Ex-astro francês do rugby Serge Blanco vence candidatura para prefeito de Biarritz
O grande jogador francês do rugby, Serge Blanco, venceu a eleição para prefeito em Biarritz no domingo, marcando uma entrada bem-sucedida na política na cidade litorânea do sudoeste, onde construiu sua carreira esportiva.
Blanco, 67 anos, ex-lateral do França e Biarritz Olympique obtiveram 41,92% dos votos em uma disputa tripla de segundo turno, à frente do atual prefeito Maider Arosteguy com 32,21% e uma lista conjunta de esquerda e centrista liderada por Ana Ezcurra com 25,87%, de acordo com os resultados finais.
Apelidado de “Pelé do rugby”, Blanco superou Arosteguy por apenas 12 votos no primeiro turno e garantiu apoio adicional entre os turnos de Jean-Baptiste Dussaussois-Larralde, um membro da oposição cessante que ficou em quarto lugar com 13,11%.
Depois de anunciar os resultados sob aplausos dos torcedores de Blanco, Arosteguy disse que sentiu “decepção” e uma “sensação de ter dado tudo” e previu “um mandato extremamente difícil”.
Blanco disse que “o povo de Biarritz queria mudança”, acrescentando que queria “que falasse com o coração” e “ser respeitado”.
‘Um homem de um clube’
Concorrendo pela primeira vez na próspera cidade de cerca de 25 mil habitantes que tradicionalmente se inclina para o centro-direita, Blanco uniu figuras políticas do centro-esquerda à direita.
Nascido em Caracas em 1958, Blanco mudou-se para Biarritz aos 2 anos com a mãe, após a morte do pai venezuelano. Ele descobriu rúgbi lá e passou toda a sua carreira no Biarritz Olympique, chegando ao Final do campeonato francês em 1992, onde perdeu por 19-14 para o Toulon em sua última partida.
“Só usei as cores do BO e esse é o meu orgulho. Sou um homem de um só clube”, disse ele em sua autobiografia de 2019.
Mais de 90 ‘caps’
Azarado a nível de clubes, Serge Blanco construiu a sua lenda com a selecção nacional, fazendo 93 jogos (“caps”), liderando como capitão 18 vezes e marcando 38 tentativas, recorde apenas superado por Damian Penaud (40) em Novembro de 2025.
Jogando sob o número 15, ele eletrizou as defesas com um desvio desconcertante e uma corrida alucinante. Durante sua tentativa contra Austrália em 1987, que levou a França à final da primeira Copa do Mundo, ele mergulhou no escanteio aos 85 minutos, perseguido por quatro Wallabies, e depois comemorou, de joelhos, a bola segurada acima de sua cabeça.
Embora a seleção francesa tenha sido derrotada na final por Nova Zelândiaele ganhou seis torneios das Cinco Nações, incluindo dois Grand Slams (em 1981 e 1987), durante a década de 1980.
Deixou a seleção nacional após uma derrota amarga, pontuada por golpes, nas quartas de final da Copa do Mundo de 1991, contra Inglaterraque o “alvou” para inviabilizar a França.
De estrela francesa do rugby a empresário
Depois de começar como operador de torno, montador e montador na empresa de defesa francesa Dassault, ao lado de sua carreira então amadora no rúgbi, antes de ingressar no departamento de relações públicas do grupo Pernod, ele assumiu um centro de talassoterapia (tratamento de spa com água do mar) que leva seu nome em Hendaye, perto de Biarritz, antes mesmo de pendurar as chuteiras.
Ele também criou uma marca de roupas de sucesso em 1993 e mudou-se para o setor hoteleiro, com um estabelecimento de luxo não muito longe do aeroporto de Biarritz. Mas o empreendimento terminou mal. Em janeiro de 2020, após vários anos de prejuízos, a holding Serge Blanco, que reúne os negócios de hotelaria e talassoterapia, entrou em liquidação.
Como primeiro chefe da recém-criada National Rugby League de 1998 a 2008, ele também atuou como presidente do Biarritz Olympique de 1995 a 1998, e novamente de 2008 a 2015. Vice-presidente de Pierre Camou na Federação Francesa de Rugby (FFR) de 2012 a 2016, mais tarde ele enfrentou os sucessores de Camou, Bernard Laporte e depois Florian Grill.
Mas ele geralmente permaneceu à margem da vida política até sua decisão, no início de dezembro, de se candidatar a prefeito, para “devolver a Biarritz o impulso que merece”.
(FRANÇA 24 com AFP)
