Os factos permanecem envoltos no nevoeiro da guerra, enquanto as redes sociais foram imediatamente inundadas com imagens enganosas ou falsas.
Aqui está o que sabemos com base em declarações públicas e relatos da mídia:
Quem é o aviador?
Quase nada se sabe sobre sua identidade, mas ele foi nomeado como “oficial membro da tripulação” pelo presidente dos EUA, Donald Trump, o que significa que ele era o operador do sistema de armas a bordo do avançado caça F-15E que foi abatido na sexta-feira passada.
Trump disse que o piloto foi resgatado por forças especiais à luz do dia na sexta-feira, após o acidente nas acidentadas províncias de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad, no sudoeste do Irã.
Os aviadores norte-americanos passam pelo chamado treino SERE no caso de terem de ejectar-se sobre território hostil – Sobrevivência, Evasão, Resistência e Fuga.
Eles usam um colete de combate que contém um farol codificado por rádio/GPS para transmitir sua posição, enquanto também carregam água, comida, material de primeiros socorros e uma pistola para sobreviver.
O aviador ficou ferido após ser ejetado, mas ainda conseguia andar, segundo o meio de comunicação Axios, que citou uma autoridade norte-americana.
Trump escreveu inicialmente no domingo que “ficará bem”, acrescentando mais tarde que estava “gravemente ferido”.
Como se desenrolou a missão de resgate?
As autoridades iranianas instaram imediatamente a população local e os membros das tribos a juntarem-se às forças de segurança na busca pelo aviador na sexta-feira passada, percebendo o valor político e militar potencial de capturá-lo vivo.
Isso desencadeou uma corrida no fim de semana em terreno montanhoso, com imagens publicadas nas redes sociais de aeronaves e helicópteros dos EUA voando baixo sobre o Irã como parte de operações de busca e resgate.
O aviador conseguiu se manter escondido e a certa altura subiu uma cordilheira de 2.100 metros (7.000 pés), de acordo com o The New York Times.
A agência de inteligência dos EUA, a CIA, ajudou a localizá-lo e lançou uma “campanha de engano” com o objetivo de convencer as autoridades iranianas de que ele já havia sido encontrado, acrescentou o jornal.
Axios citou um oficial que disse que o aviador estava “dentro de uma fenda na montanha, invisível exceto pelas capacidades da CIA”.
A operação de extração lançada no domingo envolveu “dezenas de aeronaves”, segundo Trump, e centenas de tropas de operações especiais, incluindo comandos da Navy SEAL Team 6, segundo relatos da mídia dos EUA.
Os comandos da Marinha, mais conhecidos por terem participado na operação de 2011 para matar o líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden, foram encarregados de extrair o aviador, enquanto aviões de ataque dos EUA forneceram cobertura, acrescentou o New York Times, citando autoridades não identificadas.
O aviador foi resgatado quando as forças iranianas convergiram para o local, com as forças dos EUA disparando suas armas para mantê-los afastados, dizem os relatórios.
Trump afirmou que nenhuma vida americana foi perdida.
O que o Irã diz?
Os militares iranianos afirmam que a operação dos EUA foi “completamente frustrada”, mas não forneceram um relato completo dos acontecimentos.
O porta-voz militar Ebrahim Zolfaghari disse à mídia estatal que as forças dos EUA usaram um aeroporto abandonado no sul da província de Isfahan, que fica a noroeste da área onde o aviador foi ejetado.
Ele disse que a aeronave participava de “uma missão de engano e fuga… sob o pretexto de recuperar o piloto de uma aeronave caída”.
A mídia estatal iraniana transmitiu imagens dos destroços carbonizados do que parece ser um avião em uma área desértica, enquanto autoridades afirmavam que dois aviões de transporte militar C-130 e dois helicópteros Black Hawk foram destruídos.
Na filmagem, duas hélices e motores carbonizados podem ser vistos claramente.
O Wall Street Journal e outros meios de comunicação dos EUA, citando autoridades não identificadas, relataram que as forças americanas explodiram dois C-130 depois de terem ficado presos por razões desconhecidas.
O governador da província de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad disse à agência de notícias Mehr que cinco pessoas foram mortas e sete feridas na área de Kuh-e Siah num ataque.
Mas o governador, Iraj Kazemijou, disse que os relatos de que as forças dos EUA desembarcaram lá eram “completamente falsos e não têm validade”.
A mídia iraniana comparou a operação de resgate à desastrosa Operação Eagle Claw dos militares dos EUA em 1980, uma tentativa de resgatar mais de 50 americanos na embaixada dos EUA em Teerã.
Uma aeronave de ataque ao solo A-10 dos EUA também teria sido derrubada na sexta-feira, com a mídia dos EUA dizendo que o piloto conseguiu ejetar e foi resgatado nas proximidades do Kuwait.
Na sua mensagem de domingo, Trump também se referiu a outra operação dentro do Irão para resgatar “outro corajoso piloto… que não confirmamos, porque não queríamos pôr em risco a nossa segunda operação de resgate”.
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