Caminhando pelas ruas de Díli há cerca de cinco ou seis anos, senti como se não tivesse realmente saído da Indonésia. Muitos edifícios em ambos os lados da estrada com modelos não muito diferentes daqueles que existem em várias cidades indonésias ainda colorem a capital de Bumi Lorosae, apenas o padrão da bandeira diferencia que não fazem mais parte da autoridade da República da Indonésia.
Nos últimos tempos, em vários meios de comunicação social, tem surgido frequentemente que muitos cidadãos de Timor-Leste lamentam agora ter-se separado da Indonésia, porque apesar de serem uma nação soberana, as vidas das pessoas desse país estão a ficar mais pobres e tendem a tornar-se mais empobrecidas. No entanto, não acredite nesta informação ainda, porque muitas delas são farsas, não baseadas na realidade.
Quando tive a oportunidade de conversar com Ramos Horta e Mari Alkatiri em Díli, há algum tempo, ainda captei o seu optimismo de que Timor-Leste iria crescer e tornar-se um país democrático forte e saudável, ao mesmo tempo que rejeitei as acusações de que Bumi Lorosae se tornaria um Estado falido, conforme previsto por vários observadores internacionais.
O governo de Timor-Leste demonstrou um compromisso com a reforma e melhoria da segurança nacional, tais como a criação do Serviço Nacional de Inteligência (SNI) e do Serviço Nacional de Inteligência Estratégica (SNIE). A SNI é a agência nacional de inteligência de Timor-Leste responsável pela recolha, análise e divulgação de informação de inteligência para apoiar a segurança nacional, enquanto a SNIE é responsável pela recolha e análise de informação de inteligência estratégica para apoiar a política externa e a segurança nacional.
Quando se separou da Indonésia, Timor Leste quis tornar-se a Segunda Singapura. Esta ambição foi construída à sombra da disponibilidade de pilhas de dólares provenientes das receitas do petróleo no Timor Gap. Contudo, os campos do Bayu-Undan tendem agora a secar. Na verdade, este país, que é apenas a idade do milho, depende fortemente do Fundo Petrolífero, considerando que a maior parte do orçamento do Estado ainda depende destes fundos, enquanto a diversificação económica para outros sectores (agricultura/turismo) avança muito lentamente.
Um colega do Conselho de Imprensa de Timor-Leste disse uma vez que havia uma espécie de confusão entre alguns membros da elite da sociedade daquele país, que sentiam que estavam a ser ‘manipulados’ pela Austrália, que aparentemente não partilhava as receitas do petróleo como quando ainda estava sob a jurisdição da Indonésia, mas sim menos. Diz-se que a Austrália argumentou que a Indonésia tinha uma posição negocial mais forte do que Timor-Leste.
O sentimento de “contraditório” ou, em linguagem mais diplomática, de negociação assimétrica, é uma realidade amarga enfrentada pelos pequenos países no direito internacional. A Austrália tendia a ser mais “relutante” em relação à Indonésia quando o acordo Timor Gap foi assinado em 1989. Nessa altura, Canberra precisava do reconhecimento de Jacarta da sua soberania nesta área marítima, por isso a partilha de lucros foi feita 50:50.
No entanto, quando Timor-Leste se tornou independente, a Austrália, que talvez se tenha sentido envergonhada porque a considerava um apoiante da independência de Timor-Leste da Indonésia, retirou-se da jurisdição do direito marítimo internacional (ITLOS) pouco antes de Timor-Leste se tornar independente, para que não pudesse ser processado sobre fronteiras territoriais. Eles sabem que Timor-Leste é um país novo que precisa de dinheiro rapidamente, por isso a sua posição negocial é fraca.
A Austrália tem insistido durante anos que as fronteiras marítimas deveriam usar a plataforma continental (que é mais favorável para eles), e não a linha mediana. Só em 2018 (depois de uma longa luta em Haia) foi estabelecida uma nova fronteira marítima na linha central. Ironicamente, quando o acordo foi alcançado, o campo petrolífero do Bayu-Undan estava quase vazio. A Austrália tem estado “cheia” de sugar os seus resultados nos últimos doze anos.
Sentindo-se ‘no controle’ Austrália
O que também deixa o povo de Timor-Leste mais chateado é que a Austrália (juntamente com a Woodside Energy) quer que o gás do gigantesco campo Greater Sunrise seja levado a Darwin para processamento. Timor Leste (através
Entretanto, a Austrália argumenta que o processamento em Timor-Leste não é técnica/economicamente viável. É aqui que reside a impressão de que a Austrália só quer sugar a sua riqueza natural sem se preocupar com o desenvolvimento industrial em Timor-Leste.
