50 anos depois das Olimpíadas de 1976, Montreal luta com um legado complicado – Montreal

Há cinquenta anos, neste verão, Montreal marcou um dos seus maiores marcos no cenário mundial, ao sediar a 21ª Olimpíada – os primeiros Jogos Olímpicos do país.

Para Bruny Surin, uma criança na época que competiria em futuros Jogos, julho de 1976 foi significativo.

“Cada vez que passo pelo Estádio Olímpico, tenho sentimentos”, disse ele.

São sentimentos de grandeza e do que é possível, por causa de um evento em particular que ajudou a motivá-lo a buscar a grandeza como atleta olímpico.

“A única coisa que me lembro das Olimpíadas de 1976 em Montreal é Nadia Comaneci”, disse ele. “Ah, ela tirou 10! As pessoas achavam que era impossível e tudo mais. E a partir daquela época, para mim, isso foi uma grandeza. Ela tirou 10, então é possível.”

A romena de 14 anos se tornou a primeira ginasta a registrar um 10 perfeito.

Esses Jogos também ajudaram a abrir portas na cidade para outras crianças se tornarem atletas olímpicas, como o ex-mergulhador olímpico e agora treinador David Bédard, que participou de quatro Jogos de 1984 a 1996.

“Tenho quase certeza de que foi por isso que minha mãe me inscreveu”, disse ele ao Global News. “Ela não sabia o que era mergulho antes do [Montreal] Olimpíadas e ela viu e disse: ‘Bem, por que não tentar Dave nisso?’ ”

Também há boas lembranças do cartunista editorial do Montreal Gazette, Terry Mosher, que trabalha sob o pseudônimo de Aislin. Ele documentou a resposta da cidade aos Jogos e aos eventos em torno deles.

Ele disse que os Jogos de Montreal foram “extremamente significativos, porque acho que Montreal atingiu um ápice em termos de possibilidades de se tornar uma cidade internacional. Mas também, por causa disso, perdemos isso”.

Ele acaba de publicar um livro para marcar o 50º aniversário, intitulado O bebê de Jean Drapeauuma referência ao então prefeito que disse a famosa frase que “as Olimpíadas não podem ter déficit mais do que um homem pode ter um filho” – palavras que voltariam para assombrá-lo.

Para Mosher e muitos outros, os Jogos assinalaram o início do declínio de Montreal como cidade internacional, devido aos custos excessivos, à corrupção e à Comissão Malouf que, anos mais tarde, levou a condenações criminais.

Mosher argumenta que tudo isso manchou o sucesso dos Jogos.

“Por causa do tiro pela culatra”, disse ele. “Os Jogos foram muito especiais para os espectadores – todos nós. Não houve problemas com os Jogos. Foram apenas todas as coisas que aconteceram e vieram depois.”

Ele aponta o estádio, que levou 30 anos para render mais de US$ 1,5 bilhão e ainda custa aos contribuintes, como exemplo.

Daniel Béland, do Instituto McGill para o Estudo do Canadá, concorda e observa que os Jogos de Montreal também ocorreram num momento em que outras coisas estavam acontecendo em meados da década de 1970.

“Montreal estava em declínio em relação a Toronto”, disse ele. “Na verdade, Toronto, em meados dos anos 70, tornou-se pela primeira vez a maior cidade do Canadá, à frente de Montreal. Havia uma sensação de declínio económico.”

Depois, houve política – rumores sobre a separação de Quebec e a vitória eleitoral do Parti Québécois, que desanimou muitos, especialmente os anglófonos.

Mas Béland também observa que depois do sucesso da Expo ’67 que colocou Montreal no mapa mundial, são os Jogos que permanecem como um símbolo de fracasso para muitos montrealenses, numa altura em que Montreal estava prosperando.

“Acho que isso prejudicou a imagem de Montreal e Quebec de forma mais geral, não em termos das Olimpíadas em si, mas do legado de toda essa discussão sobre corrupção”, disse ele. “Montreal se tornou o exemplo do que não se deve fazer ao organizar um grande evento esportivo.”

É um legado complicado que os Monteralers continuam a enfrentar.

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