OTTAWA – Martin St. Louis pode ter decisões difíceis pela frente.
O técnico do Montreal Canadiens levantou as sobrancelhas ao anunciar que Jacob Fowler seria titular na quarta-feira contra o Ottawa Senators.
No entanto, o jovem de 21 anos foi fundamental na vitória do Montreal por 3-2, com 32 defesas.
Após sua reconvocação do Laval Rocket da American Hockey League, Fowler estava em Ottawa à frente de seus companheiros de equipe na terça-feira, enquanto Jakub Dobes fez 17 defesas na vitória de Montreal por 3 a 1 sobre o Maple Leafs em Toronto.
Samuel Montembeault foi o reserva de Dobes em Toronto, mas os Canadiens ainda optaram por convocar Fowler.
Ele jogou seus primeiros 10 jogos da NHL no início desta temporada. Fowler, de Melbourne, Flórida, fez 4-4-2 com uma porcentagem de defesas de 0,903 e uma média de 2,62 gols sofridos nesse trecho. Sua aparição anterior foi em 15 de janeiro contra o Buffalo Sabres.
Com os Canadiens (36-18-10) procurando garantir firmemente uma vaga nos playoffs, está claro que St. Louis estava disposto a ir com quem ele acha que dá ao seu time a melhor chance de vencer.
Ele ficou impressionado com a compostura de seu jovem goleiro em um jogo intenso nos playoffs. Os Senators (32-23-9) estão fora dos playoffs e lutam para ganhar terreno.
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“Achei que ele lutou”, disse St. “Ele fez grandes defesas para nós. É um jogo de centímetros em termos de vitórias e derrotas e geralmente depende do seu goleiro e eu pensei que ele fez isso… esse jogo poderia ter acontecido de qualquer maneira e acho que Fowler fez o trabalho.”
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Os companheiros de equipe reconheceram rapidamente o desempenho do jovem goleiro.
“Sabemos do que ele é capaz, mas quero dizer que algumas das defesas que ele fez no final do jogo são uma grande razão pela qual vencemos o jogo”, disse Alex Newhook. “Muito crédito para ele. É ótimo ver.”
Fowler não estava tão nervoso quanto em sua estreia em 11 de dezembro, quando fez 33 defesas na vitória por 4 a 2 sobre o Pittsburgh Penguins.
“A primeira experiência me deixou um pouco mais preparado para isso”, disse Fowler. “Antes havia mais coisas novas. Aqui, eu estava apenas voltando para um time do qual sentia que fazia parte e super feliz por fazer parte desse time e uma grande vitória para o nosso grupo.”
Fowler elogiou os esforços de seus companheiros nos últimos três minutos de quarta-feira, quando Ottawa pressionou fortemente pelo empate.
Fowler fez várias defesas importantes, mas Alexandre Carrier e Phillip Danault também bloquearam chutes de Fabian Zetterlund e Tim Stutzle para garantir a vitória.
“Foi muito agitado”, lembrou Fowler. “Um casal joga lá e nossos caras no gelo estavam bastante gaseados e havia muitos blocos enormes na reta final. Você sabe, nos últimos minutos, havia muitos caras fazendo muitas coisas difíceis para conseguir uma vitória, e é isso que é preciso nesta época do ano.”
Com 18 jogos restantes na temporada regular, os Canadiens estão focados em se posicionar para os playoffs.
A vitória sobre os Senators classificou os Canadiens em terceiro lugar na Divisão do Atlântico, com três pontos de vantagem sobre o Detroit Red Wings e quatro sobre o Boston, que detém os dois wild cards.
‘Você não pode comprar essa experiência onde estamos na temporada contra aquele time”, disse St. Louis. “Uma rivalidade muito boa para nós, fora de casa. Você não pode comprar isso. Então, para mim, acho que a maneira como (Fowler) jogou foi uma nota alta.
Com jogos consecutivos contra San Jose e Anaheim neste fim de semana, as decisões do técnico em relação ao goleiro titular serão interessantes.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 12 de março de 2026
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