Apartamento de habitação acessível em Jasper recebe aumento de financiamento à medida que a reconstrução do incêndio aumenta

As colinas estão vivas… com o som de pistolas de pregos, martelos e motores roncando.

A agitação da construção ecoa pela cidade montanhosa de Jasper, em Alberta, onde dezenas de projetos estão em andamento.

À medida que a primavera se aproxima, Jasper é um centro de construção que substitui as centenas de casas perdidas na devastadora Incêndio florestal de 2024 ao mesmo tempo que aborda a escassez de habitação de longa data.

Até o final deste ano, 40 apartamentos deverão estar disponíveis para aluguel em Jasper e um segundo prédio do mesmo tamanho está em obras.

O Jasper Connaught Desenvolvimento de Habitação Acessível em Parque Nacional de Jaspe está avançando com o apoio dos governos federal e de Alberta.

É ao mesmo tempo um dos esforços de reconstrução mais significativos desde o incêndio e também um dos maiores investimentos em habitação a preços acessíveis que a cidade alguma vez viu — mesmo antes de o incêndio ter destruído um terço da comunidade.

Novas construções são visíveis em toda a cidade: as fundações estão sendo lançadas, as estruturas estão em andamento e o equipamento pesado move-se continuamente pelas ruas residenciais.

As autoridades locais dizem que o ritmo de trabalho reflete tanto a urgência da recuperação dos incêndios florestais como a oportunidade de repensar a forma como a comunidade cresce.

Entre os projetos mais proeminentes está o complexo habitacional acessível em 737 Connaught Drive: um complexo de apartamentos baixos que os governos esperam que ajude a estabilizar a oferta habitacional da cidade.

O que o novo desenvolvimento inclui

O projeto será construído ao longo da rua principal de Jasper – Connaught Drive – entre as avenidas Spruce e Hazel, no lado sul da cidade, onde o incêndio florestal de julho de 2024 destruiu mais de 350 edifícios.

O prédio de apartamentos conterá uma mistura de apartamentos de um e dois quartos, incluindo unidades acessíveis.

“Isso ajuda a garantir que a recuperação é mais do que substituir as casas que foram perdidas – é também construir mais casas do que as que perdemos e trabalhar para enfrentar os desafios habitacionais do passado”, disse o prefeito de Jasper, Richard Ireland.

A primeira fase entregará 40 unidades de aluguel abaixo do mercado para pessoas que vivem e trabalham no Parque Nacional Jasper, com uma segunda fase adicionando mais 40 unidades.

Ottawa está contribuindo com US$ 14,3 milhões para a Fase 1, enquanto o governo de Alberta comprometeu mais de US$ 12 milhões por meio de seu Programa de Parceria para Habitação Acessível – US$ 6,5 milhões para a Fase 1 e US$ 5,53 milhões para a Fase 2.

A maior parte das propriedades perdidas no incêndio eram residências unifamiliares.

As autoridades dizem que este projeto foi concebido não apenas para substituir o que foi perdido no incêndio, mas para expandir o número total de casas disponíveis – algo com que Jasper tem lutado durante anos devido à terra limitada e à elevada procura por parte dos trabalhadores nas operações de turismo, hotelaria e Parques do Canadá.

“A habitação tem sido um desafio perene em Jasper”, disse Ireland. “Nossa taxa de vacância residencial permaneceu efetivamente zero por gerações.

“Mesmo antes do incêndio, muitas das pessoas que sustentam esta comunidade e a nossa economia turística local, os nossos trabalhadores, famílias e vizinhos lutaram para encontrar habitação adequada.”

As unidades serão disponibilizadas aos residentes elegíveis de Jasper, embora os critérios completos – incluindo limites de rendimento e outros requisitos financeiros – ainda não tenham sido finalizados.

Esses detalhes serão divulgados à medida que o projeto se aproximar da conclusão, disseram as autoridades.

A construção das primeiras 40 unidades deverá ser concluída no final de 2026, seguindo-se a segunda fase de mais 40 unidades.

Enfrentando desafios habitacionais de longa data

A cidade de Jasper existe dentro de um parque nacional e os terrenos para desenvolvimento são limitados.

O incêndio destruiu casas que já eram escassas, deixando muitos residentes deslocados e forçando os empregadores a lutar por alojamento para os funcionários.

O prefeito Ireland diz que o desenvolvimento representa uma rara oportunidade de aumentar a densidade numa comunidade onde o crescimento tem sido historicamente limitado.

“À medida que reconstruímos as nossas casas, os nossos negócios e a nossa comunidade, enfrentamos escolhas importantes: podemos reconstruir o que existia antes ou podemos reconstruir de uma forma que crie mais casas e fortaleça a nossa comunidade para o futuro.

“Este projeto reflete essa segunda escolha.”

A adição de novas unidades, disse ele, é essencial para a estabilidade económica e social de Jasper a longo prazo – especialmente porque a cidade depende fortemente de trabalhadores que precisam de viver perto dos seus empregos no parque nacional.

A próxima grande comunidade mais próxima é Hinton, 75 km a leste, fora dos portões do parque, e depois Edson, outros 85 km além disso.

A reconstrução de Jasper está trazendo comerciantes das cidades vizinhas e eles também precisam de um lugar para ficar.

Merlin Larson, da Casman Builders, está baseado em Edson, a mais de duas horas a leste de Jasper, no condado de Yellowhead, e fica em Jasper de segunda a sexta, em vez de se deslocar todos os dias.

Ele está fazendo telhados, revestimentos e outros trabalhos de acabamento externo em Jasper desde o início de fevereiro e disse que, embora o inverno mais lento facilite a obtenção de um quarto de hotel com preços razoáveis, isso não vai durar.

“Obviamente os preços sobem no verão, então é meio que procurar moradias provisórias ou vagas para trailers”, disse ele. “Estamos monitorando à medida que avançamos e vendo qual é o custo, o que está disponível.

“Acompanhando os acampamentos para ver quando as vagas são abertas e se conseguimos algumas vagas lá, então obviamente você pode colocar quatro ou cinco pessoas em um local de acampamento.”

A Irlanda disse que ter habitações suficientes para os trabalhadores que ajudarão a construir mais habitações tem sido um desafio desde o primeiro dia.

“Fomos desafiados a encontrar habitação antes do incêndio: faltavam cerca de 600 unidades. Perdemos 820 unidades de habitação no incêndio, por isso os desafios só aumentaram.”

A Irlanda disse que, no início do verão, o espaço para acampamento continuará disponível para os trabalhadores da construção montarem reboques, mas reconheceu que o espaço é escasso e todos os níveis de governo estão trabalhando juntos para encontrar soluções.

“Esta é uma cidade pequena com limites definidos e somos realmente desafiados a encontrar todas as acomodações que precisamos.”

De acordo com o governo federal, Jasper excedeu o compromisso do Housing Accelerator Fund de 250 unidades em seu primeiro ano, em vez disso permitindo 365 unidades.

O plano centra-se na densificação e 90 por cento das unidades permitidas são habitações de média densidade. Como tal, o Jasper recebeu seu segundo pagamento de US$ 2,3 milhões do governo federal.

Na quinta-feira, a Irlanda disse que a construção de mais de 100 reconstruções está em andamento.

“Consideramos que isso é um progresso excepcional e só vai acelerar à medida que a temporada de construção esquenta.”

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