Um juiz federal ordenou na terça-feira que a administração Trump suspendesse construção de um salão de baile de US$ 400 milhões demoliu a Ala Leste do Casa Branca para abrir espaço, impedindo que o trabalho prossiga sem a aprovação do Congresso.
O juiz distrital dos EUA, Richard Leon, em Washington, atendeu ao pedido de um grupo preservacionista para uma liminar que suspenda temporariamente o presidente Donald Trumpprojeto do salão de baile da Casa Branca.
A Casa Branca rapidamente apresentou um pedido de recurso enquanto Trump se irritava com a decisão. “Construímos muitas coisas na Casa Branca ao longo dos anos. Elas não recebem a aprovação do Congresso”, disse ele aos repórteres no Salão Oval, pouco tempo depois.
Ele também observou que a decisão permitirá que os trabalhos em bunkers subterrâneos e outras medidas de segurança em torno dos terrenos da Casa Branca continuem – mesmo que sejam pagos pelos contribuintes, não pelos doadores privados e pelo próprio Trump, que o presidente prometeu que cobrirá os custos do salão de baile.
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Leon, que foi nomeado para a bancada pelo presidente republicano George W. Bushconcluiu que o Fundo Nacional para a Preservação Histórica provavelmente terá sucesso no mérito das suas reivindicações porque “nenhum estatuto chega perto de dar ao Presidente a autoridade que ele afirma ter”.
“O Presidente dos Estados Unidos é o administrador da Casa Branca para as futuras gerações de Primeiras Famílias. Ele não é, no entanto, o proprietário!” o juiz escreveu no início de seu parecer.
A decisão foi a primeira grande repreensão aos esforços abrangentes de Trump para reformar a Casa Branca. Mas não ficou imediatamente claro o que isso significaria para um projeto em expansão, no qual as equipes há muito demoliram a Ala Leste, transformando radicalmente a aparência do terreno histórico.
A Casa Branca divulgou apenas uma lista parcial das empresas e indivíduos que doaram para a construção do salão de baile, e não informou quanto cada uma está doando. Ainda assim, Trump rejeitou a decisão de Leon, dizendo: “Isto está a ser financiado de forma privada. É uma doação”.
A construção do salão de baile marcaria a mudança estrutural mais significativa na Casa Branca desde que o presidente Harry S. Truman adicionou uma varanda no lado sul da mansão.
A decisão do juiz veio dois dias antes de a Comissão Nacional de Planejamento de Capital, a agência que aprova a construção em propriedades federais na região de Washington, aprovar a adição. Stephen Staudigl, porta-voz da comissão, disse que a decisão do juiz não afeta o cronograma de quinta-feira.
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Carol Quillen, presidente e CEO do National Trust for Historic Preservation, que apresentou o pedido ação judicial que motivou a decisão de Leon, disse: “Estamos satisfeitos com a decisão de hoje do juiz Leon de ordenar a suspensão de qualquer construção de salão de baile até que a administração cumpra a lei e obtenha autorização expressa para prosseguir”.
“Esta é uma vitória para o povo americano em um projeto que impactará para sempre um dos lugares mais queridos e icônicos de nossa nação”, disse Quillen em comunicado. O grupo entrou com uma ação na esperança de obter uma ordem para suspender o projeto do salão de baile até que ele passasse por diversas análises independentes e recebesse a aprovação do Congresso.
O juiz suspendeu a execução da sua ordem por 14 dias, reconhecendo que o caso “levanta questões novas e importantes, que a suspensão de um projecto de construção em curso pode levantar questões logísticas”. Ele também reconheceu que o governo recorreria de sua decisão.
Leon decidiu que qualquer trabalho de construção necessário para garantir a segurança da Casa Branca está isento do âmbito da liminar. Leon disse que revisou o material que o governo submetido a ele em particular antes de concluir que interromper a construção não colocaria em risco a segurança nacional.
