Guardas iranianos recrutam crianças para ‘defender a pátria’, colocando-as na linha de fogo
O pôster mostra um adolescente ao lado de um miliciano Basij em uniforme de combate, com a mão sobre o coração. A mensagem é clara: todos os iranianos, incluindo os jovens, são convocados a defender o República islâmica enquanto enfrenta onda após onda de Ataques dos EUA e de Israel.
No final de março, um mês depois O Irã foium vice-comandante dos Guardas Revolucionários da Grande Teerão, Rahim Nadali, anunciou na televisão estatal o lançamento de uma campanha para recrutar cidadãos “com 12 anos ou mais” para se tornarem “combatentes voluntários” e “defenderem a pátria”.
A campanha dirige-se tanto a rapazes como a raparigas, segundo a agência noticiosa iraniana ANA, que afirma que os jovens recrutas poderão participar em operações de inteligência, “verificações de identidade e patrulhas”, bem como realizar tarefas logísticas como preparar refeições e distribuir equipamentos e suprimentos.
No entanto, várias ONG alertaram que as crianças já estão a ser utilizadas em missões operacionais no terreno, incluindo o destacamento para objectivos militares – como em postos de controlo de segurança – que as colocam na linha de fogo.
Na quinta-feira, a Amnistia Internacional disse relatos de testemunhas oculares e provas audiovisuais verificadas mostraram crianças-soldados destacadas em postos de controlo e patrulhas do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), armadas com armas, incluindo espingardas de modelo AK.
“À medida que os ataques dos EUA e de Israel atingem milhares de locais do IRGC, incluindo instalações de Basij, em todo o país, nomeadamente através de ataques de drones contra patrulhas de segurança e pontos de controlo, o destacamento de crianças-soldados juntamente com o pessoal do IRGC ou nas suas instalações coloca-as em grave risco de morte e ferimentos”, afirmou Erika Guevara-Rosas, Diretora Sénior de Investigação, Advocacia, Política e Campanhas da Amnistia.
Um ataque fatal de drone
Tais mobilizações são responsáveis pela morte trágica de Alireza Jafari, de 11 anos, que foi morto por um ataque de drone israelita contra as forças de segurança num posto de controlo numa auto-estrada de Teerão, em 11 de Março.
Em um entrevista com o diário iraniano Hamshahri publicado dias depois, Sadaf Manfard, a mãe da criança, disse que o pai de Alireza lhe disse na noite do ataque que estava levando o filho deles para o posto de controle devido a uma “falta de pessoal”. Alireza estaria assim “preparado para os próximos dias”, acrescentou o pai, que também morreu no ataque.
Na entrevista, a mãe também observou que adolescentes de 16 e 17 anos têm participado regularmente em patrulhas de rua dirigidas pelos Basij, uma força paramilitar voluntária que tem desempenhado um papel fundamental na repressão dos movimentos de protesto ao longo dos anos.
A milícia multifacetada tem uma forte presença nas comunidades locais. Organiza frequentemente atividades educativas, religiosas e sociais para jovens, especialmente nos bairros mais desfavorecidos, para onde atrai muitos dos seus recrutas.
Uma das filiais do Basij, a Organização Basij Farhangian, confirmou que Alireza foi morto “durante o serviço”, segundo Hangawuma ONG sediada na Noruega.
Em Março, um residente de Teerão contactado pela FRANCE 24 expressou horror no que ele descreveu como a militarização da capital. Ele se lembra de ter visto um “menino parado em um posto de controle com uma arma e que ainda nem tinha bigode”.
Crime de guerra
Hengaw e outros grupos de direitos humanos salientam que o recrutamento ou utilização de crianças com menos de 15 anos nas forças armadas ou em guerra constitui um crime de guerra. Eles chamam o E e seu fundo infantil UNICEF intensificar a pressão jurídica e diplomática sobre Teerão para pôr termo a esta prática.
Ao abrigo das Convenções de Genebra, uma pedra angular do direito internacional, as crianças têm direito a protecção especial e a sua mobilização em conflitos armados é estritamente proibida.
A república islâmica, no entanto, tem um historial de exploração de menores em órgãos militares e paramilitares.
Em um 2024 relatórioa ONG Human Rights Activists in Iran (Hrana), sediada nos EUA, expôs o recrutamento de grupos vulneráveis, nomeadamente menores afegãos, para se juntarem à Divisão Fatemiyoun, um grupo paramilitar que luta na Síria sob os auspícios do IRGC.
Baseando-se em testemunhos de antigas crianças-soldados, Hrana destacou um “padrão preocupante de manipulação, onde menores e indivíduos em situações de vistos precários são coagidos a desempenhar funções de combate sob ameaças de violência ou morte. As promessas de compensação financeira e de estatuto legal que lhes são feitas são consistentemente quebradas”.
Em 2018, os Estados Unidos sanções impostas na rede Bonyad Taavon Basij, uma rede financeira multibilionária que apoia as forças paramilitares Basij. Várias empresas e instituições foram subsequentemente visadas por fornecerem “infra-estruturas financeiras aos esforços dos Basij para recrutar, treinar e doutrinar crianças-soldados que são coagidas a combater sob a direcção do IRGC”.
Grupos de direitos humanos também documentaram a utilização de crianças-soldados em 2011, quando unidades Basij recrutaram adolescentes com idades entre os 14 e os 16 anos para ajudar a reprimir protestos antigovernamentais no Irão.
Fantasmas da guerra Irã-Iraque
O regime iraniano há muito que glorifica o sacrifício e o martírio, inclusive entre menores.
Durante a Guerra Irão-Iraque (1980-1988), crianças foram enviadas para a morte em “ondas humanas” concebidas para limpar campos minados e permitir a passagem segura das tropas. As famílias enlutadas recebiam uma compensação financeira por cada criança morta, bem como um cartão de mártir que lhes dava direito a alimentação e outros privilégios.
Os meninos iranianos foram doutrinados desde muito jovens para participar dos combates. Eles receberam um “chave do paraíso”com a promessa de que iriam direto para o céu se morressem como mártires lutando contra o inimigo iraquiano – uma prática descrita em detalhes arrepiantes no documentário da BBC “Crianças da linha de frente”.
Em 1982, o fundador do regime, o aiatolá Ruhollah Khomeini, decretou que o consentimento dos pais não era necessário para crianças enviadas para o front. Afirmou ainda que o voluntariado para o serviço militar era um dever religioso e que o serviço nas Forças Armadas tinha precedência sobre qualquer outra forma de trabalho ou estudo.
Até hoje, não é incomum ver murais no Irão glorificando as mortes de crianças-soldados. Um desses murais em Teerã presta homenagem a Mohammad Fahmideh, de 13 anos, que detonou seu cinturão de granadas depois de se atirar sob um tanque iraquiano, e é retratado ao lado do aiatolá Khomeini.
Os herdeiros desta cultura de auto-sacrifício incluem algumas das figuras mais influentes da república islâmica, como o presidente do Parlamento, Mohammed Bagher Ghalibaf, que se juntou à luta contra o Iraque de Saddam Hussein aos 19 anos e posteriormente subiu na hierarquia para se tornar comandante dos poderosos Guardas Revolucionários, abrindo caminho à sua carreira no topo do Estado iraniano.
Décadas após o fim da guerra Irão-Iraque, e com a república islâmica mais uma vez a lutar pela sua sobrevivência, o discurso oficial permanece praticamente o mesmo: o sacrifício de crianças ainda é celebrado, com total desrespeito pelo direito internacional.
Este artigo foi traduzido de o original em francês por Benjamin Dodman.
