O especialista em finanças da ABC, Alan Kohler, divide os australianos com uma proposta ousada para resolver a crise nacional de assistência infantil: ‘Algo precisa ser feito’

Um dos principais gurus financeiros da Austrália instou o governo albanês a nacionalizar a indústria de cuidados infantis e a tornar a educação gratuita para todos os menores de 5 anos.

O apresentador da ABC, Alan Kohler, reconheceu que sua sugestão era uma “conversa maluca” e provavelmente tarde demais para o governo considerar e incluir no orçamento federal do próximo mês.

A proposta surge na sequência de uma reorganização governamental do setor dos cuidados infantis em resposta a um aumento nos relatos de alegados abusos que afetaram o setor nos últimos 12 meses.

Embora Kohler tenha observado que 90 por cento das propinas são subsidiadas para famílias de baixos rendimentos, as famílias de rendimentos médios muitas vezes não têm mais nada depois de pagarem a hipoteca e os cuidados infantis.

‘Estender a educação pública a crianças menores de cinco anos. Nunca deveria ter sido permitido que fosse totalmente privado”, disse ele aos telespectadores.

Acrescentou que não se tratava apenas de um gênero questão de igualdade, mas também um problema de habitação e de custo de vida.

Embora a participação dos pais na força de trabalho não tenha mudado em três décadas, a percentagem de mães que trabalham aumentou de 60% para 80%, de acordo com a Comissão de Produtividade.

“Mas nacionalização? Isso é conversa maluca”, disse Kohler.

‘Bem, sim, mas quem examina isso sempre conclui que algo precisa ser feito.’

Em 2024, a Comissão de Produtividade recomendou aumentar o subsídio para cuidados infantis para 100 por cento para famílias que ganham menos de 80.000 dólares, e reduzir a taxa em um ponto percentual por cada 5.000 dólares adicionais de rendimento.

A recomendação alternativa era torná-lo um subsídio fixo de 90% para todos, independentemente do rendimento.

“Setenta por cento dos operadores de cuidados infantis têm fins lucrativos, mas no sistema escolar privado, apenas os operadores sem fins lucrativos obtêm subsídios federais e dedutibilidade fiscal para doações”, continuou Kohler.

‘Deveríamos realmente dar aos acionistas de empresas privadas de cuidados infantis subsídios de 90 ou 100 por cento do seu produto?

‘Seria realmente tão caro nacionalizar a indústria e depois administrá-la?’

Kohler estimou que custaria 60 mil milhões de dólares para comprar todas as quase 10.000 creches, que representam mais de 733.000 vagas aprovadas.

Ele propôs que o governo emitisse “obrigações de cuidados infantis” para fundos de pensões, o que custaria cerca de 3 mil milhões de dólares por ano em juros à actual taxa de obrigações a 10 anos de 5%.

“O custo de funcionamento e de contratação de pessoal é de cerca de 20 mil milhões de dólares por ano, mas se fosse gratuito, mais famílias iriam utilizá-lo, por isso o custo de funcionamento provavelmente seria de cerca de 30 mil milhões de dólares no final – ou seja, um total de algo em torno de 33 mil milhões de dólares por ano”, disse Kohler.

«Chamemos o resto de um investimento na participação da força de trabalho, na produtividade e na igualdade de género.

‘Seria também uma forma eficaz de lidar com a acessibilidade da habitação, o custo de vida e a permanência no poder.’

A proposta de nacionalizar o acolhimento de crianças provocou uma resposta dividida.

‘Sim, estender o sistema educacional para menores de cinco anos. Não é mais creche, é educação infantil”, comentou um australiano.

«Os trabalhadores têm, na sua maioria, formação superior. O nível de cuidado e educação é excepcional. Problemas comportamentais podem ser identificados e tratados. Um grande benefício líquido para a sociedade.

Outro acrescentou: ‘Muito obrigado por isso, Alan. Toda escola pública deveria ter um departamento de primeira infância e creche.

Outros sugeriram expandir a ideia para outros setores, como o cuidado de idosos.

Mas nem todos estavam a bordo.

A advogada e ex-candidata liberal federal Katherines Deves liderou a reação.

‘Não, obrigado. Por que entregaríamos nossos filhos a creches institucionalizadas – para que você possa doutriná-los em uma visão de mundo fabiana comunista globalista desde a infância?’ ela comentou.

‘Anexe o auxílio-creche à criança e deixe mamãe e papai decidirem.’

Outro pai acrescentou: ‘Você está tentando romper o relacionamento entre os filhos e seus pais fazendo com que alguém passe mais tempo com eles do que um pai poderia. Maneira de destruir a unidade familiar.

Outros críticos questionaram como o cuidado infantil seria financiado pelo plano de Kohler.

‘Se eles tornarem o cuidado das crianças gratuito, de onde vão conseguir o dinheiro? Eles teriam que cortar custos em outro lugar”, escreveu outro.

Um segundo acrescentou: ‘Mais caro do que eu esperava. Não há razão para comprar os centros existentes, basta entregar os cuidados infantis aos estados e territórios para serem administrados pelos departamentos de educação existentes e financiar o mesmo que as escolas públicas.’

A Comissão de Produtividade em 2024 também recomendou o abandono do teste de meios de actividade, uma vez que estava a prejudicar as famílias que mais precisavam dele, sem levar a aumentos “substanciais” na participação na força de trabalho.

Isso levou o primeiro-ministro Anthony Albanese a substituir o teste de actividade do governo anterior para fornecer a todos os pais australianos um mínimo garantido de três dias de cuidados infantis subsidiados por semana, independentemente de quanto trabalham ou estudam.

Implementado em 1º de janeiro deste ano, mais 100 mil famílias tornaram-se elegíveis para dias adicionais de cuidados.