Ali Krieger fala sobre Copa do Mundo de 2026, aposentadoria e Pilates

Ali Krieger está “aposentado” no sentido mais leve da palavra. Quando atendemos uma ligação do Zoom apenas uma semana antes da Copa do Mundo FIFA masculina, ela acabou de dar os últimos retoques em seu novo ginásio na garagem e está se preparando para um torneio 3v3 durante os jogos.

É o atleta nela. Aos 41 anos, a bicampeã mundial feminina da FIFA nem sonharia em se afastar totalmente do esporte. “Eu ainda jogo pickup. Eu estava jogando no Soccer Aid no fim de semana passado”, ela disse ao Popsugar, enquanto detalhava sua última parceria com Poder central Fairlife. Embora não seja mais membro da NWSL ou da seleção feminina, o futebol e os exercícios ainda são uma prioridade para Krieger.

Ela ainda frequenta a academia dois dias por semana, priorizando o treinamento de força, fazendo aulas regulares de Pilates e correndo semanalmente – embora tenha diminuído significativamente seus dias profissionais em campo. “Eu corro uma vez por semana e não mais do que 15 minutos. Você não pode mais me pagar para correr”, brinca Krieger. Quanto ao treinamento de força, é motivado por seus dois filhos, de 3 e 5 anos, que ela sempre persegue. “Ainda quero estar em forma o suficiente para fazer isso e ter energia para fazer isso”, acrescenta Krieger.

Nos outros dias da semana, ela está focada na recuperação (o shake de proteína de baunilha Core Power é uma opção) e Pilates. Esta última, Krieger jura, poderia ter estendido sua carreira se ela tivesse começado antes: “Eu gostaria de ter começado [Pilates] muito antes de me aposentar, porque acho que teria durado um pouco mais.”

Ainda assim, ela acha a vida como espectadora (e locutora profissional) extremamente gratificante, especialmente nestes próximos dois anos, com a Copa do Mundo feminina marcada para 2027 e o torneio masculino a poucos dias de distância.

“É o maior e melhor torneio do mundo, chegando ao nosso quintal”, diz ela. Sua maior esperança para os jogos? Uma chance de unidade. Krieger acredita que poderíamos usar algo grande para nos unir a “tudo o que estamos a passar politicamente no mundo neste momento, e mais especificamente no nosso próprio país”.

“Ter um time pelo qual torcer e torcer, mas também sentir que realmente fazemos parte de uma família” – é isso que Krieger mais espera. “Adoro que o futebol possa fazer isso pelas pessoas. Adoro que este lindo jogo que realmente gosto e pelo qual sou tão apaixonado possa reunir pessoas de todo o mundo em um só lugar para ter um momento de emoção e alegria, porque é exatamente disso que precisamos agora.”

“De todos os campeonatos… lutar por salários iguais, eu diria, é o momento mais gratificante e de orgulho.”

Para Krieger, o futebol sempre foi mais do que um jogo; tem sido um veículo para mudança. Ela foi uma das 22 jogadoras originais da Seleção Feminina dos EUA alocadas para a NWSL em sua temporada inaugural em 2013 e jogou profissionalmente até se aposentar em 2023. Ela testemunhou em primeira mão a discrepância de recursos de gênero – desde os estádios em que treinariam até os cheques que receberiam. Krieger também foi membro do USWNT durante seu marco reclamação de igualdade salarial apresentada contra a Federação de Futebol dos EUAo que levou a um acordo de US$ 24 milhões de dólares e ao acordo coletivo de trabalho em vigor hoje garantir a igualdade de remuneração para as seleções de futebol feminino e masculino dos EUA até dezembro de 2028. “De todos os campeonatos e todos os jogos que venceríamos e dos torneios em que disputaríamos – lutar pela igualdade de remuneração, eu diria, esse é o momento mais gratificante e de orgulho”, diz ela.

“Eu não acho [the younger players] jamais entenderíamos o que fizemos e acreditaríamos nas histórias que temos”, acrescenta Krieger, “mas tudo isso tem sido muito gratificante e vale a pena agora e é assim que deveria ser”.

Hoje, as pessoas estão investindo no esporte feminino como nunca antes. “Globalmente, cerca de 4 mil milhões de dólares em ativos de capital sob gestão (AUM) estão agora alocados para mandatos de investimento centrados nas mulheres, 2,4 vezes o nível de 2019”, de acordo com 2026 BofA Global Research. E o investimento está a dar frutos: estima-se que as receitas do desporto feminino nos EUA cresçam 250% (para 2,5 mil milhões de dólares) entre 2024 e 2030 (e isso é conservador), de acordo com a análise da McKinsey mencionada no relatório do BofA.

À medida que avançamos para a temporada da Copa do Mundo, Krieger está altamente otimista sobre o crescimento potencial que poderá ocorrer no mundo do futebol feminino. “Se você não investir agora, estará perdendo o futuro.”

Alexis Jones é o líder da seção vertical de saúde e fitness da Popsugar, supervisionando a cobertura no site, nas mídias sociais e nos boletins informativos. Em seus mais de sete anos de experiência editorial, Alexis desenvolveu paixões e conhecimentos em saúde mental, saúde e preparo físico feminino, disparidades raciais e étnicas na saúde e condições crônicas. Antes de ingressar no PS, ela foi editora sênior da revista Health. Suas outras assinaturas podem ser encontradas em Women’s Health, Prevention, Marie Claire e muito mais.