A Páscoa parece ‘perto de casa’ à medida que o anti-semitismo aumenta, dizem os judeus canadenses – National

Enquanto os judeus canadenses se reúnem com suas famílias para Páscoa esta semana, os líderes comunitários dizem que o feriado tem um significado cada vez maior este ano em meio ao crescimento anti-semitismo em todo o Canadá e em todo o mundo.

O feriado de primavera de uma semana comemora o êxodo dos antigos israelitas da escravidão no Egito, conforme narrado na Bíblia. As famílias reúnem-se em torno das mesas de jantar e em banquetes comunitários para recontar essa história de libertação durante os jantares do seder nas duas primeiras noites, começando na quarta-feira.

O ritual sempre carregou uma mistura de emoções, desde alegria e orgulho até tristeza e luto, dizem os líderes judeus – mas essas emoções agora estão sendo sentidas mais profundamente.

“Na verdade, somos ordenados a reconstituir e lembrar como era ser escravizado”, disse o rabino Carey Brown, membro do clero da sinagoga Temple Shalom, em Vancouver.

“Devemos realmente nos colocar na história. … Então, estamos ambos ao mesmo tempo alegres e realmente, eu diria, sintonizados com a dor e o sofrimento. E assim foram alguns anos de seders difíceis.”

Desde que o Hamas atacou Israel e matou cerca de 1.200 pessoas em 7 de outubro de 2023, os judeus canadianos relataram um aumento do anti-semitismo, coincidindo com a mortífera ofensiva militar israelita em Gaza.

Uma nova onda de medo nas comunidades judaicas foi desencadeada depois de Israel e os EUA terem lançado a guerra contra o Irão há pouco mais de um mês.

Dias depois do início dos ataques ao Irão, três sinagogas na área metropolitana de Toronto foram atingidas por tiros no espaço de uma semana. Ninguém ficou ferido, mas isso colocou as comunidades em alerta máximo e levou os líderes judeus a alertar O Canadá estava “numa encruzilhada” no confronto com o anti-semitismo.

Sara Lefton, diretora de desenvolvimento da Fundação UJA da Grande Toronto, disse que esse cenário faz com que a história contada na Páscoa pareça “muito próxima de casa”.

“Estamos literalmente sentados às nossas mesas de seder a falar sobre liberdade, ao mesmo tempo que temos plena consciência de que as comunidades judaicas em todo o mundo se sentem menos seguras, especialmente aqui em Toronto”, disse ela.

Como a Páscoa é um dos feriados judaicos mais conhecidos, as sinagogas e outros espaços comunitários tomaram medidas para aumentar a segurança em coordenação com os serviços policiais locais e empresas de segurança privadas.

“As comunidades judaicas em todo o mundo vivem num ambiente de risco de segurança significativamente elevado”, disse Jevon Greenblatt, CEO da Rede de Segurança Judaica, com sede em Toronto, num comunicado.

“As necessidades de segurança antes da Páscoa são amplamente semelhantes nas comunidades judaicas no Canadá, na medida em que todas operam num ambiente de ameaça elevada e estão a tomar medidas prudentes e preventivas para garantir a segurança das suas instituições e pessoas.”

Durante a Páscoa do ano passado, um homem invadiu e ateou fogo na casa do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, enquanto ele e sua família dormiam após o jantar do seder. Shapiro e sua família conseguiram escapar ilesos e o homem se declarou culpado de acusações criminais incluindo incêndio criminoso, terrorismo e tentativa de homicídio.

O governo canadense disse no mês passado que contribuiria com US$ 10 milhões adicionais para ajudar as comunidades judaicas a reforçar a segurança em seus locais de encontro após os ataques à sinagoga na área de Toronto.

Statistics Canada informou segunda-feira que em 2024 – o ano completo mais recente de dados disponíveis – 70 por cento dos crimes de ódio denunciados pela polícia contra a religião foram dirigidos a judeus canadianos.

Embora em geral os crimes de ódio denunciados pela polícia tenham registado “relativa estabilidade” em comparação com o ano anterior, disse a agência, o nível permaneceu elevado após o aumento de 154 por cento entre 2020 e 2023.

Os judeus canadianos também enfrentaram uma média de 77 incidentes por mês em 2024, uma taxa 69 por cento superior às médias mensais registadas entre Janeiro de 2021 e Setembro de 2023.

Uma pesquisa comunitária em março passado pela Federação Judaica da Grande Vancouver descobriram que 62 por cento dos membros da comunidade judaica sofreram pelo menos um incidente anti-semita, enquanto 93 por cento disseram que se sentem “menos seguros” agora do que antes de 7 de outubro de 2023.

Um relatório federal de 2025 sobre o anti-semitismo nas escolas K-12 de Ontário descobriram que mais de 780 incidentes que pais e seus filhos consideraram anti-semitas foram relatados pelos pais desde outubro de 2023.

“Pessoalmente, é definitivamente um momento difícil. É muita coisa para carregar”, disse Brown, o rabino de Vancouver. “Sendo um líder religioso de uma congregação, você está sempre apoiando sua comunidade.

O aumento do anti-semitismo, acrescentou ela, “realmente pesa sobre as pessoas, e penso que elas sentem que nunca imaginaram que seria assim ser judeu”.

Recentemente, os eventos públicos também passaram a ser examinados.

Vanier College em Montreal cancelado abruptamente um evento planejado de comemoração do Holocausto na semana passada por questões de segurança, antes pedindo desculpas e prometendo que seria remarcado.

Em 2023, o então prefeito de Calgary, Jyoti Gondek, foi criticado após dizendo que iria pular a iluminação anual da menorá de Hanukkah na prefeitura porque tinha sido “reposicionado como um evento para apoiar Israel” e tinha “intenções políticas” que ela não podia apoiar.

“Certamente para mim e para muitos membros da comunidade judaica de Calgary, estes são tempos de grande ansiedade, não há dúvida”, disse Rob Nagus, CEO da Federação Judaica de Calgary.

“Mas, ao mesmo tempo, continuaremos a fazer as coisas que nos tornam judeus e a viver uma vida judaica robusta. E parte disso é celebrar a Páscoa. Portanto, é agridoce.”

Ele e outros líderes judeus acrescentaram que grupos religiosos e comunitários não-judeus ofereceram apoio e solidariedade no clima actual, incluindo a preparação para a Páscoa.

Embora a primeira noite da Páscoa seja normalmente realizada em casas particulares com familiares imediatos, os líderes judeus concordaram que a maioria dos membros da comunidade manifestaram a sua determinação em participar nos seders comunitários realizados na segunda noite nas suas sinagogas locais.

“Tive algumas conversas com pessoas que estavam nervosas para vir, mas muito, muito mais pessoas estão realmente dizendo: ‘Preciso estar lá’”, disse Brown.

Lefton disse que a Páscoa também oferece uma oportunidade para transmitir a sua história de resiliência à próxima geração, incutindo o orgulho judaico nos membros mais jovens da comunidade.

“Na verdade, acho que é uma mensagem muito saudável, reconfortante e relevante para a comunidade judaica discutir nas mesas do seder este ano”, disse ela.

“Ao entrarmos nesta Páscoa, acho que todos nós compartilhamos a esperança, como judeus canadenses, de que podemos continuar a prosperar como uma comunidade judaica forte no Canadá e que podemos viver de forma aberta e segura.”