Call of the Wilde: Defesa do Montreal Canadiens luta na derrota para o Anaheim Ducks – Montreal

O Montreal Canadiens avançou para os playoffs na temporada passada com 91 pontos. Foi um total baixo, mas foi bom o suficiente em uma temporada estranha. Em média, a última vaga na Conferência Leste vence com 95 pontos. Nesta temporada, é ainda mais bizarro, mas positivo.

Os Canadiens lutam por suas vidas nos playoffs, embora estejam a caminho de somar 103 pontos nesta temporada. Eles entraram na noite com apenas uma vantagem de três pontos para chegar à pós-temporada. Se eles estivessem no ritmo para 91 este ano, haveria gritos de um retrocesso crítico no seu nível de talento.

É por isso que, faltando apenas um mês para a campanha, ela promete causar estresse e roer as unhas. Os Canadiens receberam o Anaheim Ducks na noite de domingo e a defesa lutou mais uma vez, com os Ducks vencendo por 4-3.

Cavalos selvagens

Os Canadiens proporcionaram suas emoções habituais no ataque. Perdendo por 2 a 0, os artilheiros encontraram o toque. Os suspeitos do costume fornecidos. Lane Hutson começou com um passe tremendo para Alex Newhook, que subiu para o nono na temporada.

Exatamente um minuto depois, foi Noah Dobson com um passe de 140 pés para libertar Cole Caufield em uma fuga parcial. Ele foi para o lado oposto para marcar seu 39º gol na temporada. Esse é o melhor total desde Max Pacioretty, há mais de uma década. No entanto, o verdadeiro marco é Vincent Damphousse com o seu total de 40 em 1994. Apenas mais um golo para que essa estatística ignominiosa não seja mais referenciada.

Os Canadiens então assumiram a liderança em uma jogada que mostrou todas as habilidades de Juraj Slafkovsky. Ele é o atacante por excelência da NHL. Ele tinha Jackson LaCombe em cima dele de dentro da zona dos Canadiens. Ele arrastou LaCombe pelo gelo antes de finalmente descartá-lo. Slafkovsky então alimentou Nick Suzuki, que acertou em cheio.

A primeira linha está reunida há seis jogos. Eles estão pegando fogo com 11 gols nesse período. É um total fenomenal. Desde 1993 que os Canadiens marcam 100 golos, com Brian Bellows, Kirk Muller e Damphousse a atingirem o patamar.

Os três chegarão lá se puderem jogar uma temporada juntos.

Cabras Selvagens

Kirby Dach levou um golpe cego durante seu turno de abertura do jogo de Jeffrey Viel. Ao sair para o banco dos jogadores, não conseguiu segurar o taco do lado esquerdo. Isso pode ser uma lesão no ombro, no pulso ou na mão. É impossível saber, pois não conseguir segurar uma vara pode ser a causa de todas essas lesões.

Tudo o que sabemos é que Dach simplesmente não consegue evitar lesões. Ele havia acabado de retornar de uma lesão grave no pé após bloquear um chute. Antes da lesão no pé, ele havia acabado de retornar de uma lesão no joelho que exigiu uma cirurgia, razão pela qual perdeu o resto da temporada passada. Antes da lesão no joelho, ele teve outra lesão no joelho que também exigiu cirurgia, perdendo uma temporada inteira para uma grande reconstrução do LCA e LCM.

Dach se machuca mais do que joga. A esperança era que Dach voltasse para o resto do jogo após receber a grande rebatida de Viel. Ele não voltou. Pode ser outra lesão significativa para Dach.

Esta lesão surge num momento crucial para Dach. Ele é um agente livre no final desta temporada. Dach queria provar antes do final da campanha que tem muito a dar. O GM Kent Hughes queria ver o que ele poderia dar.

Se isso for significativo e Dach não conseguir provar seu valor pelo resto da temporada, será um mistério o que a organização deverá fazer. Hughes simplesmente não consegue fechar um grande contrato com um jogador quando ele não tem ideia de quão bom ele é. Cada vez que ameaça mostrar seus talentos, ele se machuca.

Dach estava jogando extremamente bem recentemente, mas não é uma amostra grande o suficiente para exigir o comprometimento dos Canadiens. Continua.

No geral, defensivamente, os Canadiens têm alguns maus hábitos que parecem incapazes de impedir. Eles são o 24º colocado defensivamente e demonstram consistentemente o porquê. Em primeiro lugar, eles recuam na linha azul quase por uma questão de orgulho. Ninguém quer ser derrotado em termos de velocidade, mas recuar para alcançar a linha azul também cria o caos.

Em segundo lugar, os Canadiens permitem que muitos jogadores encontrem livremente o caminho para a frente da rede com o disco. Troy Terry marcou um gol de sorte em Josh Anderson, mas o que não deu sorte foi a preparação. Chris Kreider recebeu a linha azul. Terry recebeu a área de slots. Ninguém foi tocado.

