Júri absolve balconista de loja de Ontário de agressão a ladrão empunhando bastão

Um júri considerou um balconista inocente de agressão agravada a um ladrão em Peterborough, Ontário, há mais de dois anos.

Após um dia de deliberações, o júri do Tribunal Superior emitiu no final da tarde de quarta-feira o veredicto unânime para Tejeshwar Kalia, de 24 anos, que era um estudante internacional da Índia na época do incidente de 5 de janeiro de 2024.

O vídeo de vigilância reproduzido durante o julgamento de uma semana mostrou que por volta das 2h30, um homem mascarado entrou em uma loja Circle K no centro da cidade, carregando o que mais tarde se descobriu ser um taco de beisebol embrulhado em um saco plástico, junto com uma grande faca no quadril. Ele tira a sacola, brande o bastão e depois se aproxima de Kalia.

Segue-se uma luta quando um cliente também tenta intervir.

O vídeo continua enquanto a confusão sai da loja e o balconista ganha o controle do bastão. O mascarado parece estar saindo, mas Kalia o acerta com o bastão e o faz uma segunda vez depois que ele cai enquanto o cliente parece tentar intervir. Kalia então liga para o 911.

A polícia acabou acusando os dois indivíduos. Chefe Stuart Betts defendeu a acusação feita contra o escrivão em resposta a alguma reação pública.

“Não se trata de política – a política não tem nada a ver com os factos. Não se trata de raça – como alguns sugeriram”, afirmou. “Não se trata da percepção de que os criminosos ficam em liberdade enquanto as vítimas do crime são penalizadas – trata-se da lei.”

Durante o julgamento, os jurados ouviram que Kalia sofreu uma concussão durante a confusão.

O tribunal também ouviu que o ladrão era Jonathan Handel, de 37 anos, que sofreu graves ferimentos na cabeça. Ele foi preso logo depois e mais tarde naquele ano se confessou culpado de roubo com violência e foi condenado a 18 meses de prisão.

O julgamento se concentrou em saber se Kalia excedeu sua alegação de legítima defesa. O advogado de Kalia, David O’Neill, concentrou-se na faca, argumentando que seu cliente estava ciente dela e não conseguia avaliar com calma a ameaça em poucos segundos frenéticos enquanto estava ferido no confronto.

Após o veredicto, O’Neill disse que o incidente foi algo que Kalia “nunca pediu, nunca pediu para se envolver”, mas que seu cliente estava “extremamente feliz” com o veredicto.

“Ele sempre afirmou que agiu em legítima defesa, agiu em termos de resposta à ameaça que lhe foi feita”, disse O’Neill. “E ele sempre me impressionou que tinha fé que as coisas funcionariam bem para ele e ele está certo, funcionou. Realmente funcionou, então ele está extremamente feliz com a forma como os jurados decidiram hoje.”

Kalia, que forneceu uma declaração sobre o impacto da vítima durante o julgamento de Handel em abril de 2024, agradeceu ao sistema judicial e aos seus apoiantes.

“Gostaria de agradecer a todos os meus amigos, meu advogado, meus bons amigos ao meu lado”, disse ele. “E eles se saíram bem. E eu gostaria de agradecer ao júri. Todos aqueles 12 jurados. Obrigado por revisar o vídeo, fazer os comentários certos e todo o trabalho que vocês fizeram. Gostaria de agradecê-los individualmente repetidas vezes.”

Ele diz que seu foco agora é superar a provação, que, segundo ele, lhe custou “todas as suas economias” em honorários advocatícios.

“Gostaria de seguir em frente com meu futuro, tendo planos, conseguindo empregos, ganhando experiência no Canadá e explorando o Canadá”, disse ele. “Eu estava ligado antes devido a essa experiência [s0] Não podia mudar-me para outras províncias, mas agora posso.”

© 2026 Global News, uma divisão da Corus Entertainment Inc.