Revelado: a dor de cabeça secreta por trás da calúnia com N do Bafta do ativista de Tourette, John Davidson

O ativista da Tourette no centro da BBC BaftaA disputa racial está escondendo uma dor secreta – a morte de seu pai, o Daily Mail pode revelar.

John Davidson ganhou as manchetes em todo o mundo quando gritou a palavra com N enquanto atores negros Michael B. Jordan e Delroy Lindo subiram ao palco para entregar um prêmio durante a cerimônia de domingo.

O homem de 54 anos disse mais tarde que estava “profundamente mortificado” pela sua explosão, que ele disse ter sido desencadeada involuntariamente pela condição neurológica que sofre desde os 12 anos.

E o BBC foi forçado a pedir desculpas por não ter editado a injúria racial na cobertura televisiva exibida duas horas depois.

Mas aqueles presentes em LondresO Royal Festival Hall, e os outros milhões que desde então viram imagens do incidente nas redes sociais, não sabiam que o ativista ainda está de luto pela recente morte de seu pai, David Davidson, cujo funeral ocorreu apenas um mês antes.

Davidson Sr faleceu pacificamente no Borders General Hospital em 2 de janeiro aos 75 anos e foi sepultado 18 dias depois.

O filme Eu Juro mostra como o pai de John lutou para lidar com a condição do filho e logo deixou a mãe e saiu da casa da família.

John e seu pai ficaram posteriormente afastados por muitos anos, mas acredita-se que se reconciliaram mais recentemente e se tornaram próximos novamente.

Um amigo de sua cidade natal, Galashiels, na Escócia, disse que John ficou muito afetado pela morte de seu pai.

O amigo disse ao Daily Mail: “John compareceu ao funeral de seu pai apenas um mês antes dos Baftas. Ele conseguiu manter seus tiques sob controle durante todo o culto.

Um sinal da reconciliação entre John e seu pai foi o pedido para que os enlutados fizessem doações para a Tourette Scotland – uma instituição de caridade próxima ao coração de John – em vez de trazer flores para o funeral.

O amigo acrescentou: ‘Deve ter sido muito difícil para John, que ainda está tentando processar a perda de seu pai, e de repente ele está no centro deste evento noticioso global.’

John é o sofredor mais conhecido da síndrome de Tourette na Grã-Bretanha, o que o faz xingar em voz alta, gritar insultos e ter tiques físicos e vocais repentinos e involuntários.

Em 2019, ele foi premiado com um MBE pela falecida Rainha por seu trabalho de campanha na tentativa de aumentar a conscientização e a compreensão da condição – e ele gritou ‘F *** the Queen’ na cerimônia, o que dá ao filme sua cena de abertura.

I Swear acompanha sua vida desde o momento em que começou a sofrer de Tourette – logo após iniciar o ensino médio.

Os pais de John, David e Heather, interpretados por Stephen Cree e Shirley Henderson, são mostrados lutando para lidar com o agravamento de sua condição.

David Davidson é mostrado como incapaz de abandonar seus sonhos de que John será um goleiro de ponta – John estraga um teste para um olheiro profissional quando sua condição se torna aparente – e então simplesmente desiste.

E sua mãe, Heather, parece negar sua condição e, em vez disso, o chama de palhaço em busca de atenção e exige todas as noites que ele jante de costas para a família e para a lareira.

Mais tarde, John encontra figuras alternativas de matriarcas e patriarcas para orientá-lo em sua cidade natal, Galashiels, na fronteira escocesa.

Eles são a ex-enfermeira de saúde mental Dottie Achenbach e o funcionário municipal Tommy Trotter, interpretado por Maxine Peake e Peter Mullan, que orientam o jovem John com mais simpatia do que seus pais e restauram sua confiança.

Com a ajuda de ambos, ele usa o salão comunitário local, onde conseguiu um emprego como zelador graças a Tommy, para organizar eventos para outras pessoas que sofrem de Tourette de toda a Escócia – seus primeiros passos em direção ao seu papel como ativista nacional.

Davidson sugeriu que a razão pela qual seus pais se separaram na década de 1980 é o estresse de lidar com seu comportamento errático, que o levaria a xingar, cuspir comida e ter tiques incontroláveis ​​​​na mesa de jantar.

Escrevendo em seu livro de memórias I Swear, My Life with Tourette’s, no qual o filme se baseia, ele escreveu comoventemente sobre como sua infância, pouco antes do início dos sintomas, foram os melhores anos de sua vida.

Ele se lembra de ter assistido com orgulho enquanto seu pai – um marceneiro de profissão – jogava por um time de futebol local em Galashiels e como sua família viajava de férias para o exterior pela primeira vez, para a Costa Brava, na Espanha, em um ônibus e balsa vindo de Edimburgo.

Mas à medida que a sua condição piorava, o mesmo acontecia com as relações com os pais. Ele descreveu o pai como um “homem quieto” que nunca levantava as mãos ou a voz, mas que, em vez disso, “retirava-se” para o pub.

Davidson disse que raramente via seu pai ou mãe, que morreu em 2023, muito mais tarde na vida e se culpava por criar uma barreira entre eles.

Ele escreveu: “Todos os anos vivendo com minha síndrome de Tourette tornaram difícil para eles lidar com a situação. Entendo.

