Famílias de classe média ‘pagarão a conta’ dos benefícios de Rachel Reeves, resgate de combustível nas ruas em meio a temores de que a guerra no Irã aumente as contas de energia

As famílias de classe média foram alertadas na terça-feira que enfrentariam um subsídio de resgate de energia para aqueles que recebem benefícios.

Raquel Reeves prometeu apoio a “aqueles que mais precisam”, em meio a temores de que Irã o conflito desencadeará um aumento paralisante nas contas de energia neste inverno.

Mas a Chanceler pareceu descartar o tipo de apoio geral fornecido às contas de energia em 2022, dizendo que tinha sido um “erro”.

Fontes governamentais disseram que ela estava a analisar um pacote de apoio “direcionado” para ajudar aqueles que recebem benefícios e baixos rendimentos.

Conservador líder Kemi Badenoch instou os ministros a eliminarem os impostos sobre a energia – e alertou que a abordagem trabalhista forçaria as famílias da classe média a subsidiar as que têm rendimentos mais baixos, quer através de impostos ou contas mais altas.

Ela disse: ‘O que vemos com o apoio direcionado são impostos sobre outras pessoas para pagar pelo apoio a outras pessoas. Este é o manual do Partido Trabalhista. Eles continuam aumentando os impostos sobre todos os outros para dar benefícios.

“Há uma coisa muito melhor que eles poderiam fazer, que é eliminar os impostos sobre as contas de energia das famílias.

‘Estes são os impostos verdes que Ed Miliband impôs a todas as nossas contas de energia, tanto às famílias como às empresas e à indústria.’

Sra. Reeves minimizou a perspectiva de aumentar o endividamento do governo para pagar qualquer resgate, dizendo que não quebraria as suas regras fiscais “rígidas”.

Significa que qualquer ajuda às famílias com baixos rendimentos será provavelmente financiada por contas mais elevadas ou por impostos sobre as famílias da classe média.

Cerca de seis milhões de famílias já recebem £ 150 de desconto em suas contas por meio do Warm Home Discount, que foi ampliado no ano passado. O esquema é financiado por uma taxa sobre as contas de terceiros, com uma média de cerca de £40 por ano.

A expansão adicional do regime está entre as opções que estão a ser consideradas pelo Tesouro, à medida que elabora planos para um regime de apoio energético neste inverno.

Outras opções incluem uma “tarifa social” subsidiada, apresentada pela Resolução Foundation, que exigiria cerca de 4 mil milhões de libras por ano em apoio aos contribuintes.

Os conservadores alegaram que a eliminação dos impostos verdes sobre as contas de energia poderia reduzi-las em 20 por cento – cerca de 165 libras por ano.

A disputa surgiu em meio a alertas crescentes sobre o impacto da guerra no Irã no custo de vida.

Espera-se que os números oficiais de hoje mostrem que a inflação permaneceu em torno de 3 por cento em Fevereiro. Mas os preços da energia aumentaram acentuadamente desde os ataques dos EUA e de Israel ao Irão, com sinais de repercussões noutros mercados.

Os analistas da Cornwall Insight previram que o limite máximo do preço da energia poderia aumentar £ 332 no verão.

A gasolina e o gasóleo atingiram o seu nível mais elevado na terça-feira desde o início da guerra, com o gasóleo a subir 25 cêntimos por litro este mês – o que equivale a quase 14 libras adicionais no custo de um tanque cheio.

E o Institute for Grocery afirma que a inflação alimentar poderá atingir os 8% até ao Verão, aumentando a pressão sobre os orçamentos familiares. Um aumento nesta escala poderia acrescentar quase £500 à conta média das compras domésticas se fosse sustentado durante um ano.

O economista do instituto, James Walton, disse que os aumentos de preços serão provavelmente temporários, mas alertou que “mesmo no melhor cenário, o conflito provavelmente prolongará o prazo para a recuperação da crise do custo de vida”.

Uma importante pesquisa realizada na terça-feira também descobriu que os custos de produção industrial estão aumentando no ritmo mais rápido desde a Quarta-Feira Negra de 1992.

E centenas de acordos hipotecários foram retirados do mercado nas últimas semanas, entre receios de que os esperados cortes nas taxas de juro sejam substituídos por aumentos das taxas se o Banco de Inglaterra tiver de lidar com uma nova onda de inflação.

Dirigindo-se aos deputados na terça-feira, Reeves alertou que as consequências da guerra do Irão representariam desafios “significativos” para a economia britânica este ano.

Mas ela não ofereceu ajuda imediata às famílias em dificuldades.

Ela disse que as contas de energia deverão cair no próximo mês devido a um corte no preço máximo, que ficará congelado até julho.

E ela não se comprometeu a estender o corte de 5 centavos no imposto sobre combustível, que deverá ser eliminado a partir de setembro.

O aumento das contas de combustível deverá trazer grandes ganhos inesperados para o Chanceler. Uma análise estimou que o Tesouro irá embolsar 3 mil milhões de libras adicionais como resultado do IVA sobre o combustível e da gasolina e do imposto extraordinário sobre as empresas de energia.

Se a inflação subir para 5%, como prevêem alguns analistas, o Tesouro provavelmente receberá mais milhares de milhões.

O deputado conservador Simon Hoare disse que a Chanceler estava “lucrando involuntariamente com um aumento maciço no IVA e na cobrança de impostos” e instou-a a reservar o dinheiro para ajudar famílias em dificuldades.

O governo conservador impôs um congelamento geral dos preços da energia após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022. Custou espantosos 40 mil milhões de libras e a Sra. Reeves sugeriu que o governo não se podia dar ao luxo de repetir o procedimento.

O Chanceler defendeu a ideia na altura, mas na terça-feira disse que tinha sido “um erro”.

O Chanceler das Sombras, Sir Mel Stride, instou Reeves a reduzir o orçamento da previdência social em vez de aumentar novamente os impostos.

Ele disse que as suas políticas económicas “nos deixaram fracos, fracos, fracos e, face a este choque energético, milhões de pessoas estão prestes a sofrer como resultado”.

Sir Mel acrescentou: ‘Onde está o controle dos gastos públicos?

‘Onde está a determinação renovada de agarrar a lei da assistência social para tirar as pessoas dos benefícios e colocá-las no trabalho? Não está em lado nenhum, porque a Chanceler é prisioneira dos seus próprios defensores e fez com que a nossa economia caísse de joelhos.’

Reeves alertou as empresas contra o aproveitamento da crise e disse que estava a dar novos poderes à Autoridade da Concorrência e dos Mercados para “detectar e reprimir a manipulação de preços”.