Istambul Prefeito Ekrem Imamoglu continuou julgamento na segunda-feira, com mais de 400 outros réus acusados de corrupção generalizada, num caso que os críticos consideram um movimento com motivação política contra a oposição da Turquia.
Imamoglu, que está atrás das grades há quase um ano, é o principal adversário do Presidente Recep Tayyip Erdogan regra de 23 anos. Ele foi eleito candidato do principal partido da oposição para as eleições marcadas para 2028, poucos dias depois de ter sido detido.
A audiência começou num ambiente tenso, com Imamoglu pedindo para falar e o painel de juízes recusando o pedido, informaram o canal de notícias Halk TV e outros meios de comunicação. Os juízes acusaram Imamoglu de perturbar o processo e depois abandonaram a sala do tribunal. O julgamento foi adiado até a tarde.
A maioria dos 402 arguidos trabalhava para o Município Metropolitano de Istambul, chefiado por Imamoglu desde 2019. Muitos são funcionários eleitos do Partido Popular Republicano, ou CHP, enquanto jornalistas também estão entre os acusados.
A prisão de Imamoglu em 19 de março do ano passado provocou semanas de protestos de ruao maior visto na Turquia há mais de uma década.
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Ele enfrenta 142 acusações, incluindo a criação da “organização criminosa Imamoglu com fins lucrativos” desde 2015, quando era prefeito do distrito de Beylikduzu, em Istambul. A acusação de 3.900 páginas alega que o objectivo não era apenas enriquecer os acusados através de um sistema de fraude em licitações e pagamentos, mas também financiar a ascensão de Imamoglu no CHP, resultando em última análise na sua candidatura presidencial.
Se condenado, ele poderá enfrentar uma pena total de prisão superior a 2.000 anos.
Num artigo de jornal publicado na sexta-feira, Imamoglu descreveu o julgamento de segunda-feira como “um dos testes mais difíceis à democracia” na história da Turquia e uma “tentativa de derrubar a vontade do povo”.
O caso é apenas uma das muitas acusações em que o prefeito de 54 anos pode ser preso e banido da política. Outros incluem reivindicações de terrorismo, espionagemfalsificando o seu diploma universitário e insultando funcionários.
No que os críticos do governo dizem ser uma ampla campanha judicial contra a oposição, os membros eleitos do CHP, incluindo presidentes de câmaras de outras grandes cidades, enfrentam terrorismo separado e corrupção alegações. A própria liderança do partido também está sob pressão legal devido a alegadas irregularidades em torno do seu congresso de 2023.
A escala e a duração prevista do julgamento no Município Metropolitano de Istambul, que poderá durar anos, levaram as autoridades a encomendar a construção de uma nova sala de tribunal no complexo prisional de Silivri, a oeste de Istambul, onde Imamoglu e muitos réus estão detidos. Até que seja concluído, os participantes se espremerão em uma câmara existente na prisão.
Para realçar o que consideram ser a natureza política dos processos contra membros do CHP, os apoiantes de Imamoglu e os grupos de direitos humanos apontam para uma série de factores, incluindo o papel do procurador-chefe de Istambul. Akin Gurlek, o vice-ministro da Justiça, foi nomeado para esse cargo no final de 2024, onde iniciou uma série de investigações visando figuras do CHP. No mês passado, ele voltou ao governo como ministro da Justiça.
Os críticos também dizem que a dependência da acusação em “testemunhas secretas”, cuja identidade é escondida dos advogados de defesa, e nos arguidos que testemunham contra os seus co-arguidos, viola o direito a um julgamento justo.
O governo afirma que o poder judicial da Turquia é independente e imparcial.
Apesar da proibição de manifestações em torno do complexo prisional de Silivri, centenas de pessoas reuniram-se para exigir a libertação de Imamoglu. O CHP montou uma réplica da cela onde o prefeito está detido – mobiliado com uma escrivaninha, uma cadeira e uma pequena televisão – para os apoiadores visitarem.
Benjamin Ward, vice-diretor para a Europa e Ásia Central da Human Rights Watch, descreveu os casos contra o CHP no ano passado como “armamento do sistema de justiça criminal”.
“Olhando para estes casos como um todo, é difícil evitar a conclusão de que os procuradores estão a tentar remover Imamoglu da política e desacreditar o seu partido de formas que minam a democracia”, disse ele.
(FRANÇA 24 com AP)
