Petroleiro russo se aproxima de Cuba em teste à determinação dos EUA no bloqueio
O ministro da Energia russo, Sergei Tsivilev, confirmou quarta-feira que Rússia está fornecendo remessas de combustível para Cubadizendo: “Estamos enviando ajuda humanitária. Estamos fornecendo apoio humanitário”, e que a medida se destina a ajudar a ilha a lidar com a grave escassez causada pelo bloqueio dos EUA. Em janeiro, a administração Trump suspendeu os carregamentos subsidiados de petróleo venezuelano que mantinham os cubanos energia grade em execução.
O petroleiro Anatoly Kolodkin, que deixou o porto russo de Primorsk no dia 8 de março, deverá chegar ao seu destino na quinta-feira. Inicialmente listou “Atlantis” como destino – provavelmente uma referência a uma marina em Boston, de acordo com o site MarineTraffic – mas a sua trajetória atual e os dados de rastreamento cada vez mais irregulares apontam para outro lugar.
No início deste mês, rastreadores marítimos indicaram que um diferente Petroleiro russo provavelmente entregou diesel a Cubasugerindo que o Kolodkin é apenas o mais recente carregamento de combustível destinado a aliviar a escassez de energia na ilha.
Analistas observam que o navio já está sob controle dos EUA sançõesacusado de fazer parte da rede da Rússia para contornar as restrições às suas exportações de energia. Especulações anteriores sugeriam possíveis desvios para Trinidad e Tobago ou Venezuelamas Cuba agora parece ser o destino confirmado.
Uma carga limitada, um sinal maior
Uma entrega bem-sucedida de combustível a Cuba teria um significado geopolítico que iria além do seu impacto imediato. O petroleiro está transportando 730.000 barris de petróleo bruto – o suficiente para abastecer a ilha durante várias semanas – numa altura em que Washington está a intensificar os esforços para restringir os fluxos de combustível para Havana.
Cuba, que anteriormente dependia do petróleo venezuelano para cerca de 60% das suas necessidades energéticas, perdeu esse fornecimento após o ataque militar dos EUA ao então presidente. Nicolás Maduro.
A estratégia dos EUA é clara: ao limitar o fornecimento de petróleo, Washington pretende aprofundar a crise económica de Cuba e aumentar a pressão sobre o seu governo. Uma entrega de combustível exporia os limites dessa abordagem.
Organizados por grupos e ativistas internacionais, vários remessas de ajuda carregando painéis solares, alimentos, bicicletas e suprimentos médicos também chegaram a Cuba. As entregas de ajuda humanitária destacam a amplitude e a gravidade da crise humanitária em Cuba.
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“Cuba está no meio da pior escassez de combustível dos últimos anos. Portanto, este carregamento de petróleo bruto poderia comprar Cuba algumas semanas após o refino”, disse Basil Germond, especialista em segurança marítima da Universidade de Lancaster.
Germond observou, no entanto, que o carregamento “não resolveria a crise estrutural e de longo prazo” e observou que: “os motivos da Rússia parecem mais geopolíticos do que altruístas”.
Moscou aumenta as apostas
Ao contrário dos carregamentos anteriores, transportados através de navios com bandeira de conveniência, o Anatoly Kolodkin tem bandeira abertamente russa e foi brevemente escoltado para fora das águas europeias por uma fragata naval russa, sinalizando uma mudança nas tácticas de Moscovo.
Essa visibilidade parece deliberada.
“Isso parece confirmar que esta embarcação provavelmente visa dissuadir ou testar [the] Interdição dos EUA. Um navio de bandeira russa com escolta naval (mesmo que de curta duração) funciona como um “sinal de disparo”: interferir com este navio passaria da aplicação de sanções a um confronto directo com um activo russo. Isto é comércio entre estados, não comércio clandestino. Assim, torna-se uma operação de sinalização estratégica e não simplesmente uma entrega de petróleo”, disse Germond.
O professor assistente Yevgeniy Golovchenko, da Universidade de Copenhaga, também observou que Moscovo está a tentar “enviar um sinal”, talvez procurando “cutucar os EUA”.
“Se os EUA embarcarem neste navio-tanque enquanto ele tem bandeira russa… então os EUA estariam violando de forma flagrante e aberta os acordos internacionais”, disse ele.
Uma resposta difícil dos EUA
Esse cálculo complica a resposta dos EUA. Interferir com um navio sancionado em águas internacionais é legal e politicamente sensível – especialmente um navio abertamente ligado à Rússia.
“As sanções dos EUA (sem uma resolução do Conselho de Segurança da ONU) não fornecem autoridade automática para apreender um navio estrangeiro em águas internacionais ou em águas de terceiros… isto seria considerado um ato de agressão estatal por parte da Rússia”, disse Germond.
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Para Moscou, a missão traz desvantagens limitadas. Se o petróleo chegar a Cuba, reforçará a imagem da Rússia como um parceiro forte, capaz de apoiar aliados e desafiar a influência dos EUA no Hemisfério Ocidental. Caso contrário, o petroleiro ainda poderá servir como alavanca.
O Kremlin tem reafirmou o seu apoio para Havana, enquanto os EUA continuam a exercer pressão política e económica sobre a ilha, em meio a relatos conversa com Havana.
“Há uma boa chance disso [oil shipment] é uma espécie de posição de negociação para pressionar os EUA”, disse Jeff Hawn, especialista em Rússia da London School of Economics.
Hawn observou que existe uma “divisão total” dentro da administração dos EUA entre aqueles que estão focados em Cuba, aqueles que estão focados no Irão e aqueles “que querem fazer a paz com a Rússia”.
Para Moscovo, disse ele, “esta é provavelmente uma forma de tentar extrair algum tipo de acomodação de Washington, basicamente dizendo: ‘Olha, vamos dar petróleo a Cuba, a menos que você faça algo que queremos’”.
Aplicação ou Escalação
Washington já tomou medidas para reforçar o seu bloqueio, adicionando Cuba à lista de destinos onde as entregas de petróleo russo são explicitamente proibidas. Mas as suas opções permanecem limitadas.
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As forças dos EUA poderiam seguir o navio para aumentar a pressão, dizem os analistas, mas pará-lo ou apreendê-lo carece de base legal e correria o risco de aumentar as tensões com Moscovo.
À medida que o petroleiro se aproxima das Caraíbas, Washington enfrenta um dilema conhecido: uma aplicação severa do seu bloqueio que arrisca o confronto ou permite que a Rússia o rompa, minando assim a estratégia global dos EUA na região.
Este artigo foi adaptado do original em francês por Natasha Li.
