MONTREAL – O técnico do Montreal Canadiens, Martin St. Louis, admitiu que a derrota por 4 a 3 na prorrogação para o visitante New York Islanders deixou um gosto amargo em seus jogadores.
O Montreal liderou o jogo de quinta-feira por 3 a 2 no final do terceiro, mas os Islanders se recuperaram com o gol do empate nos dois minutos finais antes de marcar no período extra.
A forma como o jogo terminou foi um ponto de destaque na manhã de sábado, antes dos Canadiens receberem o visitante Washington Capitals.
“Acho que aprendemos com isso”, disse Cole Caufield, atacante dos Canadiens. “Não estávamos muito felizes conosco mesmos e com a forma como lidamos com o terceiro período (contra os Islanders). Obviamente, sabíamos que precisávamos começar bem e jogar 60 minutos completos (sábado).”
Os Canadiens entraram no terceiro período no sábado com uma vantagem de 4 a 1, em grande parte graças aos dois gols de Caufield no primeiro período, o primeiro dos quais ocorreu apenas 30 segundos de jogo.
“Quando você marca um gol no primeiro turno do jogo, isso dá o tom para o resto”, disse o capitão do Canadiens, Nick Suzuki, que terminou o jogo com um gol e duas assistências.
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“Foi um bom começo”, acrescentou Caufield. “Precisávamos disso esta noite. É muito legal conseguir esses dois cedo, mas, obviamente, ter chances é o mais importante.”
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Enquanto os Capitals reduziriam a desvantagem para dois, graças ao segundo gol da noite do capitão Alex Ovechkin, o Montreal estava determinado a não deixar a liderança, ou o jogo, escapar deles novamente.
“O que mais gostei no jogo foi a forma como administramos o terceiro período”, disse St. “Sei que é diferente da outra noite porque estávamos ganhando por mais, mas eles marcaram um gol e reduziram a desvantagem para dois gols. Gerenciamos melhor. Continuamos jogando no terceiro.”
Suzuki também estava orgulhoso do empenho da sua equipa em terminar o jogo de forma adequada.
“Acho que há alguns pontos do jogo em que provavelmente estávamos um pouco atrás”, disse Suzuki. “Às vezes, você fica desconfortável quando perde a liderança. Achei que fizemos um trabalho melhor ao não tentarmos estar muito seguros lá fora.”
Os Canadiens viram uma vantagem no terceiro período se transformar em derrota em oito ocasiões nesta temporada, incluindo três no tempo regulamentar.
Montreal atualmente ocupa o terceiro lugar na classificação da Divisão do Atlântico com 75 pontos, apenas um ponto atrás do segundo colocado Buffalo Sabres, que disputou uma partida a mais que os Canadiens.
Com o Detroit Red Wings a apenas um ponto de Montreal entrando em jogo no domingo, Caufield reconhece a importância de não permitir que os times voltem aos jogos, especialmente quando o time se prepara para entrar nos últimos dois meses da temporada regular.
“São jogos muito importantes”, disse Caufield. “É uma corrida até a linha de chegada. Obviamente, todas as equipes da nossa divisão estão avançando na mesma direção. Todos esses pontos são importantes. É isso que torna tudo divertido.”
HONRAR OS OLÍMPIOS
Antes da queda do disco no sábado, o Montreal Canadiens reconheceu 11 atletas que competiram nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina em 2026. Além de Suzuki, Tom Wilson e Logan Thompson do time masculino de hóquei no gelo, os patinadores de velocidade em pista curta Danaé Blais, William Dandjinou, Félix Roussel, Florence Brunelle, Kim Boutin, Courtney Sarault e Steven Dubois foram saudados no centro do gelo pelos fiéis de Montreal.
Uma ovação estrondosa também foi dada ao esquiador de estilo livre Mikaël Kingsbury, que conquistou medalhas de ouro e prata em magnatas durante as últimas Olimpíadas do jogador de 33 anos.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 1º de março de 2026.
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