As agências da ONU acolhem com satisfação a notícia de que a fome foi adiada na Faixa de Gaza, mas alertam que os frágeis ganhos poderiam ser revertidos sem um apoio maior e sustentado

A última análise da Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar (IPC) para Gaza confirma que nenhuma área da Faixa está actualmente classificada em situação de fome após o cessar-fogo de Outubro e melhorou o acesso humanitário e comercial. Este progresso bem-vindo continua extremamente frágil, uma vez que a população continua a lutar contra a destruição maciça de infra-estruturas e o colapso dos meios de subsistência e da produção local de alimentos, dadas as restrições às operações humanitárias.

Sem uma expansão sustentada e em grande escala da alimentação, dos meios de subsistência, da agricultura e da assistência à saúde, juntamente com o aumento dos fluxos comerciais, centenas de milhares de pessoas poderão rapidamente regressar à fome, alertaram hoje a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a UNICEF, o Programa Alimentar Mundial (PAM) e a Organização Mundial da Saúde (OMS).

De acordo com o novo relatório do IPC, pelo menos 1,6 milhões de pessoas – ou 77 por cento da população – ainda enfrentam elevados níveis de insegurança alimentar aguda na Faixa de Gaza, incluindo mais de 100 000 crianças e 37 000 mulheres grávidas e lactantes que se prevê que sofram de subnutrição aguda até Abril do próximo ano. Quatro províncias (Gaza Norte, Província de Gaza, Deir al-Balah e Khan Younis) estão actualmente classificadas em Emergência (IPC Fase 4) até Abril de 2026, com a Província de Gaza a ser desclassificada da anterior classificação de Fome. Esta fase ainda indica uma grave insegurança alimentar marcada por grandes lacunas no consumo de alimentos, elevados níveis de desnutrição aguda e um risco elevado de mortalidade.

Embora o cessar-fogo tenha melhorado algumas entregas de alimentos, rações para animais, suprimentos básicos e importações comerciais essenciais para Gaza, levando a uma melhoria no acesso aos alimentos para algumas famílias, a maioria das famílias ainda enfrenta graves carências. Desde o cessar-fogo, mais de 730 000 pessoas foram deslocadas, muitas das quais vivem em abrigos improvisados ​​e dependem fortemente da assistência humanitária. Além disso, o acesso limitado a serviços básicos de água, saneamento e higiene (WASH), cuidados de saúde e a destruição generalizada de terras agrícolas, pecuária, actividades pesqueiras, estradas e outras infra-estruturas críticas representam enormes desafios para as pessoas e para os esforços de ajuda em curso.

As necessidades humanitárias continuam a ser surpreendentes, e a assistência actual aborda apenas os requisitos de sobrevivência mais básicos. As crianças com menos de cinco anos, juntamente com as mulheres grávidas e lactantes, continuam a estar entre os mais vulneráveis, enfrentando níveis preocupantemente elevados de subnutrição, apesar das melhorias recentes.

Embora os mercados estejam agora mais bem abastecidos com alimentos nutritivos, na sequência da melhoria do fluxo de entregas humanitárias e comerciais, as famílias vulneráveis, especialmente as que têm crianças, não têm condições para comprá-los. Os alimentos ricos em nutrientes, especialmente as proteínas, continuam a ser escassos e proibitivamente caros, deixando 79 por cento das famílias incapazes de comprar alimentos ou de ter acesso a água potável. Nenhuma criança atinge a diversidade alimentar mínima e dois terços sofrem de pobreza alimentar grave, consumindo apenas um ou dois grupos de alimentos.

A situação é agravada por abrigos improvisados ​​sobrelotados, sistemas de esgotos danificados, abastecimento de água pouco fiável e famílias que queimam madeira ou lixo para se manterem aquecidas. Juntas, estas condições estão a provocar surtos de doenças e a acelerar a propagação de infecções respiratórias, diarreia e doenças de pele, especialmente entre as crianças.

