Veterano da RAF banido por ser gay busca pagamento de £ 50.000 do MOD | Notícias do Reino Unido

Um RAF veterano expulso da força por ser gay está apelando ao Modo estender as reparações aos que foram expulsos das forças armadas pela sua sexualidade.

Chris Dennis, de 80 anos, ingressou na RAF como técnico de radar logo após sair da escola, aos 16, em 1961.

Chris foi dispensado desonrosamente cinco anos depois de sua carreira na RAF por causa de sua sexualidade.

Um esquema de £ 75.000.000 criado pelo governo do Reino Unido em 2024 pagou somas de £ 50.000 àqueles expulsos das forças armadas por causa de sua sexualidade entre 1967 e 2000, mas Chris perdeu o pagamento por questão de meses.

As reparações fornecem £20.000 adicionais disponíveis para aqueles que sofreram outros impactos negativos, como investigações, assédio ou prisão.

Mas como Chris foi expulso da RAF no final de 1966, ele não é elegível para o esquema, e o veterano está agora a apelar ao Ministério da Defesa para rever as regras, permitindo que aqueles que estão fora da data limite “arbitrária” recebam os mesmos pacotes de compensação.

Além de não receber indenizações, Chris diz que não tem permissão para participar plenamente dos desfiles do Dia da Memória, o que o faz se sentir tão indesejável quanto quando foi expulso por causa de sua sexualidade.

‘Gostei do meu trabalho. Foi ótimo. Depois, em 1966, fui preso, interrogado pelo SIB (Departamento de Investigações Especiais) e acusado, essencialmente, de ser homossexual”, disse ele.

‘Acho que o texto real era ‘um ato de indecência grosseira com outro homem’. Fui dispensado com ignomínia – uma dispensa desonrosa. Um ano depois, a lei civil mudou para descriminalizar a homossexualidade masculina.’

As forças armadas acabaram por alterar as regras em 2000, tornando a homossexualidade legal nas forças armadas, mas os danos foram causados ​​a milhares de soldados como Chris.

Além de perder o emprego que amava, ele também não conseguiu trabalhar em contratos governamentais quando conseguiu trabalho como engenheiro comercial.

Ele também alegou que os oficiais do SIB indicaram que ele poderia receber dispensa ordinária se fornecesse os nomes de outros militares gays, o que ele se recusou a fazer.

‘Você é expulso de repente e perde o apoio, o emprego, tudo. Foi um grande choque’, disse ele.

‘O próximo maior choque veio quando perdi meu próximo emprego. Consegui um emprego em uma empresa privada como engenheiro de radar e trabalhei com eles por cerca de três semanas.

‘Mas eles disseram: ‘Não podemos obter autorização de segurança para você’. Qualquer empresa que tenha contrato com o governo deve enviar dados de seus funcionários. Eles disseram: ‘Você pode nos dizer o motivo pelo qual não conseguimos autorização para você?’. Eu contei a eles e eles foram muito prestativos.

As reparações não financeiras oferecidas aos veteranos LGBTQ+ incluem um distintivo de arco-íris, conhecido como Etherton Ribbon, bem como boinas e a restauração de medalhas e títulos.

Mas apesar do Relatório Etherton estender estas reparações, tanto financeiras como não financeiras, aos membros LGBTQ+ das forças armadas que serviram entre 1967 e 2000, Chris foi-lhes negado devido ao facto de ter sido expulso antes dessa data.

“O governo aceitou o relatório de que só se poderia reclamar se fosse dispensado entre 1967 e 2000”, disse ele.

‘Então eu perdi por questão de meses. Eu ainda me candidatei e recebi esta carta de volta dizendo: ‘Você não se qualifica’. Foi outro chute nos dentes. Você vê os militares usando boinas e medalhas, mas não tenho permissão para fazer isso. Eu não poderia reivindicá-los de volta, os distintivos e as medalhas.

Chris disse que está satisfeito com o fato de outros veteranos LGBTQ terem recebido indenizações, mas ainda se sente um ‘pária’.

‘As pessoas me perguntam se estou com raiva, mas não adianta ficar com raiva. Estou velho demais para isso”, acrescentou.

“Estou desapontado, mais do que qualquer outra coisa, por ter chegado a este ponto. [The RAF] é uma vida brilhante. Se eu pudesse voltar no tempo, sabendo o que sei agora, ainda assim me alistaria.’

Embora £50.000 pudessem “ajudar no seu bolso”, ter negadas as reparações não financeiras é ainda mais doloroso, disse Chris.

‘O lado emocional de ‘Agora você foi aceito de volta’ – isso é mais importante. Antigamente, era difícil ser gay. Você tinha que estar alerta o tempo todo, pensando: eles sabem? Eles descobrirão? Devo contar a eles?

Dennis e seu parceiro de mais de 30 anos conseguiram uma parceria civil em uma cerimônia na Embaixada Britânica em Hanói, Vietnãquando ambos moravam em Hong Kong em 2012.

Peter Gibson, CEO da LGBTQ+ Veterano caridade Lutando com Orgulhodisse que o fato de Dennis não receber suas reparações carece de “qualquer senso de justiça”.

Ele disse: ‘É extremamente injusto que o MOD não estenda simplesmente as reparações não financeiras a pessoas como Chris. Não fornecer a ele sua boina e uma fita Etherton é simplesmente cruel e cruel, e carece de qualquer senso de justiça e imparcialidade.’

Um porta-voz do MOD disse que não comenta casos individuais, mas acrescentou: “Lamentamos profundamente o tratamento dispensado ao pessoal LGBT entre 1967 e 2000, que foi totalmente inaceitável e não reflete as Forças Armadas de hoje.

‘Os veteranos LGBT têm o mesmo direito de usar suas medalhas e boinas que outros veteranos.’

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