Nos próximos oito dias, as melhores curlers femininas do mundo lutarão para decidir uma campeã no Campeonato Mundial Feminino de Curling BKT em Calgary.
Treze equipes compareceram ao WinSport Event Center na sexta-feira para os preparativos finais antes do torneio, que começa no sábado.
“É sempre uma honra usar a folha de bordo e estar de volta à terra natal”, disse Kerri Einarson, saltadora da equipe do Canadá.
Einarson está de volta ao torneio pela primeira vez desde 2023, quando seu rinque em Gimli, Man., levou para casa medalhas de bronze.
Val Sweeting, Shannon Birchard e Karlee Burgess completam a seleção canadense.
“Estamos prontos para ter todos os torcedores nas arquibancadas, ver todos os recortes de papelão… vai ser emocionante”, disse Einarson.
Calgary sediou pela última vez os campeonatos mundiais masculino e feminino em 2021, durante um evento modificado devido à pandemia de COVID-19.
A prova feminina foi vencida pela Suíça naquele ano, o segundo de quatro títulos consecutivos para a saltadora Alina Pätz.
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O Canadá ganhou os dois últimos títulos femininos, representados em 2024 e 2025 pela saltadora de Ontário Rachel Homan.
“Tivemos bons dias de treinamento”, disse Einarson. “Rachel definitivamente colocou a fasquia alta para nós.”
“Temos muitos familiares e amigos que podem cair”, disse Sweeting. “Estar de volta e (representar o Canadá) novamente é realmente especial.”
E o rinque canadense está esperançoso de poder aproveitar a vantagem do gelo em casa.
“Estamos muito familiarizados com o edifício, familiarizados com a área”, disse Birchard. “Tivemos ótimas experiências.”
Como costuma acontecer nos anos olímpicos, o esporte está em alta depois de um evento divertido – e controverso – torneio em Milano Cortina no mês passado.
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Os organizadores dizem que estão entusiasmados em capitalizar o aumento da popularidade do esporte.
“Estamos notando um aumento no número de membros em clubes de curling nesta área”, explicou Atina Ford Johnston, vice-presidente de serviços voluntários do torneio. “Toda atenção que se dá ao curling é uma boa atenção para nós, porque queremos receber mais pessoas em nossa comunidade.”
O comitê organizou festivais de fãs no Parque Olímpico de Calgary durante o torneio olímpico e Ford Johnston diz que mais de 5.000 pessoas participaram.
Ford Johnston diz que o rinque de Einarson também passou um tempo no clube de sua casa, em Okotoks, antes do torneio, não apenas preparando, mas inspirando a próxima geração de jovens modeladoras.
“Eles são tão gentis em oferecer oportunidades de conversar com essas crianças, tirar fotos com elas… eles são um representante maravilhoso do nosso país.”
O Curling Canada espera que o torneio gere cerca de US$ 11 milhões para o setor de turismo de Calgary.
A equipe do Canadá começará seu torneio no sábado com uma partida principal contra a Suécia e deixará de lado Isabella Wranaa, que conquistou a medalha de ouro olímpica no curling de duplas mistas no início deste ano.
A ação continua no WinSport Event Center até a disputa pela medalha de ouro no dia 22 de março.
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