Mais jovens entrando em contato com a linha de apoio ao jogo em Ontário, segundo novo estudo
A taxa de jovens que contactam a linha de apoio à saúde mental do Ontário para problemas relacionados com o jogo aumentou mais de 300 por cento depois de a província ter permitido acesso privado online. jogatinasugere um novo estudo.
Os investigadores por detrás do estudo publicado no Canadian Medical Association Journal na segunda-feira afirmam que as descobertas representam a necessidade de medidas mais fortes de redução de danos e de mais acesso ao tratamento.
O estudo analisou o número de contactos com a ConnexOntario, a linha de apoio gratuita 24 horas por dia sobre saúde mental e dependências da província, para questões relacionadas com o jogo, de Janeiro de 2012 a Setembro de 2025.
Observou um aumento após janeiro de 2015, quando o governo lançou a plataforma de jogos de azar PlayOLG, bem como depois que a província expandiu o jogo online privado em abril de 2022.
Durante o período de 13 anos analisado pelos investigadores, a ConnexOntario foi contactada mais de 745.700 vezes, segundo o estudo, e cerca de 37.000 desses contactos estavam relacionados com jogos de azar.
O estudo concluiu que entre rapazes e homens com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos, a taxa média mensal de divulgação relacionada com o jogo por milhão de pessoas aumentou 317 por cento desde o período anterior ao lançamento do PlayOLG no Ontário até ao período após a privatização do jogo online.
A taxa aumentou cerca de 108% no mesmo período para homens com idades entre 25 e 44 anos, concluiu o estudo. Antes das mudanças de política, as taxas estavam estáveis, afirmou.
Proposta de repressão à publicidade de jogos de azar
Embora uma maior conscientização sobre a linha direta possa ser um fator, o aumento pode não ser explicado apenas por pessoas que buscam ajuda para problemas existentes, disse o Dr. Daniel Myran, chefe de pesquisa do Hospital Geral de North York, coautor do estudo.
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“Há evidências muito boas de que a maioria das pessoas com distúrbios ou problemas de jogo não procuram atendimento e, quando procuram atendimento, geralmente é através de linhas de apoio como a ConnexOntario”, disse Myran.
“Os aumentos que estamos a ver nestes contactos com a linha de apoio – será a ponta do iceberg de aumentos muito maiores no número de pessoas que estão envolvidas em jogos de azar em padrões prejudiciais?”
Myran observou que tem havido um maior volume de marketing de jogos de azar desde a privatização das apostas na província.
“Acho que precisamos pensar com muito cuidado sobre quem esses anúncios estão alcançando e as mensagens que transmitem. E acho que precisamos agir para impor restrições a eles, porque neste momento eles estão ocorrendo em locais amplamente vistos pelos jovens”, disse ele.
“Quando vemos que as visitas ou os contactos realmente aumentaram nos jovens, penso que é exactamente este quem está a ser alvo dos anúncios e quem vai fazer apostas desportivas.”
O estudo descobriu ainda que entre o início da privatização dos jogos de azar online em Abril de 2022 e Agosto do ano passado, o número de contas de jogadores activas por 100.000 pessoas com 15 anos ou mais aumentou de cerca de 2.160 para mais de 7.300 – um aumento de 239 por cento.
Myran acrescentou que há preocupações em torno das microapostas e outros tipos de jogos de azar que estão associados a um maior risco de dependência.
“Digamos que você aposte no resultado do Super Bowl. É uma aposta que você fez… Mas agora você pode apostar em eventos que ocorrem dentro do próprio jogo”, disse ele.
“Isso significa que se você perder dinheiro, você pode fazer o que é chamado de perseguição de perdas, onde você tenta apostar novamente para ganhar mais, e isso pode realmente acelerar as pessoas em distúrbios de jogo.”
Em última análise, as conclusões do estudo sublinham a razão pela qual os distúrbios do jogo precisam de ser tratados como um problema de saúde pública e o tratamento deve estar prontamente disponível, disse Myran.
“O jogo pode ter consequências muito graves para os indivíduos. As pessoas que têm problemas de jogo correm realmente um risco elevado de problemas de saúde mental, incluindo automutilação e suicídio”, disse Myran.
“Também pode ter impactos muito mais amplos nas famílias e nas comunidades ao seu redor”, acrescentou. “Penso que não considerámos adequadamente como algumas das mudanças que ocorreram podem ter implicações de saúde muito mais amplas para a sociedade.”
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