Os moscovitas acordaram no dia 6 de março para uma nova realidade inconveniente: o centro da cidade já não tinha ligação à Internet móvel.
Os residentes com smartphones foram subitamente impedidos de navegar online, de utilizar aplicações de mensagens ou de realizar tarefas quotidianas, como pedir táxis, utilizar sistemas de pagamento sem contacto e até mesmo acessar banheiros públicos.
Mais estranho ainda foi a falta de comunicação sobre por que o apagão estava acontecendo. O Kremlin citou “razões de segurança” sem dizer quanto tempo durariam os cortes.
À medida que as restrições continuaram, o WiFi continuou a fornecer Internet em residências e outros edifícios, à medida que aumentavam as vendas de mapas em papel, pagers e walkie-talkies.
O jornal diário russo Izvestia publicou uma desenho animado de primeira página mostrando moradores confusos com o fato de seus smartphones terem sido substituídos por tijolos enquanto pombos-correios voavam pelos céus da capital russa.
Então, três semanas depois de ter começado, o bloqueio foi subitamente suspenso sem aviso prévio em 25 de março, embora a ligação continuasse fraca em muitas áreas.
Ao mesmo tempo, um segundo o bloqueio começou na segunda maior cidade da Rússia, São Petersburgo.
Desta vez, o governo avisou antecipadamente os 5,6 milhões de habitantes da cidade que interrupções na Internet podem ser iminentes – novamente, citando “razões de segurança”.
‘Lista branca’
Em Moscouas restrições à Internet não são novas. O GPS tem estado muitas vezes indisponível desde a invasão em grande escala da Rússia Ucrânia em fevereiro de 2022.
Mas a interrupção generalizada da Internet nas duas maiores cidades da Rússia reflecte uma tendência que se tem verificado no resto do país durante o ano passado.
Nas regiões próximas da fronteira com a Ucrânia – e cada vez mais em toda a Rússia – interrupções frequentes na Internet foram justificadas pelas autoridades como resposta à ameaça de ataques de drones.
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Em novembro de 2025, 57 regiões russasem média, relataram interrupções diárias nas ligações de telefonia móvel, de acordo com Na Svyazi, um grupo activista que monitoriza os encerramentos.
Tal é a sofisticação da atual tecnologia de drones da Ucrânia que “nenhuma região do Rússia pode se sentir seguro” contra ataques, disse Sergei Shoigusecretário do poderoso Conselho de Segurança da Rússia, em 17 de março.
Em muitas regiões, apenas alguns websites e serviços online permaneceram disponíveis durante os cortes de conectividade – aqueles que constavam da “lista branca” aprovada pelo governo.
A lista é composta em grande parte por sites oficiais e inclui o estado não criptografado aplicativo de mensagens Maxque está pré-instalado em telefones e tablets vendidos na Rússia desde setembro.
O aplicativo – que não está disponível em Europa – pretende ser omnipresente na Rússia, combinando funções de redes sociais e mensagens com acesso a serviços governamentais, um sistema de cartão de identificação digital, serviços bancários e pagamentos.
Vigilância estatal
À medida que os utilizadores da Internet na Rússia são cada vez mais forçados a usar o Max, existem “preocupações sérias e válidas” sobre a vigilância governamental na aplicação, disse Oleg Ignatov, analista sénior da Rússia no Crisis Group.
E muitos usuários têm receio de serem monitorados. “Se você mora na Rússia, nunca discutiria nada delicado sobre Max. Você usa um mensageiro diferente e discute o assunto de uma maneira diferente”, disse Ignatov.
Mas diferentes aplicativos de mensagens estão se tornando mais difíceis de encontrar.
O governo, citando preocupações de segurança, planeja proibir a criptografia Telegrama aplicativo – que tem mais de 96 milhões de usuários na Rússia e desempenha um papel papel significativo nas comunicações militares – e restringir plataformas ocidentais incluindo WhatsApp, YouTube e meta.
Neste contexto, as interrupções na Internet parecem “parte de um esforço maior” para isolar o país do “mundo da informação fora da Rússia, e também para tornar mais difícil às pessoas comunicarem entre si dentro da Rússia”, disse Nigel Gould-Davies, investigador sénior para a Rússia e a Eurásia no Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, em Londres.
Aumentando o controle
A interrupção repentina em Moscou alimentou especulações de que o governo russo planeja aumentar o controle e a vigilância online.
“Aconteceu de repente, sem explicação, e o problema é que ninguém sabe por que impuseram tais restrições”, disse Ignatov.
Os cortes na Internet também provocaram rara oposição. Mesmo os jornais normalmente leais ao governo criticou a medida já que a interrupção gerou indignação pública e causou dificuldades econômicas.
Somente nos primeiros cinco dias de restrições, empresas em Moscou registraram perdas equivalente a quase US$ 63 milhões, segundo o jornal financeiro russo Kommersant.
O facto de o governo assumir tal risco estabelece um precedente preocupante, que “o Estado russo, se sentir que precisa [to]poderia impor uma restrição de mais longo prazo à internet móvel”, disse Gould-Davies.
“As autoridades perturbaram um grande número de cidadãos na sua capital, e não se faz isso a menos que algo importante esteja em jogo.”
Quando Moscou voltou a ficar on-line, o Ministério do Interior da Rússia emitiu um alerta na quinta-feira contra a participação em “eventos públicos não autorizados”, citando um “aumento” nos apelos para comícios.
“Todas as tentativas de realizar tais eventos serão imediatamente reprimidas e os seus organizadores e participantes serão detidos”, afirmou num comunicado.
