A esposa do deputado de um suposto espião da China, uma noite de muita bebedeira na base nuclear de Faslane – e o enigma de seus namoros com DOIS oficiais superiores da Marinha

Para a maioria dos visitantes autorizados a entrar no perímetro fortemente vigiado da base naval de Sua Majestade em Faslane, no rio Clyde, o destaque da sua estadia é geralmente a oportunidade de ver de perto um dos submarinos da classe Vanguard que transportam a dissuasão nuclear do Reino Unido.

Afinal, estes são a nata da frota submersível da Grã-Bretanha, armada com mísseis balísticos Trident e sonar de rastreamento que pode detectar uma embarcação inimiga a 80 quilómetros de distância. Seus movimentos, juntamente com o pessoal que os administra, são informações restritas e classificadas.

O quão secreto teria ficado imediatamente claro para os cerca de 15 deputados e pares que estavam entre um desses grupos visitantes convidados para a base há pouco mais de um ano.

Pois entre as condições de entrada com as quais eles tiveram que concordar estava a entrega de seus telefones celulares e outros dispositivos devido às rígidas regras de proibição de fotografia da Marinha Real.

Que pena. Durante os dois dias que passaram nas instalações, que incluíram pernoita, os parlamentares foram brindados com uma visão que certamente teria produzido algumas imagens muito intrigantes.

Nenhum segredo oficial foi revelado nesta ocasião, mas o episódio sinistro de bebedeira e flerte envolvendo uma deputada que teria ocorrido na sala dos oficiais de Faslane – o equivalente do serviço superior ao refeitório dos oficiais – foi prejudicial e potencialmente preocupante.

Descobriu-se esta semana que, após a sua visita à base, a deputada – cujo marido foi preso por acusações de espionagem para a China – foi denunciada por conduta inadequada com um oficial naval superior que trabalhava em estratégia nuclear.

Joani Reid, casada e mãe de dois filhos, teria se ‘empolgado’ em uma recepção com bebidas durante a visita de membros do Esquema Parlamentar das Forças Armadas (AFPS) e estava ‘em cima’ do oficial.

Um colega deputado disse que quando uma oficial da Marinha tentou intervir e sugeriu que Reid fosse para a cama, ela foi xingada pelo deputado, que se dizia estar “extremamente bêbado”.

Após a prisão de seu marido, as travessuras da Sra. Reid foram retransmitidas

às autoridades parlamentares devido ao receio de que informações sobre a capacidade nuclear altamente sensível do país pudessem ter acabado em mãos inimigas.

Dizem que figuras importantes estão convencidas de que “não há ligação” com o caso de espionagem na China. Mas a combinação de álcool e uma “saída de trabalho” longe de casa pode muitas vezes ser um cocktail perigoso e tem sido a ruína de muitas carreiras.

Amigos da deputada de 40 anos insistem que ela foi apontada, apesar de outros na viagem também terem bebido muito, e que os relatos sinistros foram o resultado de deputados conservadores “tentando fazer travessuras”.

No entanto, esta defesa admirável parecia ignorar o ditado crucial de que se estiver num buraco, pare de cavar. Pois a saga tomou uma reviravolta extraordinária quando foi revelado que, num incidente bastante distinto, o capitão de outro submarino britânico com armas nucleares abandonou o seu cargo depois de ser investigado pelas suas ligações com a Sra. Reid.

De acordo com o Financial Times, a Marinha iniciou um inquérito sobre as alegações de que o oficial casado manteve um relacionamento impróprio com ela. Eles teriam trocado mensagens de flerte e a investigação – de uma ‘perspectiva de devida diligência’ – deveria examinar qualquer risco potencial de chantagem.

No mês passado, foi realizada uma nova ronda de verificações de segurança às suas ligações depois de o marido de Reid, David Taylor, um antigo conselheiro trabalhista, ter sido detido ao abrigo da Lei de Segurança Nacional por suspeita de ajudar o serviço de inteligência estrangeiro da China.

Os funcionários do Ministério da Defesa teriam ficado satisfeitos com as verificações e confiantes de que não houve violação da segurança, nem o oficial foi sujeito a medidas disciplinares. Ele não deixou o serviço, mas decidiu se afastar de seu papel de liderança por motivos pessoais.

