Duas pessoas em Kent morreram após um surto de uma estirpe “invasiva” de meningite.
Acredita-se que ambas as vítimas tenham entre 18 e 21 anos, e a Universidade de Kent confirmou que uma era estudante, enquanto a deputada local Helen Whately disse que outra era aluna do 13º ano da Gramática da Rainha Elizabeth. Escola em Faversham.
Paralelamente a estas mortes, outras 11 pessoas da área de Canterbury foram internadas no hospital e estão gravemente doentes.
O Reino Unido Saúde Como resultado, a Agência de Segurança emitiu uma mensagem urgente a mais de 30.000 estudantes, funcionários e suas famílias, informando-os da situação e organizando a distribuição de antibióticos.
Embora atualmente não se saiba qual é a cepa específica da meningite, o surto esteve ligado a um evento social em Canterbury.
E dada a gravidade desta “infecção mortal”, as pessoas são aconselhadas a estar atentas aos primeiros sinais e sintomas – e a procurar ajuda se detectarem algo preocupante.
O que é meningite?
A meningite é uma infecção das membranas protetoras que envolvem o cérebro e a medula espinhal (meninges). Pode ser causada por uma variedade de agentes infecciosos, incluindo bactérias, vírus, fungos e, menos comumente, parasitas.
De acordo com o NHS, embora a infecção possa afetar qualquer pessoa, é mais comum em bebés, crianças pequenas, adolescentes e adultos jovens.
Atualmente, estão disponíveis várias vacinas que podem proporcionar alguma proteção contra a infecção; mais notavelmente, a vacina MenB, que é oferecida a bebés com 8 semanas de idade, seguida de uma segunda dose às 12 semanas e de um reforço ao 1 ano.
Alternativamente, adolescentes, alunos do sexto ano e estudantes “mais novos” que vão para a universidade pela primeira vez são incentivados a tomar a vacina MenACWY.
A diferença entre meningite viral e meningite bacteriana
O prognóstico da meningite varia significativamente com base no tipo e na rapidez com que o paciente procura tratamento.
A meningite viral geralmente melhora por si só e normalmente não causa problemas de longo prazo, mas a meningite bacteriana pode ser muito mais mortal.
Se não for tratada, esta última pode resultar em sepse com risco de vida e/ou danos permanentes ao cérebro ou aos nervos.
A maioria dos pacientes com meningite bacteriana que recebem tratamento imediato terá uma recuperação completa. No entanto, aqueles que estão sobrecarregados com problemas drásticos de longo prazo podem enfrentar:
- perda auditiva ou perda de visão, que pode ser parcial ou total
- problemas de memória e concentração
- convulsões recorrentes (epilepsia)
- problemas de coordenação, movimento e equilíbrio
- perda de membros – às vezes é necessária a amputação dos membros afetados
No geral, estima-se que um em cada 10 casos de meningite bacteriana seja fatal.
Quais são os primeiros sinais de meningite?
De acordo com a Dra. Suzanne Wylie, clínica geral e conselheira médica do Doutor QIcom meningite bacteriana, sepse, choque e falência de órgãos podem ocorrer muito rapidamente, às vezes poucas horas após o aparecimento dos primeiros sintomas. Como tal, é fundamental que as pessoas procurem tratamento imediatamente.
“Os sinais mais comuns que tendem a alertar tanto os pacientes como os médicos para a possibilidade de meningite incluem uma início súbito de dor de cabeça intensa, rigidez de nuca, febre e, às vezes, sensibilidade à luz, conhecida como fotofobiajuntamente com mal-estar geral e vômito‘, ela conta Metrô
‘Um dos principais sinais de alerta, especialmente para infecção meningocócica [a type of bacterial meningitis]é um erupção cutânea arroxeada ou semelhante a hematoma que não esbranquiçaque pode ser testado usando o “teste do vidro”, em que a pressão suave de um vidro sobre a erupção cutânea não faz com que ela desapareça.
‘Isto é considerado uma emergência médica e requer atenção imediata’.
Uma coisa que o Dr. Wylie destaca é que os sintomas da meningite podem variar dependendo da idade do paciente.
O especialista explica: ‘Em bebês e crianças muito pequenas, os sinais clássicos como rigidez de nuca ou dor de cabeça podem estar ausentes e, em vez disso, você pode notar irritabilidade, má alimentação, letargia ou fontanela protuberanteque é o ponto fraco na cabeça do bebê.
No entanto, crianças mais velhas e adultos tendem a apresentar sintomas mais clássicos.
Existem também sinais menos comuns que vale a pena conhecer, como mãos e pés frios, respiração rápida, sonolência incomum, confusão ou convulsõeso que pode indicar uma progressão mais grave da doença.
Como a meningite se espalha?
A meningite geralmente é causada por uma infecção bacteriana ou viral. Essas infecções podem ser transmitidas por meio de espirros, tosse ou beijos.
De acordo com o NHS, a meningite geralmente é contraída por pessoas que carregam esses vírus ou bactérias no nariz ou na garganta, mas que não estão doentes. Também pode ser transmitido por alguém com meningite, mas é menos comum.
A Dra. Suzanne sublinha que tende a haver um “pequeno pico” de susceptibilidade entre adolescentes e jovens adultos, “frequentemente ligado a ambientes de vida comunitários, como residências universitárias”.
Ela continua: “adultos com sistemas imunitários enfraquecidos ou problemas de saúde crónicos também correm maior risco, embora a incidência global seja mais baixa em comparação com estes grupos etários mais jovens”.
A deputada de Faversham e Mid Kent, Helen Whately, acrescentou em uma declaração pública sobre Facebook: ‘O surto de meningite na nossa região é um choque enorme. É extremamente preocupante também para as famílias dos jovens hospitalizados e outras pessoas em risco.
“Peço urgentemente ao NHS mais informações e orientações, especialmente tendo em conta os rumores que circulam sobre onde o podem ter obtido”.
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