Carney elogia Michael Ma após polêmica troca de trabalho forçado na China – Nacional

Primeiro Ministro Marcos Carney disse a uma multidão de arrecadação de fundos a portas fechadas na noite de segunda-feira que o MP cruzando o chão Michael Ma representa “valores liberais”, depois que o ex-político conservador gerou polêmica sobre comentários sobre o trabalho forçado na China.

Num vídeo obtido pela Global News, Carney disse à multidão na angariação de fundos do GTA que os liberais estavam “felizes” por receber Ma nas suas fileiras depois de o deputado ter cruzado os conservadores de Pierre Poilievre em Dezembro.

“(Ma) ingressou, disse ele, porque foi guiado pelos valores de construir outras pessoas, entregar resultados – ele é um indivíduo orientado para resultados – e escolher o caminho que cria oportunidades para os canadenses”, disse Carney.

“Estes são valores liberais fundamentais, valores canadenses fundamentais e é por isso que Michael Ma encontrou um lar em nosso partido.”

A arrecadação de fundos de US$ 1.775 por ingresso foi fechada à mídia e ao público, mas a Global News obteve o vídeo de uma fonte que estava na sala. O material revisado pela Global inclui extensos discursos de Carney e do Ministro de Recursos Naturais, Tim Hodgson.

Ma foi forçado a pedir desculpas publicamente na semana passada, depois de interrogar uma testemunha sobre o trabalho forçado na China numa reunião do comité da Câmara dos Comuns sobre veículos eléctricos. A testemunha sugeriu que os veículos elétricos fabricados na China incluem peças produzidas por trabalho escravo.

Ma exigiu saber se Margaret McCuaig-Johnston, pesquisadora sênior da Universidade de Ottawa, havia testemunhado a prática com seus próprios olhos.

“Você testemunhou trabalho forçado na (província chinesa de) Shenzhen? Você testemunhou trabalho forçado? Apenas uma resposta curta: você testemunhou trabalho forçado em Shenzhen, sim ou não?” Ma perguntou, sugerindo que a alternativa era “boato”.

As observações bruscas de Ma foram inicialmente mal interpretadas pelos meios de comunicação como referindo-se à província ocidental de Xinjiang, que tinha sido um tema importante durante a reunião. As violações dos direitos humanos contra a população muçulmana uigure de Xinjiang foram bem documentadas por grupos de monitorização internacionais.

Várias horas depois das suas perguntas, Ma apresentou um pedido de desculpas e indicou que “inadvertidamente pareceu desprezar a grave questão do trabalho forçado”.

“Para ser claro, minha linha de questionamento referia-se à fabricação de automóveis em Shenzhen, na China, e não em Xinjiang”, dizia a declaração de Ma.

“Lamento este erro e peço desculpas à Sra. McCuaig-Johnston e aos meus colegas membros do comitê.”

Ma acrescentou que se opõe ao trabalho forçado “em todas as suas formas”.

Na manhã de segunda-feira, Carney foi repetidamente questionado por repórteres sobre os comentários de Ma.

“O Sr. Ma pediu desculpas por seus comentários, como deveria”, disse Carney.

“Ele reconheceu a seriedade do problema naquele pedido de desculpas.”

Ma juntou-se à bancada liberal em dezembro, sendo um dos três deputados que deixaram os conservadores de Poilievre para se juntarem à equipa de Carney desde novembro.

O deputado Markham-Unionville acompanhou Carney na sua missão comercial a Pequim em Janeiro, pouco depois de se juntar à bancada liberal.

Na arrecadação de fundos de segunda-feira, Carney se vangloriou de que seu partido Liberal atraiu pessoas como Ma, não apenas dos Conservadores de Poilievre, mas também dos Novos Democratas federais e do NDP de Ontário.

“O Partido Liberal é uma grande tenda e está cada vez maior”, disse Carney num vídeo analisado pela Global News.

Carney colocou ênfase na diversificação do comércio canadense fora dos Estados Unidos sob o presidente Donald Trump, cuja guerra tarifária não provocada levou a um ano de caos para as empresas canadenses fortemente dependentes do comércio americano.

Isso inclui o descongelamento das relações com a China e outros parceiros economicamente importantes, mas duvidosamente confiáveis. Os assuntos Canadá-China têm sido gelados nos últimos anos, depois que Pequim deteve Michael Kovrig e Michael Spavor por motivos de segurança nacional – em grande parte percebidos como retaliação depois que Ottawa prendeu o CFO da Huawei, Meng Wanzhou, com base em um mandado dos EUA.

A viagem do primeiro-ministro a Pequim em Janeiro foi bem sucedida na redução das tarifas chinesas sobre a canola canadiana e as exportações agrícolas, e Carney concordou em permitir a entrada de um número limitado de veículos eléctricos chineses no mercado canadiano.

Carney foi pressionado sobre a situação dos uigures numa conferência de imprensa na terça-feira e se ele acredita – como a Câmara dos Comuns concordou por unanimidade em 2021 – que constitui um “genocídio”.

“Há problemas sérios que permanecem”, disse Carney.

“É por isso que levantei questões de direitos humanos com os meus homólogos chineses nos nossos compromissos, e é por isso que é essencial nas nossas relações com a China, nas negociações comerciais com a China, que tenhamos transparência em termos de onde vêm as mercadorias, o tratamento desses trabalhadores, e que cumpram plenamente os nossos padrões em termos de trabalho infantil, trabalho escravo e direitos humanos.”

Os comentários de Carney foram feitos no momento em que o ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, partia para uma visita de cinco dias à China para se reunir com líderes governamentais e empresariais. O gabinete de Champagne disse que a viagem foi um esforço para “construir parcerias estratégicas” e angariar investimentos “como parte do imperativo de diversificação mais amplo do Canadá”.

Num comunicado, o Gabinete do Primeiro Ministro (PMO) disse que Ma irá “avançar” concentrando-se nas prioridades do governo, incluindo a abordagem de questões de acessibilidade, segurança pública e habitação.

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