Edmonton hospeda o terceiro jogo do PWHL Takeover Tour enquanto a liga pondera expansão – Edmonton
As esperanças de Edmonton de uma franquia de expansão na Professional Women’s Hockey League ganharam outro impulso na terça-feira, quando 10.794 torcedores compareceram para um terceiro jogo do Takeover Tour em Rogers Place.
Embora o público tenha diminuído desde o primeiro dos três jogos disputados em Edmonton nas últimas duas temporadas, a resposta entusiástica dos torcedores durante a vitória por 5 a 1 do Boston Fleet sobre o Vancouver Goldeneyes chamou a atenção dos jogadores.
“Seria ótimo para a liga”, disse o capitão do Goldeneyes, Ashton Bell, sobre Edmonton conseguir uma franquia. “Jogamos dois jogos aqui e os torcedores têm sido ótimos…eles esperavam por um time.”
Vancouver, que junto com o Seattle Torrent se juntou à PWHL nesta temporada, perdeu seu segundo jogo em campo neutro em Edmonton. O Minnesota Frost derrotou o Goldeneyes por 2 a 1 em dezembro.
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O técnico do Goldeneyes, Brian Idalski, no entanto, achou que a adição de Edmonton seria “incrível. É bom ter outra pessoa passando pelo que estamos passando. E há muitos aspectos positivos para o grupo de jogadores”.
A PWHL de oito equipes pretende expandir novamente em duas a quatro equipes para 2026-27.
Nenhuma outra cidade canadense sediou tantos jogos do Takeover Tour quanto Edmonton.
A primeira temporada passada atraiu 17.518 torcedores ao Rogers Place. A participação no segundo dia 27 de dezembro foi de 10.264.
Jessie Eldridge, de Barrie, Ontário, marcou o nono e o décimo gols como líder da equipe pelo Boston na terça-feira, na quinta vitória consecutiva do Fleet.
Boston estava um ponto atrás do Montreal Victoire – vitória por 4 a 1 sobre o Torrent na terça-feira – na corrida pelo primeiro lugar na classificação.
Stan Kasten, membro do conselho consultivo da PWHL, disse na semana passada que a liga, perto do final de sua terceira temporada, está pronta para expansão.
“Há uma série de cidades ansiosas para nos receber lá, seja para alguns jogos do Takeover Tour ou para uma equipe em tempo integral. Teremos notícias sobre isso nas próximas semanas”, disse Kasten em entrevista coletiva em Nova York.
Os seis times originais da liga são Victoire, Fleet, Frost, Toronto Sceptres, Ottawa Charge e New York Sirens.
Os 16 jogos do Takeover Tour desta temporada foram para construir audiência e testar mercados. Halifax, com dois jogos, Calgary, Winnipeg, Quebec City e Hamilton também sediou jogos da PWHL nesta temporada.
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