou até mesmo sair e desfrutar de um chá da tarde.
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Qual é a vibração?
Da van vintage Austin 7 da década de 1930 estacionada em frente, às paredes rosa salmão, cadeiras e mesas de madeira escura e o tapete estampado berrante, tudo neste lugar parece saído de outra época.
E depois há a comida…
Antes mesmo de entrar, você pode ver o balcão de vidro repleto de guloseimas nostálgicas e retrô através das grandes janelas. E quando você entra, a comida é a primeira coisa que você recebe.
É um lugar peculiar, cheio de itens que podem ser antiguidades ou apenas bugigangas aleatórias, mas é aconchegante e convidativo, e os funcionários são incrivelmente simpáticos.
Eu diria que este é o local ideal para os amantes do chá, aqueles que estão com vontade de comer comida reconfortante, turistas (os americanos vão adorar este lugar) e basicamente qualquer pessoa que goste de coisas um pouco extravagantes.
O que há no cardápio?
O Original Maids of Honor serve café da manhã e almoço e oferece opções de chá e chá da tarde, além de uma seleção de doces e salgados individuais, todos feitos à mão no local.
O chá da tarde em muitos lugares de Londres pode facilmente quebrar o banco, mas aqui custa a partir de £ 24,50 por pessoa.
Por esse preço, você pode desfrutar de chá ou filtro ilimitado cafésanduíches de chá tradicionais, incluindo cheddar inglês, salmão defumado em carvalho, pepino, maionese de ovo e presunto, além de scones simples ou de frutas com creme/manteiga coagulada e geléia, bem como sua escolha na seleção de confeitaria do dia.
Também está disponível um Savory High Tea, que inclui rolinhos de salsicha, além de uma porção de quiche ou um salgado pastoso.
E há complementos, como um copo de espumante disponível e vários chás especiais sazonais ao longo do ano.
Outros itens do menu incluem café da manhã inglês completo, omeletes, crepes, bolinhos, saladas, jantares assados e um Ploughman’s.
Vale ressaltar que se você decidir visitar nos horários de pico, há uma cobrança mínima de £ 22 por pessoa pelo cardápio de almoço entre 12h e 15h.
Quem quiser algo doce pode escolher entre uma seleção de bolos, tortas, tortas, cheesecakes e biscoitos.
Uma prova obrigatória é o homônimo do salão de chá, as Maids of Honor Tarts. Considerado o favorito de Ana Bolena, sua história em Richmond se estende por 500 anos.
A história conta que o rei Henrique VIII encontrou Ana e suas damas de honra, comendo-as em um prato de prata, e experimentou uma. Ele ficou tão encantado com a sensação de “derreter na boca” da torta que confiscou a receita e exigiu que ela fosse trancada em uma caixa de ferro no Richmond Palace (que infelizmente não existe mais).
No início do século 18, a receita secreta foi divulgada a uma padaria em Richmond, que era a loja Mainds of Honor original, e em 1850, a receita foi passada ao filho do proprietário, que abriu a loja em Kew Road.
As tortas das Damas de Honra têm sido servidas quentes ao povo de Kew desde então, e o cardápio ainda afirma que “pouca coisa mudou desde então”.
Eles acrescentam: ‘As tortinhas, bolos, tortas e doces são todos feitos à mão, exatamente como eram há centenas de anos.’
O que achou o redator especializado em culinária do Metro?
Visitei recentemente em uma tarde de sábado, por volta das 15h, e o lugar estava lotado, com casais, amigos e famílias reunidos em torno de mesas, xícaras de porcelana incompatíveis nas mãos e barracas de chá da tarde empilhadas na frente deles.
Do lado de fora, a sala de chá pode não parecer tão especial, mas uma olhada pela janela e os doces retrô realmente me atraíram – pense em tortas de frutas glaceadas cobertas com frutas de cores diferentes, fatias de floresta negra, éclairs, bolo de cenoura e cheesecake de groselha preta.
