Jornalista americano sequestrado no Iraque foi alertado sobre ameaças: autoridades – Nacional
Um jornalista americano que foi sequestrado em Bagdá havia tentado cruzar da Síria para o Iraque três semanas antes e inicialmente foi impedido, disse uma autoridade iraquiana na quarta-feira.
Autoridades dos EUA e do Iraque disseram Shelly Renée Kittleson também tinha sido avisada de ameaças contra ela nos dias anteriores ao seu rapto. Jornalista freelance que trabalhou durante anos no Iraque e na Síria e foi descrita por aqueles que a conheciam como profundamente conhecedora da região e das comunidades que cobria, Kittleson foi raptada numa rua da capital iraquiana na terça-feira e continua desaparecida.
Hussein Alawi, conselheiro do primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani, disse que Kittleson tentou entrar através da passagem al-Qaim vindo da Síria em 9 de Março, mas foi impedida porque não tinha uma autorização de trabalho de imprensa e devido a preocupações de segurança devido à “escalada da guerra e de projécteis aéreos sobre o espaço aéreo iraquiano como resultado da guerra contra o Irão”.
Mais tarde, ela entrou no país depois de obter um visto de entrada única para o Iraque, válido por 60 dias, emitido para permitir que cidadãos estrangeiros retidos em países vizinhos “trânsito através do Iraque para chegar aos seus países de origem através das rotas de transporte disponíveis”, disse ele.
Kittleson entrou em Bagdá alguns dias antes de ser sequestrada e estava hospedada em um hotel na capital, disse ele.
Uma vista da rua mostra a esquina da rua Saadoun, no centro de Bagdá, onde a jornalista norte-americana Shelly Kittleson foi sequestrada no centro de Bagdá, Iraque, quarta-feira, 1º de abril de 2026.
(Foto AP / Hadi Mizban)
“O incidente está sendo acompanhado de perto pelas agências de segurança e inteligência iraquianas sob a supervisão de” al-Sudani, disse Alawi. Ele observou que um suspeito que se acredita estar envolvido na conspiração de sequestro foi preso e está sendo interrogado.
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As forças de segurança iraquianas perseguiram os seus captores e prenderam um suspeito depois de o carro que conduzia ter batido, mas outros raptores conseguiram escapar com a jornalista num segundo carro.
Um funcionário da inteligência iraquiana que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a comentar, disse que as autoridades iraquianas acreditam que ela está detida em Bagdá e estão tentando localizá-la e garantir sua libertação. Ele disse que as autoridades “têm informações sobre o sequestrador”, mas se recusou a fornecer mais detalhes.
Autoridades dos EUA alegaram que Kittleson foi levado pelo Kataib Hezbollah, uma milícia iraquiana ligada ao Irã que esteve implicada em sequestros anteriores de estrangeiros. O grupo não reivindicou o sequestro e o governo iraquiano não disse nada publicamente sobre a filiação dos sequestradores.
O oficial de inteligência iraquiano disse que antes do sequestro de Kittleson, os iraquianos contataram autoridades dos EUA para notificá-los de que havia uma ameaça específica de sequestro contra ela por parte de milícias afiliadas ao Irã.
Dylan Johnson, secretário de Estado adjunto para Assuntos Públicos dos EUA, disse na terça-feira que o “Departamento de Estado cumpriu anteriormente nosso dever de alertar este indivíduo sobre ameaças contra ele”.
Um funcionário dos EUA, que também falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a comentar publicamente, disse: “Ela foi contactada várias vezes com avisos sobre as ameaças contra ela”, inclusive na noite anterior ao sequestro.
A mãe de Kittleson, Barb Kittleson, de 72 anos, que falou à Associated Press em sua casa em Mount Horeb, Wisconsin, disse que ouviu falar do sequestro em uma reportagem na terça-feira e foi visitada pelo FBI em sua casa na noite de terça.
Quando questionada sobre como ela se sentia em relação ao sequestro, ela disse: “Terrível. Assustada. Vou orar por ela”.
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Barb Kittleson disse que trocou e-mails pela última vez com a filha na segunda-feira. Shelly Kittleson enviou fotos suas do Iraque, disse sua mãe.
“Jornalismo era o que ela tanto queria fazer”, disse Barb Kittleson. “Eu queria que ela voltasse para casa e não fizesse isso, mas ela disse: ‘Estou ajudando as pessoas’”.
Imagens de vigilância de Bagdá obtidas pela AP mostram o que parece ser o momento em que o jornalista foi sequestrado. Mostra dois homens se aproximando de uma pessoa parada na esquina e conduzindo-a para a traseira de um carro. Parece haver uma breve luta para fechar a porta do carro antes que os homens entrem no veículo e ele vá embora.
As milícias apoiadas pelo Irão no Iraque lançaram ataques regulares às instalações dos EUA no país desde o início da guerra EUA-Israel no Irão.
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