Déficit orçamentário multibilionário disponível enquanto Alberta apresenta seu orçamento para 2026
É o dia do orçamento em Alberta, e a questão geral não é se o orçamento apresentará um défice, mas exactamente quantos milhares de milhões de dólares estarão no vermelho.
A Primeira-Ministra Danielle Smith sinalizou durante semanas que o défice será, nas suas palavras, “significativo”, mas não forneceu um valor em dólares.
Ela diz que o principal culpado são os baixos preços do petróleo, mas também apontou os custos associados ao forte crescimento populacional, culpando o anterior governo federal por permitir o aumento dos níveis de imigração.
Apesar da tinta vermelha, Smith disse que o seu governo não irá recorrer a aumentos de impostos e cortes “profundos” de serviços para equilibrar as contas.
A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, diz que o governo não aumentará os impostos nem introduzirá cortes profundos nos programas para reduzir o défice.
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O seu governo Conservador Unido já ofereceu detalhes sobre algumas iniciativas de gastos importantes, incluindo 10,8 mil milhões de dólares em educação, um aumento de 7% em relação ao orçamento do ano passado.
Também promoveu um aumento de 22% nos gastos com médicos, prometendo 7,7 mil milhões de dólares para esforços salariais e de recrutamento.
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O destino financeiro de Alberta está há muito ligado a uma montanha-russa de receitas de petróleo e gás, e a província não cobra um imposto provincial sobre vendas.
Na quarta-feira, o Ministro das Finanças, Nate Horner, disse aos jornalistas que a província nos últimos anos dependeu de receitas de recursos de 20 mil milhões de dólares ou mais, mas disse que desta vez esse número será “dramaticamente inferior a isso”.
Ele disse que o crescimento populacional pressionou os gastos com saúde e educação, juntamente com o aumento dos custos de construção. Ele disse que haverá uma conversa “contínua” sobre até que ponto as receitas, os níveis de impostos e o corte de despesas influenciam a dívida provincial.
“A acessibilidade ainda é um grande desafio em toda a província, e eu diria que pensamos que o balanço de Alberta é capaz de resistir a isto (melhor) do que muitas famílias de Alberta”, disse ele.
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Horner disse que um imposto provincial sobre vendas de 5% em uma economia como a de Alberta poderia gerar cerca de US$ 6 bilhões em receitas, mas disse que não está promovendo um referendo sobre um potencial PST “agora”.
No actual ano orçamental, que termina no final de Março, Alberta prevê um défice de 6,4 mil milhões de dólares com base num preço médio reduzido do West Texas Intermediate, a referência norte-americana para o petróleo, em 61,50 dólares por barril.
Smith disse que seria necessário um petróleo com uma média de 74 dólares por barril este ano para evitar um défice.
O líder da oposição do NDP, Naheed Nenshi, diz que o orçamento é mais um indicador tangível de um governo que não sabe como governar.
Nenshi disse aos repórteres na quarta-feira que a vida se tornou mais cara sob a UCP, o sistema de saúde “entrou em colapso” e as pessoas estão a perder a fé no sistema educativo.
“Eles não conseguem equilibrar o orçamento e não podem investir nas coisas que as pessoas querem, e por isso este orçamento é uma oportunidade para eles darem a volta à situação – e não conseguirão dar a volta à situação”, disse ele.
O NDP diz que em vez de assumir a responsabilidade pelo orçamento, Smith prefere culpar os imigrantes e o petróleo.
“Estes são todos os resultados das escolhas que este governo fez”, disse Nenshi.
Espera-se défice orçamental de Alberta, apesar da receita recorde de recursos
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