A gasolina sobe para US$ 1,50 em Edmonton enquanto o conflito no Oriente Médio aumenta os preços do petróleo

Os preços em muitos postos de gasolina de Edmonton saltaram para cerca de 1,50 dólares por litro de gasolina normal, à medida que o conflito no Médio Oriente faz subir o preço do petróleo.

A gasolina no atacado subiu cerca de 20 centavos desde terça-feira, enquanto o diesel subiu quase 40 centavos – o que o analista de energia Dan McTeague disse ter um impacto muito mais amplo.

“Esses preços vão se espalhar por toda a economia”, disse McTeague, que é presidente do grupo de defesa Canadenses pela Energia Acessível.

“A realidade é que o gasóleo está no centro da economia global – o carro-chefe da economia global – e como vimos um aumento de cerca de 20-25 por cento do seu valor apenas nas últimas 96 a 120 horas, é provável que tenha um impacto muito mais duradouro na acessibilidade e na inflação no Canadá.

“Os preços do diesel afetam tudo.”

O salto na bomba coincide com os preços globais do petróleo, que dispararam nos dias que se seguiram ao ataque conjunto dos Estados Unidos e de Israel ao Irão.

O Irã respondeu fechando o Estreito de Ormuz, na foz do Golfo Pérsico – uma das rotas marítimas mais movimentadas e estrategicamente significativas do mundo e um importante ponto de estrangulamento do petróleo – chegando ao ponto de ameaçar incendiar navios caso estes entrem no estreito.

Cerca de 13 milhões de barris de petróleo por dia normalmente passam pelas águas – cerca de 25% das remessas globais de petróleo. Não se trata apenas do petróleo: cerca de 20% do abastecimento mundial total de gás natural liquefeito (GNL) também passa por esta rota.

O encerramento interrompeu os embarques de petróleo e gás da região e abalou os mercados em todo o mundo.

Na segunda-feira, 2 de Março, o Brent Crude — a referência mundial — atingiu cerca de 79 dólares por barril, antes de cair ligeiramente, cerca de 8% acima dos preços da semana passada. Na sexta-feira, o preço havia saltado para quase US$ 93 por barril.

Enquanto isso, o West Texas Intermediate, o índice de referência norte-americano, começou a semana a US$ 71 por barril – um aumento de 6% em relação ao fim de semana – antes de terminar a semana aumentando para US$ 90 por barril.

É o maior ganho semanal desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, disse Richard Masson, analista da indústria e ex-CEO da Alberta Petroleum Marketing Commission.

“O mercado global de energia está neste momento em crise, ninguém sabe o que vai acontecer a seguir”, disse Masson.

Para o Canadá, o conflito deverá conduzir não só ao aumento dos preços da gasolina e do gasóleo, mas também ao aumento dos preços dos produtos importados, segundo Warren Mabee, director do Instituto de Política Energética e Ambiental da Queen’s University.

Embora o Canadá seja um exportador líquido de petróleo, Mabee disse que os preços nacionais dos combustíveis estão vinculados a referências globais e reflectem a volatilidade internacional, ao mesmo tempo que a região petrolífera canadiana beneficia frequentemente de preços globais mais elevados. Os preços elevados podem aumentar as receitas e o investimento no sector, mesmo quando os consumidores enfrentam custos mais elevados na bomba.

Também aumenta os resultados financeiros do governo de Alberta.

O preço do petróleo tende a fazer ou quebrar o orçamento da província, que depende fortemente dos royalties das operações de petróleo e gás na província.

Na semana passada, o governo provincial projectou um défice de 9,4 mil milhões de dólares para o próximo ano, baseado predominantemente no que, na altura, eram os preços do petróleo de 60,50 dólares por barril.

Masson disse que o aumento desta semana, se sustentado por um período de tempo, pode significar centenas de milhões – se não milhares de milhões – a mais para os cofres provinciais do que o esperado quando o orçamento foi anunciado.

Até agora, porém, não há sinais de mudanças operacionais no sector privado.

“Não vimos qualquer indicação de que o investimento irá crescer ou que os empregos irão crescer, mas isso significa um nível mais elevado de rentabilidade para as empresas e isso se traduz em royalties e impostos mais elevados”, disse Masson.

O Ministério das Finanças de Alberta disse na sexta-feira num comunicado que é muito cedo para determinar se as flutuações recentes terão impacto no orçamento.

“Os preços mais elevados podem apoiar as receitas dos recursos se forem sustentados, mas é importante lembrar que as receitas são impulsionadas pelos preços médios mensais ao longo do tempo, e não pelos níveis diários de negociação.”

Masson disse que a interrupção do transporte marítimo e a perspectiva de fluxos reduzidos através de rotas importantes manterão a pressão ascendente sobre os preços globais do petróleo até que a situação melhore.

“Até que este conflito seja resolvido de uma forma que possamos ver o Irão como menos hostil, não creio que haja muitos navios a circular por lá, por isso os preços do petróleo a nível mundial continuarão a subir enquanto isto continuar”, disse Masson.

McTeague diz que isso significa que os preços do gás e do diesel ao consumidor também continuarão a aumentar.

“Na próxima semana poderemos ver os preços subirem ainda mais – outros 10 a 12 centavos, pelo menos no lado da gasolina, e provavelmente outros 20 centavos no lado do diesel.”

O Canadá poderia ter evitado ser tão afetado se tivesse investido mais na obtenção dos seus próprios recursos de petróleo e gás para o mercado global, argumenta McTeague.

“Um país rico em energia tornou-se pobre em termos de consumo e tornou-se totalmente dependente de resultados não fiáveis”, disse ele.

— com arquivos de Lauren Krugel, The Canadian Press

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