No gol da vitória, Kaiden Guhle e Lane Hutson foram para o escanteio para perseguir o disco, deixando Cutter Gauthier sozinho para marcar de um metro e meio. Um presente absoluto dos Canadiens a dois minutos do fim.

Isso nos leva ao terceiro lugar. Em frente à rede, os atacantes montaram acampamento. Shea Weber costumava punir os jogadores com tanta força por irem para a rede que eles não queriam ir para lá. Esta equipe dos Canadiens não pune ninguém na frente da rede. Ninguém leva uma surra. Ninguém sente a dor de estar nessa área.

É assim que o hóquei nos playoffs é vencido. Os pênaltis não serão marcados nos playoffs por contato físico na frente da rede, então inicie alguns. Vença essa batalha para vencer o jogo.

O passatempo popular em Montreal é falar sobre a estratégia homem-a-homem usada em vez da cobertura de zona. Não importa. Não volte para a linha azul. Não permita passagem livre para a frente da rede. Não deixe os jogadores ficarem na frente do goleiro sem serem tocados para proteger e desviar.

Cuide disso e a defesa do 24º lugar não o será, independentemente de ser homem contra homem ou zona. Cuide do que tem sido uma defesa fundamentalmente boa na NHL há 75 anos.

Cartas Wilde

Se um jogador estiver em seu devido lugar, ele terá uma chance muito maior de sucesso. Quando ele tem que subir mais alto do que sua posição, é aí que surgem os problemas. Há um nível de competição em que ele se sente confortável e um nível em que isso é demais.

Recentemente, o melhor exemplo é Dach. Na linha de frente com Suzuki e Caufield, Dach teve dificuldades. Enfrentando os melhores jogadores o tempo todo, Dach descobriu que não era jogador suficiente para ter sucesso ali. Ele desceu a linha.

Dach agora está jogando com Jake Evans e Zachary Bolduc. De repente, Dach parece ótimo. Dach não mudou. O nível de competição sim.

Todos precisam enfrentar a concorrência que podem enfrentar. Aqui está outro exemplo, mas desta vez negativo para os Canadiens: enquanto Martin St. Louis tem o luxo de simplesmente deixar Dach na escalação, ele não tem o mesmo luxo com seu corpo de linha azul.

Alexandre Carrier é o segundo melhor lateral direito natural da equipe. Muitas vezes ele é forçado a enfrentar os melhores jogadores do outro clube. Não é o seu lugar adequado. A Carrier tem capacidade, no longo prazo, de enfrentar apenas o segundo nível de invasores para obter sucesso. Convidado para enfrentar a linha de Macklin Celebrini no sábado à noite, foi demais para o gol da vitória do San Jose.

Não há nada que St. Louis possa fazer sobre esse enigma. Ele não tem os jogadores. Kaiden Guhle e Mike Matheson foram convidados a se mover para a direita e foram horríveis. Eles voltaram. Lane Hutson é solicitado a se mover para o lado direito e ele obtém algum sucesso, mas certamente seu jogo cai alguns pontos.

A resposta é o candidato em 28º lugar, David Reinbacher. A antiga quinta escolha geral está pronta. Está na hora. Seus serviços são exigidos no nível da NHL, e ele está pronto para pelo menos dar uma olhada depois de subir de nível significativamente recentemente em Laval.

Reinbacher é o único dos 13 primeiros escolhidos do draft de 2023 que ainda não disputou uma partida da NHL. Não porque ele esteja fraco, mas porque sofreu duas lesões significativas que retardaram seu desenvolvimento.

Reinbacher, em seus últimos 18 jogos pelo Rocket, foi jogador negativo em apenas uma partida. Ele tem mais 15 anos nesse período. Reinbacher não será uma força ofensiva na NHL. Ele será um defensor confiável, tomando decisões inteligentes e movendo o disco no gelo de maneira eficaz.

Reinbacher não possui um chute forte. Ele não corre pelo gelo com entusiasmo. Ele realiza seu trabalho com inteligência e cumpre suas funções. Isso é ótimo para uma equipe que já tem um rusher em Matheson, uma chance em Dobson e um gênio versátil em Hutson. Eles não precisam de mais ataque na defesa. Eles precisam de mais defesa na defesa.

Os Canadiens são o segundo ataque no hóquei, mas a 24ª defesa. Eles precisam que Reinbacher ajude os 24, não os dois.

Ele está no pipeline. Ele está pronto para ser entregue.

Brian Wilde, um escritor esportivo baseado em Montreal, traz para você Chamado do Selvagem em globalnews.ca após cada jogo dos Canadiens.