Trump trouxe notas manuscritas para o Salão Oval que faziam referência a essa parte da decisão, dizendo: “É fala sobre se podemos continuar construindo.”
Ele então ofereceu uma lista exaustiva do que está sendo feito para aumentar a segurança enquanto o salão de baile é construído.
“O telhado é à prova de drones. Temos sistemas seguros de tratamento de ar. Você sabe, coisas ruins acontecem no ar se houver pessoas más”, disse o presidente. “Temos biodefesa por toda parte. Temos telecomunicações e comunicações seguras por toda parte. Temos abrigos antiaéreos que estamos construindo. Temos um hospital e instalações médicas muito importantes que estamos construindo.”
Ele acrescentou: “pense nisso para a segurança do presidente” e disse que a decisão significa “nesse caso, estamos bem”.
A Casa Branca anunciou o projeto do salão de baile durante o verão. No final de outubro, Trump demoliu a Ala Leste para criar um salão de baile de 8.400 metros quadrados que, segundo ele, acomodaria 999 pessoas.
Trump prosseguiu com o projecto antes de solicitar a contribuição da Comissão Nacional de Planeamento de Capital e de outra entidade de supervisão, a Comissão de Belas Artes. Trump abasteceu ambas as comissões com aliados. O trust processou em dezembro.
Em 26 de fevereiro, Leon rejeitou a proposta inicial do grupo preservacionista de suspender temporariamente a construção do salão de baile. Ele disse que o grupo financiado por fundos privados baseou o seu desafio num “grupo desorganizado” de teorias jurídicas e teria mais hipóteses de sucesso se alterasse o processo, o que fez.
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O governo disse que a construção do salão de baile acima do solo começaria em abril.
“Faltam duas semanas”, disse o advogado dos demandantes, Thaddeus Heuer, durante uma audiência em 17 de março. “A iminência agora é iminente.”
Durante a audiência, Leon pareceu céptico em relação ao que chamou de “mudança de teorias e mudança de dinâmica” do governo nos seus argumentos no caso.
“Não creio que seja uma teoria nova”, disse o advogado do Departamento de Justiça, Jacob Roth, ao juiz.
Leon expressou frustração com as tentativas de Roth de equiparar o enorme projeto do salão de baile às obras de construção relativamente modestas da Casa Branca nas administrações anteriores.
“Este é um símbolo icônico desta nação”, disse o juiz.
A administração argumentou que outros presidentes não precisavam da aprovação do Congresso para projectos anteriores de renovação da Casa Branca, grandes e pequenos.
“Muitos desses projetos foram altamente controversos em sua época, mas desde então se tornaram parte aceita – e até mesmo amada – da Casa Branca”, escreveram os procuradores do governo.
Leon rejeitou a alegação da administração de que o Congresso deu ao presidente autoridade praticamente unilateral para construir qualquer coisa em terras federais em Washington, independentemente da fonte de financiamento.
“Claramente não foi assim que o Congresso e os antigos presidentes geriram a Casa Branca durante séculos, e este Tribunal não será o primeiro a considerar que o Congresso cedeu os seus poderes de uma forma tão significativa. moda!” o juiz escreveu.
Desde que regressou à Casa Branca, Trump tem-se gabado frequentemente de ter deixado uma marca duradoura no edifício e na presidência.
Seus extensos esforços de reforma da Casa Branca já incluíram a construção de um pátio ao lado do Rose Garden, a construção de mastros de bandeira nos gramados norte e sul, a renovação do banheiro anexo ao Quarto Lincoln e à Sala das Palmeiras e a adição de floreios dourados ao Salão Oval e à colunata externa.
O presidente também quer construir um arco cerimonial perto do Lincoln Memorial, reformar vários edifícios da área de Washington golfe cursos e está liderando um esforço para reformar o Kennedy Center, que está forçando o principal centro de artes cênicas da capital do país a fechar por dois anos neste verão.
(FRANÇA 24 com AP)