Timor-Leste separou-se oficialmente da Indonésia em 20 de Maio de 2002, na sequência de um referendo de independência realizado em 1999. Os resultados do referendo mostraram que a maioria da população de Timor-Leste votou pela independência da Indonésia. Depois disso, Timor Leste tornou-se um país independente com o nome oficial de República Democrática de Timor-Leste.
A região que conhecíamos como Timor Leste, também conhecido como Timor Leste, tem actualmente uma dependência logística aguda da Indonésia. Quase 80%-90% dos bens de consumo e das necessidades diárias das famílias são importados da Indonésia (Atambua e Surabaya). Isto mostra que politicamente são soberanos, mas “internamente” ainda são muito dependentes dos seus vizinhos.
Nas prateleiras dos supermercados locais, fileiras de macarrão instantâneo, sabão em pó e marcas conhecidas de água mineral da Indonésia estão bem alinhadas. Na verdade, nos mercados tradicionais, o cheiro de kretek e as saudações em indonésio ainda são muito familiares aos ouvidos. Contudo, por trás desta proximidade cultural, existe uma grande ironia sobre a independência de uma nação.
Timor-Leste tem uma economia de baixo rendimento e ocupa o 133º lugar (entre 189 países) no Índice de Desenvolvimento Humano. O PIB de Timor-Leste é de aproximadamente 1,92 mil milhões de dólares (nominal, 2022) e 4,57 mil milhões de dólares (PPP, 2022), classificando-o em 175º e 171º a nível mundial. A título de comparação, o valor do PIB da Indonésia, que é medido com base na paridade do poder de compra, também conhecido como poder de compra em 2022, aproxima-se dos 5 biliões de dólares.
No contexto da ASEAN, Timor-Leste tem um crescimento económico relativamente baixo, com um crescimento projectado de 2,3% em 2023, em comparação com a Malásia (8,7%), Vietname (8,02%), Filipinas (7,6%) e Indonésia (5,3%). Alguns dos desafios económicos de Timor-Leste incluem a pobreza (52,9%), a população que vive com menos de 1,25 dólares por dia, o desemprego (20%), o analfabetismo (cerca de 50% da população) e o deficiente desenvolvimento de infra-estruturas.
Timor-Leste, que outrora recebeu a alcunha de “República das Bananas”, parece agora estar ansioso por alcançar a Asean, a associação das nações do Sudeste Asiático, que o aceitou como novo membro (11º membro) na 27ª Cimeira da Asean em Kuala Lumpur, Malásia, em 11 de Novembro de 2022. O processo de adesão de Timor-Leste como membro da Asean já se arrasta há muito tempo. O termo República das Bananas refere-se a um país cuja economia depende apenas de um único produto e é vulnerável a choques externos.
O estatuto de Timor-Leste começa agora a ser integrado na ASEAN. Na verdade, esta é uma oportunidade de ouro para deixarem de ser apenas um mercado para produtos indonésios, mas também para começarem a atrair investimentos de todos os lugares. Infelizmente, o clima de investimento em Timor-Leste é denominado Tetuko – cante teka ora ndang tuku, cante tuku ora ndang teka/aqueles que vêm não compram nem investem, aqueles que querem comprar ou investir não vêm – de modo que não há quase nenhum movimento económico em que a comunidade possa confiar.
As relações com a Indonésia estão actualmente no seu melhor nível, já não como antigos governantes, mas como parceiros estratégicos que precisam uns dos outros. De facto, os centros de saúde comunitários na zona fronteiriça entre a Indonésia e Timor-Leste supostamente também servem os residentes do país vizinho se estes estiverem doentes ou necessitarem de assistência médica.
Timor-Leste está agora numa encruzilhada, nomeadamente à espera de um ‘milagre’ do campo de gás Greater Sunrise, cuja localização ainda é disputada com a Austrália, ou começando a melhorar seriamente o sector real.
A história realmente separou as fronteiras do mapa, mas a economia tem a sua própria lógica. Para Timor-Leste, tornar-se a “Segunda Singapura” pode ainda ser uma miragem. No entanto, sobreviver no meio da incerteza global é uma luta que devemos apreciar. No final, a soberania não se trata apenas de uma bandeira hasteada, mas de como uma nação é capaz de alimentar o seu povo sem ter de olhar constantemente para fora.
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