Starmer ‘ordena pessoalmente’ um pagamento de £ 260 mil para o chefe do serviço público que ele escolheu para ‘religar o estado’ há apenas 14 meses… então agora ele forçará a nomeação do mandarim que enfrentou acusações de intimidação?

Keir Starmer ordenou pessoalmente um pagamento de £ 260.000 para o chefe deposto do serviço público depois de ser informado de que o custo de se livrar dele não era justificado, foi afirmado hoje.

Depois de dias de caos em que Rua Downing recusou-se a dizer se o Secretário de Gabinete ainda estava no cargo, o governo anunciou ontem à noite que Chris Wormald estava demitindo-se “por acordo mútuo”.

Marcou uma reviravolta extraordinária em relação a apenas 14 meses atrás, quando Sir Keir instalou Sir Chris no cargo mais alto, dizendo que ele era o homem certo para “religar o Estado britânico”.

Mas Sir Keir enfrenta agora novos desafios devido à sua aparente escolha de um substituto, Escritório em casa mandarina Antônia Romeu. Ela foi anteriormente investigada por bullying e uso indevido de despesas, embora a investigação a tenha inocentado.

Sir Keir substituiu Dame Antonia para o cargo em dezembro de 2024.

Acredita-se que Sir Chris, 57 anos, esteja na fila para receber um pacote de indenização de cerca de £ 260.000. Mas, de acordo com o The Times, os funcionários públicos recusaram-se a avançar com o acordo até terem recebido uma “instrução” do Primeiro-Ministro.

Este é um mecanismo acionado quando as autoridades não acreditam que os gastos numa ação sejam justificados e exigem instruções específicas para deixar claro que os políticos são responsáveis.

Durante um “período interino”, as suas responsabilidades estão a ser partilhadas pelos chefes de três departamentos de Whitehall: Cat Little, do Gabinete, James Bowler, do Tesouro, e Dame Antonia, do Ministério do Interior.

O governo disse que um substituto permanente para Sir Chris será nomeado “em breve”.

Sir Keir disse: ‘Estou muito grato a Sir Chris por sua longa e distinta carreira no serviço público… e pelo apoio que ele me deu durante o ano passado.’

Diz-se que o Primeiro-Ministro ficou impressionado com a forma como Dame Antonia lidou com a crise dos pequenos barcos no Ministério do Interior.

Mas fontes de Westminster sugeriram que Dame Antonia não se candidatará ao cargo novamente e só aceitaria se lhe fosse entregue o cargo sem outro processo.

A Comissão da Função Pública deverá decidir se isso é necessário, deixando a decisão de Sir Keir no fio da navalha.

Como revelou o The Mail on Sunday em 2020, Dame Antonia foi investigada por intimidação e uso indevido de despesas enquanto servia como Cônsul Geral em Nova York. Mais tarde, ela foi inocentada.

O ex-chefe do Ministério das Relações Exteriores, Lord McDonald de Salford, revelou que contatou o número 10 para alertar contra Dame Antonia conseguir o emprego sem um processo de recrutamento adequado.

Ele disse ao Channel 4 News: ‘Na minha opinião, a devida diligência ainda tem um longo caminho a percorrer.’

Mas uma fonte do Governo insistiu: “Não há absolutamente nenhuma base para esta crítica. Todas as acusações vêm de uma única reclamação feita há algum tempo por um ex-funcionário. Todos foram demitidos.

Ao conceder entrevistas transmitidas para o governo esta manhã, a ministra da água, Emma Hardy, negou que Sir Chris tivesse sido o “bode expiatório” dos próprios fracassos de Sir Keir.

Ela disse à Sky News que pagou homenagem aos ’35 anos de Sir Chris como funcionário público, ou seja, toda a sua carreira dedicada ao serviço público, e tenho um enorme respeito por qualquer pessoa que investe tanto no serviço público, por isso, você sabe, desejo-lhe tudo de melhor para o futuro’.

Questionada sobre o facto de ter havido três saídas de alto nível do Governo nos últimos dias, ela disse: ‘Bem, penso que (Sir Keir) está interessado em, você sabe, olhar para a sua equipa e certificar-se de que temos a equipa necessária para cumprir as prioridades deste ano.

‘Quero dizer, ele está absolutamente dedicado a reduzir o custo de vida. Ele estava falando sobre isso na reunião que tivemos na segunda-feira. Tenho certeza de que é sobre isso que as pessoas falam comigo aqui e como falam constantemente comigo sobre problemas relacionados ao custo de vida.

“Então acho certo que ele tenha uma equipe capaz de levar isso adiante. Mas quero dizer que não tenho nada além de respeito por Sir Chris ou pelo resto das pessoas que serviram no governo, e você sabe, eu os tenho na mais alta consideração, mas como em qualquer situação, se as pessoas tomarem uma decisão mútua de que é hora de seguir em frente e tentar outra coisa, então eu respeito isso.’