Você pode creditar o rio atmosférico da semana passada. Trouxe um grande volume de neve nas altitudes superiores e chuva nas altitudes mais baixas, criando risco de avalanches de alto a extremo nos parques. “Portanto, obter um grande resultado não foi inesperado (mas) obter um resultado tão grande foi inesperado.”
É assim que Conrad Janzen, especialista em segurança de visitantes da Parks Canada, descreve sua reação ao ver uma enorme avalanche cobrir o Estrada dos Campos de Gelo durante trabalhos de controle de avalanches na Rodovia 93, ao norte de Lake Louise, na manhã de sábado.
“A avalanche em si tinha cerca de 500 metros de largura e percorreu uma distância total de cerca de dois quilômetros e meio colina abaixo para chegar à rodovia – e então acabou colocando uma pilha de destroços na rodovia com cerca de 250 metros de comprimento e seis a oito metros de altura”, disse Jansen. “Isso equivale a dois campos de futebol e um pouco – e então a altura de um prédio de dois andares e neve realmente densa, dura, quase gelada.”
A avalanche, perto do Monte Hector, cerca de 20 minutos ao norte de Lake Louise, foi desencadeada por duas cargas de explosivos lançadas de um helicóptero por especialistas em controle de avalanches da Parks Canada.
Do ar, a verdadeira escala da avalanche é evidente, com os veículos parecendo minúsculos contra a enorme pilha de neve.
Conrad Janzen, especialista em segurança de visitantes da Parks Canada, estima o tamanho do enorme deslizamento de neve e detritos em 250 metros de comprimento e seis a oito metros de altura.
Cortesia: Parques Canadá
O rio atmosférico de chuva que encharcou grande parte da Colúmbia Britânica na semana passadae resultou em fortes nevascas em altitudes mais elevadas, criadas um perigo extremo de avalanche em grande parte do sul de BC e Alberta.
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Embora as temperaturas mais baixas desde então tenham atenuado parte do perigo, Janzen disse que avalanches de dimensões semelhantes também foram registadas nas áreas remotas dos parques nacionais, uma demonstração dramática de quão perigosas eram as condições de avalanche.
Felizmente, não houve relatos de ninguém sendo pego pelas avalanches.
A Parks Canada espera que o trabalho de remoção da neve compactada e dos detritos da Icefields Parkway levará até 28 de março, e talvez mais.
Cortesia: Parques Canadá
“Estamos classificando-o como considerável ainda nos Alpes, o que significa que o desencadeamento humano ainda é provável em certos locais, e moderado na linha das árvores e abaixo da linha das árvores”, disse Janzen.
“Veremos outra tempestade chegando na terça à noite e na quarta-feira, e poderemos obter até 40 centímetros de neve nova nos Alpes com essa tempestade. Portanto, provavelmente veremos outro aumento no risco de avalanche, possivelmente até atingindo altos níveis de perigo nos Alpes na quarta e quinta-feira.”
Um funcionário da Parks Canada descreve a enorme avalanche como “a maior quantidade de detritos que tivemos em uma das rodovias em um longo período de tempo”.
Cortesia: Parques Canadá
Apesar da diminuição do risco de avalanche nos últimos dias, a Icefields Parkway (Rodovia 93) permanece fechada enquanto as equipes trabalham para limpar a neve e os detritos.
Como há muita neve compactada, bem como muitas árvores e outros detritos, Janzen espera que a rodovia fique fechada pelo menos até sábado, 28 de março, e talvez mais.
“É a maior quantidade de detritos que tivemos em uma das rodovias em um longo período de tempo”, disse Janzen.
Ele recomenda a qualquer pessoa que planeje usar o cheque da Rodovia 93 511 Alberta para obter informações atualizadas sobre quando a rodovia poderá reabrir e ter um plano de viagem alternativo em vigor caso o fechamento dure mais do que o esperado.
O clima quente e úmido eleva o risco de avalanche ao máximo sazonal em todo o oeste do Canadá
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