‘Não sei como teria lidado comigo como filho, para ser honesto, então é claro que isso afetou nosso relacionamento. Quando a síndrome de Tourette chegou, a vida assumiu um formato diferente para todos nós.

‘Penso nas refeições à mesa de jantar, em mim cuspindo comida na cara da minha família; as ligações da polícia; os problemas na escola; as intermináveis ​​consultas médicas; a raiva dos pais de outras crianças. Toda aquela perturbação, estresse e tensão. Você pode imaginar o que isso causa a uma família?

‘No final, o casamento dos meus pais simplesmente não conseguiu sobreviver. Ainda vejo os dois e os amo, mas embora as coisas estejam muito melhores agora do que antes, não somos próximos.

‘Às vezes, quando não consigo dormir à noite, posso enlouquecer de culpa. Penso no que a síndrome de Tourette fez com todos nós, como destruiu e destruiu o que poderia ter sido uma família feliz e funcional.

“É difícil para mim não assumir a culpa por isso. Carrego esse peso sempre comigo.

No filme, Davidson é interpretado por Robert Aramayo, que ganhou um Bafta surpresa de Melhor Ator no domingo sobre os rivais Timothée Chalamet e Leonardo Di Caprio.

Mas não se sabe se o próprio Davidson viu Aramayo ganhar o prêmio depois que ele decidiu deixar a cerimônia mais cedo após sua explosão e várias outras reclamações cheias de palavrões, que foram audíveis na transmissão inicial do programa pela BBC1, mas posteriormente removidas.

A instituição de apoio ao luto Cruse disse que o luto pode representar desafios específicos para pessoas neurodivergentes devido à “natureza avassaladora dos serviços funerários, memoriais ou mesmo à tranquilidade de uma casa após uma perda”.

Eles disseram que a morte de seu pai pode ter sido o catalisador para a explosão do Bafta Awards de Davidson.

Jordan e Lindo, estrelas do filme Sinners, não reagiram no palco, mas o apresentador do Baftas, Alan Cumming, disse mais tarde ao público: ‘A Síndrome de Tourette é uma deficiência e os tiques que você ouviu esta noite são involuntários, o que significa que a pessoa que tem a Síndrome de Tourette não tem controle sobre sua linguagem. Pedimos desculpas se você se sentiu ofendido esta noite.

As ações de Davidson não foram recebidas com simpatia universal, no entanto, e o ator negro norte-americano Jamie Foxx – estrela de Django Livre – escreveu nas redes sociais: “De todas as palavras que você poderia ter dito, a de Tourette faz você dizer isso. Não, ele quis dizer isso. Inaceitável.’

Enquanto isso, o cineasta Jonte Richardson revelou que está deixando o cargo de juiz do Bafta devido à forma como a academia lidou com o incidente.

Numa declaração no LinkedIn, Richardson disse: “Depois de um exame de consciência considerável, sinto-me compelido a retirar-me do painel de jurados de talentos emergentes do Bafta”.

Um porta-voz da BBC pediu desculpas e disse: “Alguns espectadores podem ter ouvido linguagem forte e ofensiva durante o BAFTA Film Awards. Isto surgiu de tiques verbais involuntários associados à síndrome de Tourette e, conforme explicado durante a cerimônia, não foi intencional.

‘Pedimos desculpas por isso não ter sido editado antes da transmissão e agora será removido da versão no BBC iPlayer.’

A erupção dos Baftas de Davidson não é a primeira vez que sua condição o leva a gritar obscenidades em público. Ele gritou ‘F *** the Queen’ pouco antes de receber seu MBE.

Aos 16 anos, quando pouco se sabia sobre a síndrome de Tourette, ele foi a estrela do documentário inovador da BBC de 1989, John’s Not Mad, no qual foi mostrado cuspindo peixe com batatas fritas para sua mãe em casa, enquanto seu pai era visto achando difícil ficar na mesa de jantar ao lado dele.

Ele continuou a aparecer em uma série de documentários ao longo de sua vida, tornando-se um ‘embaixador nacionalmente conhecido para a condição de Tourette’, que dá palestras e organiza oficinas para alunos e professores, e organizou um acampamento residencial anual de Tourette de dois dias para jovens.

Sobre sua condição, Davidson disse: ‘A doença de Tourette é uma condição tão terrível que na maioria das vezes não quero ser o centro das atenções. Quero poder andar pela rua e não ser notado porque estou gritando ou xingando.’

A Charity Tourette’s Action disse estar “incrivelmente orgulhosa” de Davidson e dos envolvidos no filme I Swear, com um porta-voz acrescentando: “Também queremos abordar os comentários negativos que surgiram após os tiques vocais involuntários de John durante a cerimônia.

“Compreendemos profundamente que estas palavras podem causar dor, mas ao mesmo tempo é vital que o público compreenda uma verdade fundamental sobre a síndrome de Tourette: os tiques são involuntários. Eles não são um reflexo das crenças, intenções ou caráter de uma pessoa.’

A amiga de longa data e ex-namorada de John, Susan Gibson, falou em sua defesa.

Em sua casa na cidade, Susan disse: “Com a síndrome de Tourette, é totalmente involuntário. Ele sairá e gritará coisas que você não deveria dizer.

Irmã de John, Sylvia McGill: ‘É cru para John e cru para todos nós.’