Especialistas em desinformação alertam para consequências terríveis na busca online de culpados

Especialistas em desinformação dizem que embora seja da natureza humana procurar mais informações após uma tragédia, uma corrida online para identificar suspeitos pode ter consequências terríveis.

Seus comentários foram feitos depois que a RCMP destacou uma falsidade visando uma mulher de Ontário como suspeita dos recentes tiroteios em Tumbler Ridge, BC

A RCMP divulgou uma foto confirmada do verdadeiro atirador, Jesse Van Rootselaar, na sexta-feira, enquanto o vice-comissário Dwayne McDonald fazia falsas acusações contra uma pessoa chamada Zylii Strang, sem conexão com o caso.

Ahmed Al-Rawi, professor do departamento de comunicação da Universidade Simon Fraser, diz que “preconceitos e preconceitos” resultaram em pessoas espalhando imagens de pessoas trans inocentes depois que se descobriu que o atirador era trans.

Al-Rawi, que é diretor do Projeto Desinformação que estuda a desinformação, diz que algumas pessoas esperavam que as suas publicações se tornassem virais para obter ganhos financeiros, enquanto outras foram atraídas para teorias da conspiração.

Heidi Tworek, da Universidade da Colúmbia Britânica, diz que sempre houve pessoas altamente empenhadas na tentativa de descobrir detalhes de crimes antes que a informação oficial fosse revelada, um fenómeno “massivamente acelerado” pelas redes sociais.

“Vimos em vários casos, não apenas neste, estas identificações erradas de pessoas que tiveram tremendas consequências deletérias para aqueles indivíduos inocentes que não estão de forma alguma ligados a estas tragédias”, disse Tworek, professor assistente na Escola de Políticas Públicas e Assuntos Globais da UBC e no departamento de história.

“Acho que parte disso é a velocidade com que as investigações oficiais podem avançar versus a rapidez com que as pessoas querem saber as coisas sempre cria esse tipo de base na qual as teorias da conspiração florescem.”

Tworek disse que a mídia social acelera a possibilidade de deixar mais pessoas inocentes “apanhadas no fogo cruzado”.

McDonald disse na sexta-feira que a pessoa em Ontário tinha um nome semelhante ao da pessoa associada ao crime, aparentemente referindo-se ao fato de a mãe de Jesse Van Rootselaar, Jennifer Jacobs, também ter o nome de Jennifer Strang.

“Zylii – isso não precisava acontecer. Sabemos que você não está envolvido”, disse McDonald.

McDonald disse que a atenção significativa do público ao incidente aumentou a preocupação em muitas comunidades em todo o Canadá.

“Estamos conscientes de que a resposta e a cobertura do público e dos meios de comunicação social podem aumentar as denúncias falsas, mas também podem gerar queixas graves”, disse McDonald.

Melissa Antoinette, residente de BC, tem se manifestado em diferentes plataformas de mídia postando vídeos no Facebook, YouTube e TikTok, instando as pessoas a retirarem as imagens enganosas de Strang.

Repórteres de algumas organizações de mídia estavam entre os que compartilharam as imagens incorretas.

“Eu me sinto absolutamente péssima por alguém ter sua imagem ligada a qualquer tipo de evento horrível ou qualquer coisa que não tenha feito”, disse Antoinette.

Ela disse que havia “tanto ódio” que sentiu que precisava denunciar alguns dos comentários às plataformas de mídia social.

A agência de notícias francesa Agence France-Presse informou ter conversado com Krista Strang, que disse que sua filha Zylii tinha 25 anos, sete anos mais velha que Van Rootselaar.

Ela disse que Zylii Strang ficou “arrasada” com a situação e com medo de sair de casa depois de ser identificada incorretamente.

“Não entendo como (o perfil dela) estava ligado a esse crime, além de meu filho ser transgênero e ter o sobrenome Strang”, disse Krista Strang.

O professor Mark Deeley, aclamado como um herói por proteger sua classe na Escola Secundária Tumbler Ridge, disse no Facebook no domingo que usar o tiroteio como desculpa para difamar pessoas trans é inaceitável.

“Eu não exacerbo e não irei exacerbar a intolerância com ódio. Minha humanidade recusa isso”, disse Deeley.

Em vez disso, ele disse que o amor é a única maneira de combater o ódio.

“Precisamos de vozes mais altas do que aquelas que negariam o direito de alguém existir como seu verdadeiro eu.”

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