Atualizações AO VIVO: a luta final de Dezi Freeman enquanto o policial revela um ‘impasse’ antes de ser morto a tiros

O comissário-chefe Mike Bush deu uma entrevista coletiva sobre o assassinato de um homem que se acredita ser o fugitivo Dezi Freeman, mas se recusou a confirmar sua identidade.

“Confirmo que esta manhã a Polícia de Victoria, como resultado de uma operação no nordeste de Victoria, matou a tiros um homem”, disse ele.

“Embora esteja sendo relatado que essa pessoa é Desmond Freeman, temos que passar por um processo de identificação muito formal.

‘Portanto, a Polícia de Victoria, nesta fase, não confirmará a identidade dessa pessoa.’

O Comissário Bush disse que Freeman foi encontrado num contentor que era o “cruzamento entre um contentor marítimo e uma caravana”.

Ele acrescentou que havia “muito a ser feito” na investigação.

“Tudo o que sei neste momento me diz que este tiroteio foi justificado”, disse ele.

«As primeiras pessoas a tomar conhecimento do resultado desta operação foram as famílias dos agentes tragicamente mortos em 26 de Agosto e todos os membros que estiveram envolvidos nesse dia.

‘Se for confirmado que o falecido é Freeman, isso encerrará o que foi um acontecimento trágico e terrível.’

A polícia ofereceu uma das maiores recompensas da Austrália durante a caça a Freeman, prometendo US$ 1 milhão por informações que levassem à sua captura.

Durante uma conferência de imprensa, o Comissário Bush disse que qualquer coisa relacionada com a quantia permaneceria confidencial.

Ele também confirmou que a polícia continua investigando se alguém ajudou Freeman.

‘Tenho certeza de que alguns o ajudaram a fugir de Porepunkah para onde ele está localizado’, disse Bush

Ninguém foi levado sob custódia, mas ele disse que qualquer pessoa “cúmplice” no esconderijo de Freeman enfrentaria acusações.

As autoridades acreditam que Freeman estava armado quando entrou em um “impasse” com a polícia por volta das 5h30, do lado de fora de uma “longa caravana”.

“Houve um apelo para encorajar a pessoa a se assumir, estamos examinando a sequência dos acontecimentos”, disse o comissário-chefe Mike Bush.

“Houve uma oportunidade para ele se render pacificamente, o que ele não fez.

‘Acreditamos fortemente, ainda não confirmado, que ele estava armado.’

O Comissário Bush disse que uma equipa muito grande esteve envolvida na operação de segunda-feira e que as investigações continuam.

“Havia muitos indícios de que Freeman havia tirado a própria vida (antes de hoje)”, disse ele.

— Mas posso dizer-lhe aqui que nossos investigadores, por isso são profissionais, mantêm a mente aberta a todos os resultados possíveis e seguem todas as pistas possíveis.

A caçada épica a Dezi Freeman viu a polícia revistar mais de 100 casas e propriedades, bem como terrenos íngremes e rochosos ao redor do Monte Buffalo, no nordeste de Victoria.

Após a notícia de que o fugitivo de 56 anos havia sido morto a tiros, os moradores locais disseram que sentiram alívio pelo fim da saga.

“Quando você tem um evento não resolvido como esse, quando alguém claramente ainda está sendo procurado, isso continuará surgindo”, disse o proprietário da Bright Brewery, Scott Brandon, à ABC News.

‘Então eu acho que é um alívio acabar com tudo isso.’

O cavaleiro Steve, de Bright, disse que a caça a Freeman deixou ele e seus amigos em alerta durante cada viagem ao Monte Buffalo.

“Depois de um longo período de incerteza, subindo as montanhas, sem nunca saber o que está lá e o que não está”, disse ele à ABC Radio Melbourne.

‘Um dos cavaleiros me disse esta manhã… (eles estavam) sempre pensando no cheiro no ar, até mesmo se havia um corpo ali.

‘A população de Porepunkah foi duramente atingida e seria maravilhoso, apesar de tudo o que está a acontecer, ver toda a gente regressar e dar à cidade o impulso económico que ela merece.’

O fugitivo Dezi Freeman foi morto a tiros por policiais fortemente armados no nordeste de Victoria, após sete meses de fuga.

Freeman, de 56 anos, foi baleado pouco depois das 8h30 de segunda-feira, depois de ter sido encontrado dentro de um contêiner perto de Walwa, cerca de 188 quilômetros a nordeste de Porepunkah, onde desapareceu em 26 de agosto.

O Daily Mail Australia entende que a polícia tentou negociar com o cidadão soberano antes de ele ser morto.

A polícia recebeu uma denúncia “de alguém próximo a ele” antes de localizá-lo.

O secretário da Associação de Polícia de Victoria, Wayne Gatt, transmitiu uma mensagem poderosa após a notícia de que Dezi Freeman (foto abaixo) havia sido morto a tiros.

“Hoje não vamos refletir sobre a perda de um covarde”, disse ele.

‘Lembraremos a coragem e a bravura de nossos membros caídos e de todos os oficiais que perseguiram obstinadamente este resultado para a comunidade.

‘Eles trabalharam incansavelmente. Durante a emergência, na operação que se seguiu e nos meses seguintes, membros de todo o estado dedicaram-se a esta tarefa singular.’

Gatt disse que a morte de Freeman marca um ‘passo em frente’ para a polícia, a comunidade e as famílias dos policiais assassinados, o Detetive Líder Neal Thompson e o Policial Sênior Vadim de Waart-Hottart.

“Isso não diminui o trauma, não devolve os futuros que foram cruelmente roubados, nem diminui o medo e a dor coletivos que este trágico evento incutiu na polícia e no público em geral”, disse ele.

“Dias como hoje oferecem um lembrete preocupante de que o policiamento acontece enquanto você dorme, quando os holofotes da mídia sobre uma investigação diminuem e quando tudo parece perdido e esquecido.

‘Descanse em paz, Vadim e Neal. Hoje, nos lembramos de você.