Um novo estudo relata que tubarões no Bahamas testaram positivo para consumir cocaínacafeína e outras substâncias.
De acordo com as conclusões, publicadas na revista Poluição Ambientalprodutos farmacêuticos como paracetamol e sertralina, bem como cafeína, cocaína e outros produtos químicos estavam presentes nos sistemas de três espécies de tubarões.
Conhecidas como CEC, ou contaminantes de preocupação emergente, estas substâncias foram particularmente prevalentes em áreas turísticas.
Dos 85 tubarões analisados no estudo, descobriu-se que os tubarões de recife das Caraíbas, os tubarões-lixa do Atlântico e os tubarões-limão tinham níveis variados dos analgésicos diclofenac e paracetamol nos seus corpos, bem como cocaína e cafeína.
Um tubarão de recife caribenho.
Foto de Lawson Wood / SplashdownDirect / Rex Features
Estimulantes como a cocaína e a cafeína estão ligados à hiperglicemia, o que pode interferir na capacidade dos tubarões de controlar o açúcar no sangue e também pode perturbar a capacidade de metabolizar gorduras.
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A investigação também descobriu que os tubarões que consumiram CEC “apresentaram níveis alterados de triglicéridos, ureia e lactato”, o que pode causar “respostas fisiológicas” em espécies com resultados positivos para contaminantes.
O estudo é o primeiro a detectar cafeína e paracetamol em qualquer espécie de tubarão em todo o mundo.
Cinco espécies de tubarões foram capturadas para fins de pesquisa, incluindo tubarões-limão, tubarões-lixa do Atlântico, tubarões-de-pontas-pretas, recifes caribenhos e tubarões-tigre.
Esta não é a primeira vez que cocaína é detectada em tubarões — mais de 10 tubarões na costa do Brasil testou positivo para cocaína em 2024 – mas é o “primeiro relatório sobre CECs e respostas fisiológicas potencialmente associadas em tubarões das Bahamas”, diz o estudo. Observa também que o arquipélago é frequentemente referido como “imaculado”, o que significa que é considerado um ambiente intocado com um ecossistema próspero e bem preservado.
Em 2011, o país estabeleceu o Santuário de Tubarões das Bahamasprotegendo todo o seu território oceânico ao proibir a pesca comercial de tubarões e o comércio de produtos de tubarão.
Foto aérea da Paradise Island nas Bahamas. Um menino de 10 anos foi levado de avião para os EUA depois de ser mordido por um tubarão em um resort em Paradise Island.
Laurie Chamberlain/Getty Images
O estudo atribuiu as suas conclusões em parte ao turismo, que afirma ser um “importante motor económico” que, quando associado a um aumento no número de casas de férias e propriedades para alugar, “aumenta significativamente o volume e a complexidade química das águas residuais locais”.
Muitos tubarões habitam áreas costeiras rasas onde o tráfego turístico é elevado, o que aumenta o risco de exposição, acrescentou o estudo.
Este foi um ano de descobertas pioneiras relacionadas a tubarões.
Em fevereiro, pesquisadores divulgaram filmagem de um tubarão adormecidocapturado em janeiro de 2025, atravessando um leito marinho árido da Antártica, uma descoberta que contradiz a crença amplamente difundida de que os habitantes do mar profundo não vivem na região.
O tubarão era grande, estimado entre três e quatro metros de comprimento, e foi visto nadando a uma profundidade de 490 metros em temperaturas que oscilavam pouco acima de 1 grau Celsius.
Os dados sobre os padrões de viagem e distribuição dos tubarões na região são relativamente escassos devido ao seu afastamento, disseram os especialistas. E embora as alterações climáticas possam ser um factor que contribui para o avistamento do tubarão, também é possível que tubarões dormentes lentos já estivessem na Antártida e ninguém tenha notado.
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