Da Ucrânia ao Irão, os drones kamikaze estão a tornar-se indispensáveis na guerra moderna
Como os Estados Unidos e Israel lançaram ataques conjuntos contra o Irão em 28 de Fevereiro, os EUA utilizaram simultaneamente um novo drone de utilização única em combate pela primeira vez.
O Sistema de Ataque de Combate Não Tripulado de Baixo Custo (LUCAS) é um drone descartável que os EUA desenvolveram rapidamente por engenharia reversa IrãModelo Shahed-136 testado em batalha.
O Comando Central dos EUA confirmou que os drones estavam sendo usados em um postar no X. “A Força-Tarefa Scorpion Strike do CENTCOM – pela primeira vez na história – está usando drones de ataque unidirecional em combate durante a Operação Epic Fury.”
“Esses produtos de baixo custo dronesmodelados a partir dos drones Shahed do Irão, estão agora a entregar a retribuição de origem norte-americana”, acrescentou.
É uma ironia que não passou despercebida aos especialistas em armas.
Rússia usou extensivamente o drone Shahed de uso único e projetado pelo Irã para atacar centros urbanos na Ucrânia desde o início da sua invasão em grande escala em Fevereiro de 2022.
O conflito Rússia-Ucrânia transformou a forma como a guerra moderna é travada: no passado, as potências ocidentais concentraram-se quase inteiramente no desenvolvimento de armas de alta tecnologia, mas o conflito na Ucrânia mostrou que a produção em massa de dispositivos de baixo custo pode ser igualmente importante.
Mistura ‘alto-baixo’ que sobrecarrega as defesas
“Os iranianos desenvolveram inicialmente o Shahed porque lhes permitia atacar a longo alcance e a baixo custo, ao mesmo tempo que esmagavam as defesas inimigas”, disse um especialista em aeronáutica do Instituto Francês de Relações Internacionais, que não quis ser identificado.
“Uma versão refinada que vimos surgir na Ucrânia é a ‘mistura alta-baixa’: uma combinação de drones de baixa tecnologia com mísseis balísticos e de cruzeiro. Isto permitiu-lhes dominar e penetrar nas defesas terra-ar inimigas.”
Desenvolvido pela empresa Spektre Works, sediada no Arizona, o LUCAS foi rapidamente desenvolvido pela engenharia reversa do Shahed. Isso é primeiro lançamento de teste bem sucedido no mar datas apenas a partir de dezembro.
Segundo o meio de comunicação especializado Monitor de Defesa e Segurançao LUCAS e o Shahed são muito semelhantes, mas o drone dos EUA tem capacidades de rede mais sofisticadas. No entanto, o alcance do drone dos EUA é menor – aproximadamente 650 km em comparação com os 2.000 km do Shahed – assim como a sua carga útil, que é menos de metade da do seu homólogo iraniano.
Um drone de US$ 35 mil
Vários fornecedores produzem atualmente drones LUCAS, cujo design foi simplificado tanto quanto possível. O preço unitário está atualmente estimado em 35.000 dólares (30.200 euros), mas os militares dos EUA esperam reduzi-lo para 5.000 dólares. Isto é uma ninharia em comparação com o controle remoto Ceifador MQ-9 drone, que custa mais de US$ 50 milhões, mas é reutilizável e muito mais sofisticado.
“Quando falamos dos adversários da América, como a Rússia ou a China, estamos a lidar com defesas terra-ar muito sofisticadas e integradas. Para ultrapassá-los é necessário disparar muitas armas em simultâneo – e isso não pode ser feito apenas com armas avançadas”, explicou o especialista em aeronáutica.
“Complementar isso com pequenos drones pode sobrecarregar esses sistemas, oferecendo um grande número de alvos para atacar.”
A mudança de táctica também se deve às lições aprendidas noutros teatros de guerra. Quando Rebeldes Houthis atacaram a fragata Languedoc no Mar Vermelho no final de 2023 usando drones Shahed, os militares franceses responderam usando mísseis Aster – munições que custaram mais de 1 milhão de euros para neutralizar um dispositivo que custou 30 mil dólares.
“O outro aspecto da saturação é forçar o adversário a disparar. Por um lado, eles se revelam. Em segundo lugar, eles esgotam os seus mísseis. E os mísseis antiaéreos são caros”, explicou o especialista.
“Se os arsenais se esgotarem mais rapidamente do que são reabastecidos, acabaremos na mesma situação que a Ucrânia enfrentou no final de 2023: tiveram de reduzir a sua taxa de interceção e adaptar a sua estratégia – interceptar armas baratas com equipamento barato.”
Os Estados Unidos não são a única nação que recorre cada vez mais à tecnologia de drones descartáveis. A França já encomendou o Efetor unidirecionaluma espécie de Shahed francês, que a empresa MBDA revelou na feira 2025 Show Aéreo de Paris. Deve estar operacional em 2027.
Este artigo foi traduzido do original em francês.
