Harianjogja.com, JOGJA—O declínio da classe média da Indonésia está no centro das atenções, depois de o seu número ter diminuído em 1,2 milhões de pessoas até 2025. Isto foi enfatizado por economistas da Universidade Gadjah Mada (UGM), que avaliaram que o encolhimento da classe média está intimamente relacionado com a fragilidade da mobilidade económica e as pressões sobre o custo de vida.
O relatório do Instituto Mandiri observa que a população de classe média da Indonésia cairá de 47,9 milhões de pessoas em 2024 para 46,7 milhões de pessoas em 2025. Este declínio significa que a sua proporção na população total diminuirá de 17,1% para 16,6%. Ao mesmo tempo, o grupo de aspirantes à classe média (AMC) aumentou, na verdade, em 4,5 milhões de pessoas, para cobrir 50,4% da população. Estas condições mostram que mais de metade da sociedade está ligeiramente abaixo do limiar da classe média – suficientemente perto para subir, mas muito vulnerável a cair novamente.
Respondendo à condição da classe média da Indonésia, o economista da UGM, Wisnu Setiadi Nugroho, avaliou que este número não era apenas uma estatística económica, mas sim relacionado com o sentimento de segurança das pessoas. Ele explicou que o grupo de classe média geralmente tem a capacidade de poupar, planejar o futuro e esperar uma vida melhor do que as gerações anteriores.
“Quando o seu número diminui, o que realmente se desgasta é o sentimento de crença de que o trabalho árduo trará progresso”, disse ele.
Segundo ele, a estrutura da classe média da Indonésia é relativamente tênue e muitos pertencem à classe média baixa. Isto mostra as bases frágeis da classe média, onde pequenos choques como despedimentos, aumentos nos custos da educação ou prestações podem empurrá-los para baixo na classe.
“A expansão da AMC hoje reflete quantas famílias estão agora à beira da incerteza”, explicou ele.
Wisnu acredita que a diminuição da classe média da Indonésia é influenciada pela qualidade do trabalho que não tem sido capaz de encorajar a mobilidade económica. Muitos novos empregos são baseados na sobrevivência, apenas o suficiente para sobreviver sem a oportunidade de avançar para a classe.
Explicou que a economia gig, o trabalho informal e os setores de baixa produtividade absorvem mão-de-obra, mas raramente proporcionam estabilidade de rendimentos, segurança social ou planos de carreira claros. “As pessoas trabalham duro, mas a escala social não cresce mais”, continuou ele.
Por outro lado, o poder de compra das pessoas também está lentamente a diminuir. Os salários reais do grupo da classe média baixa estão relativamente estagnados, enquanto os custos de habitação, educação e transporte continuam a aumentar. Vishnu chama esta condição de pressão silenciosa ou compressão de rendimento que mina a capacidade de poupar e planear o futuro.
Segundo ele, muitas famílias parecem estar economicamente estáveis, embora o seu espaço financeiro seja cada vez mais reduzido. As condições são exacerbadas pelo aumento de empregos vulneráveis, baseados em famílias, sem protecção da segurança social. Quando uma doença ou a procura do mercado enfraquecem, não existe uma almofada de protecção adequada, pelo que um pequeno choque pode colapsar a estabilidade económica de uma família.
Ele também destacou as políticas sociais que ainda se concentram nos grupos pobres. Entretanto, o grupo aspirante de classe média, que agora constitui a maioria da população, encontra-se numa zona cinzenta – não é suficientemente pobre para receber assistência, mas ainda não é suficientemente forte para ser completamente independente.
“Poderíamos dizer que eles estão sozinhos quando o risco surge. Se esta tendência for permitida, o impacto não será apenas económico, mas também social”, continuou ele.
Wisnu disse que o maior risco é o fenómeno da aspiração sem mobilidade, nomeadamente as aspirações das pessoas são elevadas mas o caminho estrutural para o avanço de classe não está disponível. Se o grupo AMC continuar a crescer sem oportunidades claras de mobilidade, a Indonésia terá potencial para enfrentar uma armadilha de mobilidade social.
A longo prazo, esta condição pode enfraquecer os alicerces do consumo interno e da base tributária, de modo que a transformação para um país desenvolvido perca o seu principal apoio.
“O crescimento económico é importante, mas o crescimento sem empregos de qualidade é um crescimento frágil. O Produto Interno Bruto (PIB) pode aumentar, mas se a mobilidade parar, a esperança social também irá congelar”, disse ele.
Vendo os desafios da classe média da Indonésia, Wisnu enfatizou a necessidade de políticas ousadas para criar empregos que abram a mobilidade económica, tais como sectores industriais de valor acrescentado, serviços modernos e sectores de alta produtividade. A educação profissional também deve estar directamente ligada às necessidades da indústria e não apenas a uma formalidade curricular.
Além disso, ele acredita que é importante criar uma almofada de risco para a classe média aspirante através de seguros contra perda de emprego, seguros sociais para trabalhadores informais, bem como esquemas de financiamento da habitação e da educação que não façam com que o grupo quase médio descaia devido a um choque económico.
“E os esquemas de financiamento da habitação e da educação devem ser concebidos de modo a que o grupo quase médio não deslize devido a apenas um choque”, disse ele.
Acrescentou que o governo precisa de garantir políticas que abram a mobilidade a longo prazo, e não apenas a redistribuição temporária. A assistência social também precisa de ser avaliada para que não provoque um efeito precipício, nomeadamente uma condição em que um pequeno aumento no rendimento elimina realmente toda a protecção social.
Segundo ele, a diminuição da classe média indonésia poderá ser um sinal precoce de uma estagnação estrutural mais profunda. A classe média não é apenas uma categoria estatística, mas sim uma defensora da estabilidade económica, uma fonte de consumo, de contribuintes e também a guardiã do optimismo social da sociedade. “Se o motor da mobilidade social continuar a abrandar, o que se perderá não é apenas o número de 1,2 milhões.
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