Canadenses estão ingressando na Igreja Católica em número recorde, afirmam autoridades

Para muitos canadenses, a Páscoa é uma época de família e amigos, jantares comemorativos e crianças caçando ovos de chocolate.

Para aqueles que professam a fé católica, é também um momento em que novos membros são recebidos na igreja através do batismo e da confirmação.

No sábado, havia 27 pessoas confirmadas na Paróquia de São Boaventura, no sudeste de Calgary, o que os organizadores do Rito de Iniciação Cristã de Adultos da Igreja, ou RCIA, dizem ser um novo recorde.

O aumento no número de pessoas que frequentam igrejas católicas em Calgary parece ser uma tendência, de acordo com o Diocese Católica Romana de Calgaryque afirma que houve um aumento de 50 por cento no número de pessoas que desejam ingressar na igreja desde o COVID.

“Estabelecemos um recorde no ano passado no número de pessoas que compareceram e quebramos esse recorde novamente este ano”, disse Brian Trafford, um dos instrutores do programa RCIA na Paróquia de St.

“Já estamos ouvindo que para o ano que vem a turma pode ser ainda maior.”

Trafford, que também é convertido, tendo passado pelo programa no início dos anos 2000, acredita que há uma série de razões para o aumento.

“Minha crença pessoal é que estamos vendo muito mais casais, o que é um dos fatores”, disse Trafford.

“A outra coisa que eu diria é que tivemos um bom número de imigrantes chegando, provavelmente tendo a primeira chance de ouvir o evangelho, conhecer pessoas que são cristãs e, como resultado, dizer a si mesmos: gosto do que eles têm, quero um pouco disso – e então eles acabam entrando, talvez por curiosidade, mas acabam ficando”.

Michael Macleod é um convertido que foi inicialmente batizado na Igreja Católica, mas frequentou diferentes igrejas protestantes durante a maior parte de sua vida, antes de se reconectar com outros católicos.

“(Eu) decidi mais recentemente, devido à riqueza das tradições católicas, da tradição intelectual, da tradição sagrada, que senti que precisava voltar para casa, de certa forma, e fazer parte deste movimento”, disse Macleod.

“Não houve uma epifania, mas houve uma série de convicções, uma série de que preciso voltar onde está a ação, preciso explorar e ser honesto comigo mesmo sobre onde eu precisava estar e precisava estar em algum lugar em casa, e isso me fez sentir em casa.”

“Faço parte da família. Estou conhecendo pessoas aqui. Farei parte de um movimento, no sentido de que, você sabe, estamos todos juntos nisso, em um momento de grande convulsão ao nosso redor, tanto cultural quanto economicamente. Há crise após crise acontecendo e este parece ser o lugar para estabelecer minhas raízes, por assim dizer”, acrescentou Macleod.

A sua esposa, que já era professora no sistema escolar católico, mas, tal como ele, não foi criada como católica, também foi recentemente confirmada na Igreja Católica, o que ele acredita também ter fortalecido o seu casamento.

“Conversamos sobre coisas e estamos concordando em coisas, coisas espirituais, como nunca antes. E acho que é uma oportunidade de sermos honestos e abertos uns com os outros e sentirmos que estamos contribuindo como parte de uma família”, acrescentou Macleod.

E ele também sente que a sua fé o tornou uma pessoa melhor fora da igreja, para a comunidade em geral.

“Estou mais consciente daquilo que acredito e também disposto a enfrentar algumas questões difíceis, disposto a ser voluntário, disposto a ajudar, seja na paróquia ou, no meu caso, ajudando outras organizações sem fins lucrativos às quais estou associado”, disse Macleod.

“Cheguei a isso a partir de uma perspectiva de fé e de uma perspectiva fundamentada que nunca experimentei antes.”

E não parece ser apenas um fenômeno de Calgary.

A Arquidiocese de Toronto informou que quase 4.000 pessoas foram confirmadas na Igreja Católica este ano, enquanto a Arquidiocese Católica de Edmonton disse ter visto um aumento de 61 por cento no número de pessoas que se preparam para o batismo entre 2017 e 2025.

O Bispo de Calgary, William McGrattan, considera que é um grande sinal que a fé católica esteja a ser “redescoberta”.

“Temos pessoas que vêm de outras religiões, religiões orientais, também aquelas que estão mais tarde na vida, mesmo com 60 ou 70 anos (e) tivemos cerca de três ou quatro na catedral onde havia um marido e uma esposa que estavam sendo confirmados.”

“Quando você conversa com alguns de nossos jovens, estudantes universitários, jovens profissionais, buscando propósito, significado, vendo algumas das tradições da igreja, desejando uma espiritualidade e um relacionamento com Deus – outros, isso levou anos e às vezes tem sido o exemplo de um membro da família, um cônjuge”, disse McGrattan.

“E então temos crianças pequenas que vêm com seus pais, e acho que é um grande sinal que os pais os incluam e reconheçam que a fé e a criação dos filhos e a fé também são importantes”.

“Acho que há uma grande insatisfação que as pessoas têm com a vida e com a cultura que as rodeia”, disse Macleod.

“As pessoas estão com fome, procuram esperança e satisfação – e é ótimo fazer parte disso, deste empreendimento coletivo de busca por algo saudável e real.”