Indicado de Trump para Segurança Interna defende posição de imigração em audiência tensa

Markwayne Mullin, o Casa Branca escolhido para secretário de segurança interna, defendeu aos colegas senadores na quarta-feira que seria uma mão firme para um departamento agitado pela polêmica sob Kristi Noem, mas sinalizou que seguiria o presidente Donald Trumpé linha dura imigração prioridades e rejeitou as preocupações sobre seu temperamento para o cargo de Gabinete.

O republicano de Oklahoma enfrentou perguntas de membros do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado sobre sua visão de um departamento encarregado de levar a cabo a pressão do governo republicano para deportações em massa. Os democratas suspenderam os fundos de rotina para o Departamento de Segurança Interna num impasse de semanas, enquanto exigem restrições aos oficiais de imigração após a morte de pelo menos três cidadãos americanos nas mãos de agentes federais.

Ao longo de sua audiência de confirmação, Mullin adotou um tom suave sobre algumas das políticas mais controversas do governo e se retratou sua descrição de um homem de Minneapolis morto por oficiais federais como “perturbado”. Mas o seu estilo combativo, visto numa discussão acalorada com o presidente da comissão, e a lealdade ao presidente fizeram com que permanecessem dúvidas sobre como ele poderia renovar um departamento problemático que é central para a agenda de deportações de Trump.

“Posso ter opiniões diferentes de todos nesta sala, mas como secretário da pátria estarei protegendo a todos”, disse Mullin. “Meu objetivo em seis meses é que não estejamos na história principal todos os dias.”

Mullin ficou emocionado em alguns momentos da audiência e revidou em outros, ao falar sobre o relacionamento de sua família com Trump e seu próprio compromisso com a agenda do presidente.

A audiência foi a primeira oportunidade de Mullin desde que foi nomeado para apresentar publicamente seus planos para o terceiro maior departamento do governo. Noem foi demitido este mês após críticas crescentes à sua liderança.

Mullin esclarece suas opiniões sobre imigração

A agenda de imigração de Trump e o plano de Mullin para implementá-la são questões fundamentais para os democratas. A política de deportações em massa de Trump está numa encruzilhada e Mullin estará sob pressão para alcançar os objectivos de Trump quando o ânimo público se deteriorar devido às agressivas operações de fiscalização da imigração.

Sobre se o DHS deveria cumprir uma cota de 3.000 por dia para o número de prisões de imigração que realiza, Mullin disse que nenhuma foi definida para ele.

Ele retirou comentários que fez sobre Alex Pretti, o homem de Minneapolis baleado por agentes federais de imigração e que Mullin chamou de “perturbado”.

“Eu não deveria ter dito isso e, como secretário, não diria”, disse ele.

Mullin disse que os policiais só usariam um mandado assinado por um juiz para entrar à força nas casas e fazer prisões, exceto em circunstâncias limitadas. Os agentes federais utilizaram mandados administrativos para o fazer, levantando preocupações de que as protecções constitucionais estão a ser contornadas.

Nos seus comentários iniciais e nas respostas às perguntas dos senadores, Mullin apelou à restauração do financiamento de rotina do DHS.

“Temos que obter financiamento do DHS”, disse Mullin aos senadores. “Temos que perceber que estamos colocando em risco a nossa pátria e a paz de espírito do povo americano.”

Presidente do comitê diz que Mullin ‘aplaude a violência’

A primeira parte da audiência foi marcada por uma declaração de abertura inflamada do presidente do comitê republicano, Sen. Rand Paulo de Kentucky.

Paul desafiou a aptidão de Mullin para o papel, apontando para comentários que Mullin fez após uma briga de financiamento, quando chamou Paul de “maldita cobra” e disse que entendia por que um vizinho havia abordado Paul em uma disputa sobre o cuidado do gramado. Esse incidente aconteceu há vários anos, e Paul sofreu várias costelas quebradas e mais tarde foi submetido a cirurgias que ele relacionou ao ataque.

