A empresa do magnata dos frutos do mar John Risley deve mais de US$ 776 milhões: documentos judiciais – Halifax

Uma empresa de investimentos atlântica canadense dirigida pelo magnata dos frutos do mar John Risley está enfrentando um processo multimilionário e uma mudança de propriedade, já que a empresa deve mais de US$ 776 milhões, mostram documentos judiciais.

Um comunicado de imprensa na terça-feira disse que a CFFI Ventures Inc. apresentou um plano na Suprema Corte da Nova Escócia para transferir seus ativos para um novo proprietário, em um esforço para liquidar sua dívida e se tornar financeiramente sustentável. Espera-se que um juiz decida em abril sobre a aceitação do plano.

“A mudança é inevitável e acredito que este é o caminho certo para o futuro”, disse Risley, presidente e CEO da CFFI, no comunicado. “Tenho uma tolerância ao risco maior do que a maioria, o que impulsionou o sucesso e alguns contratempos vividos desde a fundação da Clearwater Fine Foods Inc. (antecessora da CFFI) em 2003.”

Também na terça-feira, o sócio comercial de longa data de Risley, Brendan Paddick, entrou com um pedido na Suprema Corte da Nova Escócia alegando que a CFFI lhe devia mais de US$ 22 milhões.

Risley, cuja holding está sediada na Nova Escócia, é mais conhecido por ser cofundador da Clearwater Seafoods, que vendeu em janeiro de 2021 por US$ 1 bilhão. Paddick é um empresário de Newfoundland e Labrador e já foi presidente do conselho da agora extinta Crown Energy Corporation da província, Nalcor.

As reivindicações do processo de Paddick não foram testadas em tribunal.

Quando contatado por telefone na quarta-feira, Risley disse que não tinha visto o terno de Paddick. Ele também disse que foi aconselhado a não comentar mais sobre a reestruturação do CFFI.

A CFFI Ventures é parceira em uma proposta de operação de hidrogênio movida a energia eólica no oeste de Newfoundland e co-proprietária da empresa de serviços marítimos Horizon Maritime, sediada em Newfoundland. É também co-proprietária de vários outros empreendimentos, incluindo a empresa de cuidados com a pele SkinFix, de acordo com documentos judiciais divulgados na quarta-feira.

A empresa também possui “uma extensa coleção de obras de arte e outros itens colecionáveis” avaliada em US$ 14 milhões, afirmam os documentos.

“A CFFI não acredita que os seus activos possam ser monetizados no curto prazo”, afirmou uma declaração da vice-presidente e directora financeira da CFFI, Brittany Bartlett. Além disso, a empresa não considera que o valor dos seus activos seja suficiente para cobrir as suas dívidas, disse ela.

A empresa está a propor que alguns dos seus credores – liderados pela empresa de investimentos HPS Investment Partners, sediada em Nova Iorque – formem uma nova empresa, AcquireCo., para assumir grande parte da dívida e dos activos da CFFI, de acordo com uma decisão provisória do juiz John Keith datada de quarta-feira.

Enquanto isso, o processo de Paddick afirma que ele concedeu à CFFI um “empréstimo substancial” em 2018. Paddick alega que a empresa disse em uma nota promissória em janeiro de 2024 que lhe devia US$ 15,8 milhões mais juros de 14%. A empresa disse que acrescentaria três por cento à taxa de juros a cada ano se não conseguisse efetuar o pagamento dos juros, afirma o processo.

Paddick alega que a CFFI não cumpriu a nota e agora lhe deve US$ 22,8 milhões, mais juros de 20%.

Risley anunciou recentemente que está realizando vários projetos fora do CFFI, incluindo uma rede de cabos submarinos para formar uma rede de energia conectando o Canadá Atlântico. Ele disse na quarta-feira que pretende continuar esses empreendimentos.

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