Um segundo balcão, cheio de quiches gigantes, rolinhos de salsicha, pastéis e tortas, rapidamente me fez sentir paralisia de decisão – o grande volume de escolha é esmagador. Presumo que seja por isso que a maioria das pessoas opta pelo High Tea, para que possam experimentar um pouco de tudo.
Eu não estava com tanta fome, então acabei compartilhando algumas coisas diferentes com meu marido para ter uma ideia do que gostávamos e se gostaríamos de voltar. Nesta ocasião, dividimos uma fatia de torta de frango, uma fatia de torta de maçã e uma Torta de Damas de Honra no caminho para casa.
Era a quantidade certa de comida e, embora eu não tivesse certeza do que esperar, posso confirmar que estava delicioso e realmente acertou em cheio.
A torta de frango tinha uma massa fina e perfeitamente crocante, um molho branco cremoso e pedaços generosos de carne dentro. Servido quente, era uma comida adequada e reconfortante.
Enquanto a torta de maçã era muito velha escolacheio de frutas e coberto com uma crosta de torta treliçada e uma camada de geleia de maçã brilhante.
Também servido quente, foi uma versão única da torta de maçã e, embora eu ainda não tenha certeza se precisava de geleia, definitivamente funcionou – a única coisa que faltou foi um pouco de sorvete.
Combinamos ambos com chá, que é servido em adoráveis xícaras de chá vintage e, um pouco mais tarde, colocado na torta de damas de honra.
A sala de chá guarda bem a receita destas tartes, descrevendo-as vagamente como “doces mas ligeiramente salgadas” em termos de sabor, e é exactamente assim que têm o sabor.
As tortas têm casca de massa folhada e, pelo que pude perceber, o recheio é feito com coalhada de queijo. Lembra um pouco um pastel de nata, só que bem mais macio e com bem menos recheio.
Sinceramente, as tortas não são muitas e, embora sejam saborosas, não foram a melhor coisa que comemos no dia… a torta de frango leva essa coroa.
Você já esteve no The Original Maids of Honor?
O que outros clientes têm a dizer?
No Tripadvisor, dezenas de londrinos revelaram que o salão de chá era um lugar que visitavam há décadas e ao qual sempre gostavam de voltar.
Uma postagem, de Worsleyr, diz: ‘Visitamos os salões de chá há quase 38 anos e nunca ficamos desapontados.’
Da mesma forma, uma crítica conhecida apenas como Kate escreveu: ‘Restaurante britânico tradicional encantador, aconchegante e único. Venho aqui e visito a loja desde criança. Equipe amigável e comida deliciosa!’
E Chrissy saudou-o como ‘um dos [her] lugares favoritos para ir’, compartilhando que é ‘super oldie woldie’.
Ela continuou: ‘É como se você tivesse voltado no tempo para a velha Inglaterra, e depois há a comida incrível. As tortas e os rolinhos de salsicha são os meus preferidos. Doces lindos, além dos bolos e das famosas tortas das Damas de Honra.
‘O café da manhã inglês também é ótimo, ingredientes de qualidade. E ainda por cima, a equipe é sempre adorável e acolhedora! Uma visita obrigatória, senão você está realmente perdendo.
Existem vários outros posts onde as pessoas dizem que são “frequentes”, proclamam que o salão de chá é o seu “lugar feliz” e dizem que a comida é “inacreditavelmente boa”.
No entanto, nem todos são fãs, com alguns visitantes a considerá-lo “brega” e a sugerir que requer uma “modernização total” (podem estar a perder a ideia).
Outros reclamaram do estado dos banheiros e do gasto mínimo na hora do almoço. Enquanto algumas pessoas compartilharam experiências ruins com comida “chata” e “manchada” e, em um caso, com a temida massa “empapada”.
Claramente, The Original Maids of Honor está fazendo algo muito certo, porém, para continuar mais de 160 anos depois…
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