Djibutio líder Ismael Omar Guelleh espera-se que vença as eleições presidenciais na sexta-feira, estendendo seu governo de 27 anos no minúsculo e altamente estratégico Chifre da África nação.
Guelleh, de 78 anos, conhecido como “IOG”, é um dos líderes mais antigos de África e governa a nação de cerca de um milhão de pessoas com mão de ferro desde 1999.
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Ele transformou a árida antiga colónia francesa num centro militar e marítimo internacional tanto para o Estados Unidos e China.
Com a oposição dividida e em grande parte silenciada, Guelleh enfrenta um único adversário discreto.
Ele fez campanha por todo o país vestido de verde, com camisa e boné combinando.
“Não há muito em jogo. É apenas uma competição simbólica”, disse Sonia le Gouriellec, uma Chifre da África especialista da Universidade Católica de Lille.
Numa região volátil, Guelleh apresenta-se como o garante da estabilidade numa nação aninhada entre velhos inimigos. Etiópia e Eritreia.
Ao seu sul fica Somalilândiauma república autoproclamada com um porto de águas profundas e um campo de aviação cuja independência unilateral Somália é reconhecido apenas por Israel.
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O Emirados Árabes Unidos – que o Djibuti acusa de desestabilizar o Corno de África – é considerado por numerosos especialistas como tendo estado por trás do reconhecimento da Somalilândia por Israel. Ele negou isso.
No ano passado, o Djibuti fechou uma parceria com o aliado que se tornou rival dos Emirados Árabes Unidos Arábia Saudita para administrar seu porto em Tadjourah.
Bases militares
A estabilidade do país levou potências militares estrangeiras a estabelecerem bases no país.
FrançaA maior base militar do país em África, com cerca de 1.500 soldados, fica no Djibuti, enquanto China, Japão e Itália tem tropas no país também.
Djibouti também abriga o único país permanente Militares dos EUA base em África, com cerca de 4.000 soldados a apoiar operações “antiterroristas” no continente, nomeadamente em Somália.
Djibuti tem uma localização única entre a África e a Península Arábica.
Está situado na foz do estreito de Bab al-Mandab, um canal estreito entre o Mar Vermelho e o Golfo de Áden e uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo.
Sem a agricultura para depender, o Djibuti depende dos seus portos para 70 por cento do produto interno bruto, sendo a Etiópia o seu principal escoamento marítimo.
Agora, com o Médio Oriente mergulhado na guerra que opõe os Estados Unidos e Israel Irão transporte marítimo no estreito de Bab al-Mandab está sob ameaça, possivelmente dos aliados do Irão, o Rebeldes Houthis em Iémen.
Mas a presença no Djibuti de militares da China, outro aliado do Irão, “protege o país dos ataques dos Houthis” por enquanto, disse Le Gouriellec, especialista no Corno de África.
‘Disfarce’
Pouco mais de 256 mil pessoas podem escolher nas eleições de sexta-feira entre Guelleh e Mohamed Farah Samatar, antigo membro do partido no poder e chefe do Centro Democrático Unificado (CDU), que não tem assento no parlamento.
Omar Ali Ewado, chefe da Liga dos Direitos Humanos do Djibuti (LDDH), chamou a votação de uma “farsa de máscaras” e disse que é uma “conclusão precipitada”.
“A pessoa que desafiará o Presidente Guelleh é membro de um pequeno partido subserviente aos que estão no poder”, disse ele.
O Djibuti é acusado por organizações de direitos humanos de reprimir vozes dissidentes. Está classificado em 168º lugar entre 180 no índice de liberdade de imprensa de 2025 da Repórteres Sem Fronteiras.
O chefe de Estado também é acusado de favorecer o seu grupo étnico Issa em detrimento da minoria Afar, que se queixa de ser marginalizada.
Guelleh foi reeleito em 2021 com 97 por cento dos votos, numa votação amplamente boicotada pela oposição.
Esse deveria ser o seu último mandato, mas o parlamento votou pela remoção do limite de idade de 75 anos para candidatos presidenciais.
Questionado se Guelleh, que tem dificuldade para andar, cumprirá o seu sexto mandato, Le Gouriellec disse que depende da sua saúde.
“Aqueles que o rodeiam, especialmente a sua esposa, o seu enteado e a sua filha, estão na primeira fila e já são influentes”, disse ela.
(FRANÇA 24 com AFP)
