Deputado liberal que cruza o chão pede desculpas por comentários sobre trabalho forçado na China – Nacional

Um deputado que deixou os conservadores para se juntar aos liberais está a lançar dúvidas sobre os relatos de violações dos direitos humanos na região chinesa de Xinjiang.
O deputado Michael Ma perguntou a um especialista, durante uma audiência da comissão parlamentar na quinta-feira, se ela tinha visto o trabalho forçado com os seus próprios olhos.

“Você testemunhou trabalho forçado em Xinjiang? Você testemunhou trabalho forçado? Apenas uma resposta curta: você testemunhou trabalho forçado em Xinjiang, sim ou não?” Ma disse enquanto questionava Margaret McCuaig-Johnston, pesquisadora sênior da Universidade de Ottawa. “Então você entendeu isso por boato?” ele acrescentou.

Ma cruzou a palavra para os liberais em dezembro e juntou-se à convenção política do primeiro-ministro Mark Carney e à sua viagem oficial a Pequim em janeiro.

O comitê da indústria da Câmara está examinando uma decisão tomada por Carney durante aquela viagem para reduzir as restrições canadenses aos veículos elétricos chineses e liberar alguns desses carros para venda no Canadá.

McCuaig-Johnston disse ao comitê na quinta-feira que os veículos chineses são fabricados com produtos provenientes do trabalho escravo realizado por membros da minoria uigur.
A sugestão de Ma de que os relatos de trabalho forçado em Xinjiang não passavam de “boatos” provocou indignação por parte dos conservadores do comité, um dos quais pediu desculpa em nome de Ma. Ma, por sua vez, exigiu desculpas do deputado que apresentou o pedido de desculpas.

Ma disse ao comitê que havia feito “perguntas muito legítimas” e não havia expressado uma opinião. “Eu não fiz nenhuma afirmação de apoio ou negação – apenas perguntei se ela havia testemunhado isso”, disse Ma.

O parlamentar conservador Michael Guglielmin apresentou uma moção no comitê para condenar as práticas de trabalho forçado na China. “Não está claro se as observações do deputado Ma estão em desacordo com a posição do Partido Liberal e a posição do governo, ou se ele está a promover a nova posição do primeiro-ministro sobre o Partido Comunista da China e a sua visão permissiva sobre a escravatura”, disse Guglielmin.

O Gabinete do Primeiro Ministro não respondeu imediatamente quando questionado se Ottawa já não acredita que Pequim utiliza trabalho escravo em Xinjiang.

A reunião foi quase inteiramente consumida pelo debate sobre as perguntas de Ma e os deputados de todos os partidos lamentaram o facto de terem de demitir as testemunhas para debater o próprio comportamento da comissão.
McCuaig-Johnston, que é uma ex-funcionária pública sênior, disse à imprensa canadense em uma entrevista que ficou “um tanto perplexa” com a linha de questionamento de Ma, mas está feliz que o assunto esteja recebendo mais atenção. “Olhei ao redor do comitê como se dissesse: ‘Ele está brincando?’ Porque nenhum ocidental pode ir à China e ver o trabalho forçado. Eles nunca deixariam você chegar perto disso”, disse ela.

Ela disse que Ma parecia estar a utilizar uma táctica destinada a minimizar a questão do trabalho forçado. “Certamente ele estava tentando minar minha credibilidade”, disse ela. “Acho que ele falhou nisso.” McCuaig-Johnston disse que, após o término da reunião, ela ofereceu a Ma sua cópia do relatório da Human Rights Watch sobre trabalho forçado. “E ele disse: ‘Não acredito em relatórios, só acredito em coisas que posso ver com os meus próprios olhos’”, disse ela, acrescentando que Ma sugeriu que os dois pudessem fazer uma viagem à China para ver se há trabalho forçado em Xinjiang. Ela observou que foi sancionada pela China e não viajará ao país.

Mais tarde, Ma pediu desculpas em um comunicado, dizendo que sua linha de questionamento se referia à fabricação de automóveis em uma parte diferente da China. “Lamento este erro e peço desculpas à Sra. McCuaig-Johnston e aos meus colegas membros do comitê”, disse o comunicado. “O Canadá tem uma das leis de importação de trabalho forçado mais rigorosas do mundo e tenho orgulho de apoiar o trabalho do governo para erradicar o trabalho forçado das cadeias de abastecimento e fazer cumprir a proibição de importação do Canadá.”

Questionado sobre o episódio durante o período de perguntas de quinta-feira, o deputado Yasir Naqvi não mencionou Xinjiang ou a China, mas disse que o governo considera o trabalho forçado como “inaceitável”.

As Nações Unidas relataram em 2022 que a China cometeu graves violações dos direitos humanos no seu Xinjiang contra os uigures e outras minorias muçulmanas que “podem constituir crimes internacionais, em particular crimes contra a humanidade”.

Um relatório publicado nesse mesmo ano pela Global Affairs Canada concluiu que a China “está a utilizar programas de outra forma legítimos para a reciclagem e relocalização de trabalhadores desempregados como instrumentos de uma campanha mais ampla de opressão, exploração e doutrinação da população muçulmana uigure na cultura Han (maioria) chinesa”.

Pequim contesta veementemente essas alegações, argumentando que abordou as ameaças terroristas ao mesmo tempo que ofereceu oportunidades económicas às populações minoritárias.

O Canadá rejeitou repetidamente o enquadramento de Pequim. Uma resposta do governo de Junho de 2021 a um relatório da comissão denunciou “a detenção arbitrária e em massa de uigures e outros muçulmanos turcos em campos de internamento” em Xinjiang.

Na segunda-feira, o gabinete de Carney disse que os funcionários públicos “apresentaram por engano” um relatório ao Parlamento que sugeria que Carney não abordou os direitos humanos com o presidente chinês, Xi Jinping, durante a sua visita a Pequim em Janeiro.

O Gabinete do Conselho Privado, que serve o primeiro-ministro, escreveu este mês que “os direitos humanos e a interferência estrangeira não foram abordados de forma proactiva” por Carney quando se encontrou com Xi. Mais tarde, o seu gabinete disse que um documento corrigido foi enviado ao Parlamento.

Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 26 de março de 2026.
— Com arquivos de Sarah Ritchie & Global News

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