Texas A&M fecha estudos sobre mulheres e gênero

A Texas A&M University está encerrando seu programa de estudos sobre mulheres e gênero, com efeito imediato, para cumprir uma nova política do conselho de sistema que limita as discussões sobre “raça ou ideologia de gênero” no campus.

“[As] como parte da implementação mais ampla da política do Sistema recentemente atualizada, tomamos a difícil decisão de começar a encerrar os programas acadêmicos de Estudos sobre Mulheres e Gênero, incluindo bacharelado, bacharelado, certificado de pós-graduação e menor”, ​​Alan Sams, reitor e vice-presidente executivo da Texas A&M, escreveu em uma carta ao corpo docente e funcionários na sexta-feira, de acordo com uma cópia publicada pela KBTXuma estação de notícias de TV local em College Station, Texas. “Esta decisão é baseada nos requisitos da política do Sistema e no interesse limitado dos alunos no programa com base nas matrículas nos últimos anos.”

Mas os defensores da liberdade de expressão e o corpo docente da Texas A&M condenaram a medida, que, segundo eles, foi o resultado de um processo opaco e representa outra ameaça à liberdade acadêmica.

“Os estudos sobre mulheres e gênero na Texas A&M serviram gerações de Aggies e promoveram os valores fundamentais da instituição ao longo de sua história”, escreveu o capítulo da universidade da Associação Americana de Professores Universitários em uma declaração pública. “A AAUP permanece firme na sua oposição à decisão draconiana do presidente interino Williams, que representa uma ameaça para toda a comunidade universitária ao desvalorizar os diplomas dos estudantes, minar a governação do corpo docente e diminuir a sua reputação institucional.”

A Texas A&M começou a oferecer cursos de estudos sobre mulheres e gênero em 1979, em meio ao crescimento nacional da disciplina acadêmica. Segundo o corpo docente que dirige o programa, esses cursos ainda são relevantes quase 50 anos depois.

“O programa serve a universidade num momento particularmente crítico da sua história, trazendo uma longa história de investigação multidisciplinar, currículos, pedagogia e infra-estruturas educativas para uma instituição que só recentemente, e sob uma nova liderança, reconhece a necessidade urgente de trabalhar através das fronteiras disciplinares para abordar os problemas e oportunidades da comunidade, cultura e sociedade do século XXI,” site do programa estados.

“Além disso, num momento de disputa incendiária entre diferenças culturais, sociais e políticas, os Estudos sobre Mulheres e Género continuam a ser uma base intelectual bem informada e estabelecida, trabalhando na vanguarda da investigação cultural e social para abordar a diferença dentro da comunidade.”

Atualmente, o programa tem 25 especializações e 31 menores matriculados, de acordo com um e-mail que Cynthia Werner, reitora associada executiva sênior da Faculdade de Artes e Ciências, enviou ao corpo docente de estudos de mulheres e gênero. Embora exista um plano de ensino para permitir que os atuais alunos concluam seus diplomas ou programas – o que significa que a universidade ainda oferecerá alguns cursos na disciplina por até mais seis semestres – “com efeito imediato, os alunos não poderão se inscrever nessas opções curriculares”, escreveu Werner.

O anúncio ocorre depois que professores e administradores revisaram 5.400 programas de cursos “para garantir a conformidade com a política do sistema”, escreveu Sams. Isso resultou no cancelamento de seis cursos que foram considerados não conformes com a nova política do sistema, embora “na maioria dos casos, os cursos tenham sido confirmados ou ajustados dentro dos departamentos sem necessidade de revisão adicional”.

Embora Sams não tenha especificado quais seis cursos foram cancelados, no início deste mês a universidade pediu ao corpo docente para remover conteúdos do curso relacionados ao feminismo, ao cinema queer e até ao antigo filósofo ocidental Platão, entre outros temas. Pelo menos um curso de sociologia, Introdução à Raça e Etnia, foi cancelado pouco antes do início deste semestre.

“Desde a proibição de Platão em uma classe até a seleção de materiais relacionados a raça e gênero dos programas de estudos, e agora o encerramento de um programa interdisciplinar bem estabelecido, o TAMU está se tornando o epicentro da censura no ensino superior em todo o país”, disse Amy Reid, diretora de programa da iniciativa Freedom to Learn da PEN America, em um comunicado. “Forçar os professores a restringir o que ensinam censura o conhecimento acessível aos estudantes, abrindo caminho para que o sistema universitário público americano se torne um porta-voz do governo. Limitar o que pode ser ensinado numa sala de aula universitária não é educação, é controlo ideológico.”

O Texas não é o único estado que está a rever currículos e a encerrar programas académicos num esforço para limitar as discussões sobre raça, género, sexualidade e outros temas controversos nos campi universitários.

Em 2023, os curadores do New College of Florida – incluindo vários nomeados pelo governador Ron DeSantis, um crítico frequente do ensino superior –votou para encerrar o programa de estudos de gênero da universidade. E em todo o estado, o corpo docente das universidades de toda a Florida também tem sido sujeito a revisões contínuas dos programas para garantir o cumprimento das leis que visam alinhar o ensino universitário com ideologias e pontos de vista conservadores.