Em suma, é uma atitude muito errada e mergulhou a Marinha Real numa nova crise, apenas alguns meses depois de o Primeiro Lorde do Mar, Sir Ben Key, ter sido dramaticamente afastado das suas funções e destituído do seu posto de almirante devido à sua relação com um oficial subalterno.

A prisão de Taylor já tinha desencadeado o alarme em Whitehall e nas camadas superiores do Partido Trabalhista. Agora, as alegações de que a sua esposa teria estado envolvida não com uma, mas com duas figuras militares de alto escalão no centro da frota nuclear do Reino Unido acrescentaram uma reviravolta obscura.

“Quando as ligações do seu marido com a China são adicionadas à equação, o nível de conspiração e suspeita não pode deixar de aumentar”, disse um deputado esta semana.

De qualquer forma, foi uma grande confusão e deu à Sra. Reid, de cabelos escuros, uma ex-vereadora de Londres que só foi eleita para Westminster em 2024, um perfil indesejável.

As consequências destas revelações serão provavelmente mais do que apenas o custo do mau comportamento tolo do deputado, que foi elogiado por fazer campanha contra os gangues escoceses de aliciamento de crianças.

Para Joani Reid é a realeza trabalhista. Seu avô era o agitador sindical Jimmy Reid, ex-comunista e famoso por sua liderança no trabalho dos construtores navais de Upper Clyde na década de 1970, um marco na história industrial britânica.

A sua neta encontra-se agora no epicentro de um potencial escândalo nacional.

Então, do que se trata e quão potencialmente prejudiciais são as acusações contra ela?

As origens do incidente de Faslane parecem remontar logo após sua chegada ao parlamento na vitória esmagadora do Partido Trabalhista de Keir Starmer, quando ela tomou o assento de East Kilbride e Strathaven do Partido Conservador.

Tal como muitos outros jovens deputados, ela aceitou uma oferta para se juntar à AFPS multipartidária, que visa dar aos parlamentares uma visão da vida militar.

Os participantes escolhem a Marinha, o Exército ou a RAF com um compromisso mínimo de 15 dias de serviço ao longo de um ano. Os deputados têm a oportunidade de vestir uniformes e visitar unidades no país e no estrangeiro. Aqueles que completam este agradável evento participam de um “jantar de formatura” com oficiais superiores e ministros da defesa.

Reid, cujo distrito eleitoral fica a cerca de 30 milhas de Faslane, inscreveu-se na experiência da Marinha. As viagens para sua admissão incluíram uma visita relacionada à Royal Marines à Noruega e excursões a Portsmouth, onde estão baseados os porta-aviões HMS Queen Elizabeth e HMS Prince of Wales.

Mas o destaque em Janeiro do ano passado foi Faslane, a base ultrassecreta onde os deputados e pares passaram a noite, e que, curiosamente, foi um dos cenários do filme de James Bond, O Espião que Me Amava.

Como nos disse um colega parlamentar que esteve na viagem, tal visita era um “privilégio”, mas que tinha sido “abusado” pela Sra. Reid.

Após um dia de instruções sobre a base, que abriga 7.000 funcionários, o grupo foi convidado para jantar na sala dos oficiais, que fica dentro do prédio Neptune da base. O jantar terminou por volta das 21h e o grupo retirou-se para um bar na sala acima.

Foi o comportamento dela durante os 90 minutos seguintes que está no centro da controvérsia.

Como a maioria das instalações de serviço, o bar dos oficiais de Faslane é fortemente subsidiado e as bebidas são consideravelmente mais baratas do que nos pubs “cívicos”.

Entre o pessoal militar, o consumo de álcool é monitorizado de perto devido à natureza secreta do seu posto, mas o pessoal tem pouco poder para controlar o consumo de álcool dos visitantes e dignitários. Os deputados seriam certamente considerados nesta última categoria.

Segundo a nossa fonte, foi assim que o grupo se mudou para o bar que ele percebeu o comportamento da Sra. Reid. “Ela estava em cima desse policial”, disse ele. “Eu não o vi retribuindo de forma alguma. Ao mesmo tempo, ele não saiu da situação.

“Mas então, talvez ele achasse que não poderia, porque como deputada ela era uma pessoa importante – uma VIP, tecnicamente.

“Ela ficou realmente arrasada – absolutamente arrasada – tão arrasada que o oficial responsável pediu que ela fosse para a cama. Então ela meio que xingou aquela pobre mulher. Ela era extraordinariamente lairy.