A FAO, a UNICEF, o PAM e a OMS estão prontos para intensificar ainda mais as suas respostas. No entanto, a pressão causada pelas restrições às importações, restrições de acesso e grandes lacunas de financiamento está a prejudicar gravemente a sua capacidade de operar à escala necessária, especialmente para intervenções de apoio à segurança alimentar, nutrição, saúde, água, saneamento e higiene, agricultura e recuperação dos meios de subsistência.

“Os agricultores, pastores e pescadores de Gaza estão prontos para reiniciar a produção de alimentos, mas não podem fazê-lo sem acesso imediato a suprimentos básicos e financiamento”, disse Rein Paulsen, Diretor do Gabinete de Emergências e Resiliência da FAO. “O cessar-fogo abriu uma janela estreita para permitir que os fornecimentos agrícolas vitais cheguem às mãos dos agricultores vulneráveis. Só o financiamento e o acesso alargado e sustentado permitirão a retomada da produção local de alimentos e reduzirão a dependência da ajuda externa.”

“As crianças de Gaza já não enfrentam uma fome mortal, mas continuam em grave perigo. Depois de mais de dois anos de conflito implacável, os corpos das crianças e os cérebros em desenvolvimento carregam cicatrizes profundas e duradouras”, disse Lucia Elmi, Directora de Operações de Emergência da UNICEF. “Os alimentos estão agora nos mercados, mas muitas famílias simplesmente não têm dinheiro para os comprar. As instalações de saúde mal funcionam, a água potável e os serviços de saneamento são escassos e o inverno está a trazer sofrimento crescente às pessoas deslocadas que se amontoam em abrigos improvisados.

“Mais uma vez, demonstrámos que podemos combater a fome quando temos acesso, segurança e financiamento para fornecer alimentos e apoio vital”, disse Ross Smith, Diretor de Preparação e Resposta a Emergências do PMA. “Agora é o momento de duplicar estes ganhos e garantir que as pessoas possam ter acesso confiável aos serviços essenciais. O PAM está empenhado em apoiar as famílias em Gaza a passarem da dependência da ajuda para a auto-suficiência e um futuro livre de fome e baseado na esperança, estabilidade e prosperidade.”

“O cessar-fogo criou espaço para a recuperação, mas não apagou os danos de dois anos de conflito. Apenas cinquenta por cento das instalações de saúde de Gaza estão parcialmente funcionais e muitas foram danificadas durante o conflito”, disse Altaf Musani, Diretor de Gestão Humanitária e de Desastres da OMS. “Mesmo as instalações de saúde em funcionamento enfrentam escassez de suprimentos e equipamentos essenciais, que estão sujeitos a procedimentos de entrada complexos e restrições, sendo muitas delas classificadas como potencialmente de dupla utilização. A desnutrição continua alta, especialmente entre crianças e mulheres. A OMS está apoiando sete centros de estabilização da desnutrição aguda grave em toda a Faixa de Gaza. É necessário muito mais para atender às vastas necessidades de saúde. Para ampliar os serviços que salvam vidas e expandir o acesso aos cuidados, a OMS apela urgentemente à aprovação e entrada rápida de suprimentos médicos essenciais, equipamentos e estruturas hospitalares pré-fabricadas.”

Chamada para ação

A FAO, a UNICEF, o PMA e a OMS instam todas as partes a:

• garantir o acesso humanitário e comercial sustentado, seguro, desimpedido e oportuno em Gaza;
• levantar restrições às importações essenciais, incluindo factores de produção agrícolas, produtos alimentares, produtos nutricionais e de saúde;
• aumentar rapidamente o financiamento para serviços essenciais, incluindo alimentação, nutrição, saúde, água e saneamento, apoio agrícola e de subsistência, para evitar uma maior deterioração e permitir a reabilitação e recuperação; e
• reativar a produção alimentar local e as cadeias de valor.

As agências alertam que, sem uma acção decisiva agora, os ganhos obtidos desde o cessar-fogo poderão desmoronar-se rapidamente. Só o acesso, os abastecimentos e o financiamento em grande escala podem impedir o regresso da fome e ajudar Gaza a passar da sobrevivência à recuperação.