“Só me pergunto se alguém que aplaude a violência contra os seus oponentes políticos é a pessoa certa para liderar uma agência que tem lutado para aceitar limites ao uso adequado da força?” Paulo disse.

Mullin recusou-se a recuar perante Paul, numa demonstração que Trump provavelmente esperará e apreciará.

“Para você dizer que sou um mentiroso, senhor, isso não é exato”, disse Mullin.

Paul disse mais tarde que não votaria na confirmação de Mullin.

Separadamente, o senador do Michigan, Gary Peters, examinou comentários anteriores que atribuiu a Mullin, que sugeriam que ele esteve “envolvido em forças especiais de segurança ou operações de combate no exterior”.

Mullin disse que estava envolvido em uma viagem oficial, mas não poderia discutir detalhes.

“É confidencial, senhor”, respondeu Mullin, dizendo que nunca havia revelado detalhes sobre “as datas, local e missão”.

Peters disse que o FBI, que realiza verificações de antecedentes de candidatos executivos, disse não ter registro de sua viagem.

No final das contas, Mullin concordou em discutir o assunto após a audiência em um ambiente privado e confidencial.

Mullin, o aliado de Trump

Mullin é um ex-lutador de artes marciais mistas que dirigia uma empresa de encanamento em Oklahoma antes de concorrer ao Congresso. Se confirmado, espera-se que ele seja um aliado fiel da agenda de Trump.

“Seja protegendo a pátria de maus atores, impedindo o fluxo de drogas perigosas para as comunidades americanas ou removendo os piores dos piores criminosos estrangeiros ilegais, o senador Mullin trabalhará incansavelmente para implementar a agenda do presidente”, disse a porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, em um comunicado enviado por e-mail.

Peters disse que os democratas estavam pedindo mudanças “diretas” no DHS, de acordo com as regras e que os departamentos de polícia seguissem.

Peters sublinhou os desafios que a Segurança Interna enfrenta, desde ameaças do Irão a hackers criminosos, e disse que o departamento precisava de alguém com “mão firme”. Mas Peters disse que tinha reservas sobre se Mullin estava pronto para o cargo.

À medida que a última paralisação parcial do governo se arrasta, tem havido longas filas de segurança num número crescente de aeroportos dos EUA, à medida que os inspetores de segurança passam mais um mês sem remuneração. Os republicanos acusaram os democratas de estarem arriscando a segurança do país ao bloquear o financiamento do departamento.

DHS sofreu turbulência sob Noem

Sob Noem, foram lançadas intensas operações de fiscalização em locais como Los Angeles, Chicago e Minneapolis, onde imigrantes foram detidos em operações de detenção e manifestantes entraram em confronto com agentes federais.

Activistas e políticos acusaram agentes do DHS de partirem vidros de automóveis, agredirem transeuntes que tentavam registar as suas actividades e deterem imigrantes em condições precárias. As mortes a tiros contribuíram para as crescentes críticas à agenda de imigração de Trump.

O DHS afirmou que os seus agentes respondem com força apenas quando necessário e culpou activistas e políticos, que, segundo eles, estão a intensificar a retórica contra os agentes federais.

Mullin também enfrentou questões sobre o futuro da Agência Federal de Gestão de Emergências, ou FEMA, que está no meio de mudanças tumultuadas depois de Trump ter dito que queria reformular a agência, se não eliminá-la.

Mullin disse que procuraria “reestruturar” a FEMA e não aboli-la.

Sob a liderança de Noem, todos os contratos acima de US$ 100 mil tiveram que esperar por sua aprovação. Isso levou a longos atrasos para estados desesperados por reembolsos de dinheiro que gastaram em coisas como a remoção de destroços de tempestades.

Questionado sobre essa política, Mullin disse que a revogaria.

(FRANÇA 24 com AP)