Esta conta foi apoiada por outro dos políticos. Seu veredicto foi igualmente condenatório. “Temo que ela fosse muito familiar, barulhenta, agressiva e claramente bebesse demais”, disse ele.

“A maior parte do grupo ficou mortificada com a conduta dela. Não é o que se espera de um deputado que inspeccione instalações nucleares secretas.

Questionado sobre o comportamento dela na manhã seguinte, ele acrescentou: “Parece que me lembro que ela realmente não se lembrava muito do que estava fazendo.

“Ela pareceu bastante envergonhada quando isso foi mencionado.

“Acho que um dos parlamentares sugeriu que ela pedisse desculpas à oficial da Marinha responsável.

‘Se ela fez isso ou não, eu não sei.’

O episódio deixou os parlamentares incomodados – e revoltados. Um deles disse sobre Reid: “Ela se comportou de maneira muito inadequada e continuou depois das bebidas”. Outra testemunha afirmou que havia “muito flerte quando você estava tão bêbado”, mas acrescentou que não conseguia se lembrar de nenhum incidente específico envolvendo a Sra.

Embora os detalhes do incidente tenham permanecido em segredo durante 14 meses, entende-se que o alegado comportamento da Sra. Reid foi levado ao conhecimento do Presidente da Câmara dos Comuns, Sir Lindsay Hoyle, que é um administrador da AFPS.

Diz-se que o seu gabinete levantou a questão com funcionários da AFPS, que revelaram que a Sra. Reid tinha encerrado o seu envolvimento com o programa.

A primeira vez que nossa fonte soube de sua saída foi quando seu nome desapareceu do grupo de WhatsApp. Por não ter concluído o curso, ela não compareceu ao jantar de formatura.

Um deputado alertou então a polícia antiterrorista sobre o episódio de embriaguez que se seguiu à prisão do marido da Sra. Reid. O parlamentar anônimo disse: ‘Deixei bem claro que não estava sugerindo qualquer irregularidade por parte de Joani ou do oficial da Marinha, mas a polícia precisava saber caso houvesse algum risco para a segurança nacional.’

Enquanto isso, colegas do segundo oficial da Marinha que deixou o comando do submarino se uniram. “Ele é um oficial excepcional e deveria liderar o curso de treinamento para futuros comandantes de submarinos – conhecido como Perisher”, disse uma fonte. ‘Ele é um cara ótimo e dedicado ao serviço.’

Entende-se que a Sra. Reid e o policial se conheciam desde que eram jovens. Ele não estava na base quando ela e os outros parlamentares a visitaram, mas os dois entraram em contato posteriormente. Eles também se encontraram uma vez, mas não tiveram contato desde setembro passado. Sra. Reid negou que suas trocas fossem de flerte.

Citando autoridades familiarizadas com o caso, o Financial Times informou que “não havia relação física entre os dois”.

Por sua vez, a Sra. Reid, que se suspendeu “voluntariamente” do chicote trabalhista depois que seu marido foi preso, acusou os críticos de “hipocrisia oportunista” por denunciá-la.

Um número aproximado apontou para o intervalo de “quase um ano entre os acontecimentos e o relatório”, acrescentando: “Muitos dos deputados masculinos presentes também beberam muito, mas apenas a mulher foi denunciada. Não é difícil ver qual é a verdadeira força por trás disso quando você considera isso.

A figura também disse que qualquer sugestão de que a Sra. Reid tivesse qualquer relacionamento com o submarinista do incidente na sala dos oficiais era absurda, acrescentando: ‘Eles nunca mais se falaram desde então e Joani nem sabe o nome dele.’

Num comunicado, a Marinha Real afirmou: “A segurança da dissuasão nuclear é a nossa maior prioridade e temos processos robustos em vigor para proteger a segurança do nosso povo e capacidades.

‘Não comentaremos casos individuais.’

Qualquer que seja a verdade sobre o que aconteceu ou não em Faslane, isso se somou a uma série nada edificante de escândalos que assolaram a Marinha Real nos últimos anos.

Em 2024, o comandante de um submarino da classe Vanguard foi demitido após filmar um vídeo de sexo. Isto ocorreu depois de outro subcomandante nuclear ter sido removido do seu navio em 2017, no meio de alegações de uma relação inadequada com um subordinado.

Num cenário de bebedeira, um deputado e alegações de espionagem, esta última confusão provavelmente continuará e continuará. De fato, águas profundas.