Manifestantes se reúnem fora da legislatura NS enquanto as tensões aumentam durante o debate – Halifax
Centenas de manifestantes fizeram ouvir as suas vozes fora da legislatura da Nova Escócia na terça-feira para protestar contra os cortes do governo nos programas culturais no orçamento e contra as políticas de extracção de recursos da província.
Os manifestantes disseram Primeiro-ministro Tim Houstonque não esteve na Province House, mas sim numa convenção mineira em Toronto, está a ignorar as obrigações do tratado.
“Estamos cuidando das nossas próximas sete (gerações) e não apenas dos nossos filhos. Estamos falando dos animais, das árvores e de tudo mais”, disse Alexina Doucette, uma defensora da terra, da água e dos tratados Mi’kmaw.
“É muito triste onde estamos agora. É triste dizer que estamos na Nova Escócia.”
Os manifestantes apelaram à província para respeitar os direitos dos Mi’kmaw, seguir os processos democráticos e não se curvar aos interesses corporativos.
Nina Newington, presidente da Save Our Old Forests, disse que parece que este governo está anulando o progresso em termos de conservação e direitos indígenas.
“É como se eles tivessem alguma coisa, eles não suportam ver terras protegidas. É muito estranho porque acho que eles estão alienando muita gente”, disse ela.
“Muitas pessoas não estão felizes e precisam ouvir isso e deveriam começar a conversar com os habitantes da Nova Escócia e a nos tratar com respeito.”
O orçamento para 2026-27, apresentado na semana passadavem com um défice de 1,2 mil milhões de dólares e avisos de “decisões difíceis” no futuro.
A fim de conter despesas, o orçamento incluiu um corte anual de 5% na função pública e um corte de 3% na função pública e nas empresas da Coroa – tudo isto previsto para poupar 95 milhões de dólares.
Além disso, a província eliminará ou reduzirá mais de 280 subsídios em vários departamentos governamentais para economizar US$ 130,4 milhões.
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As reduções afectam uma série de programas, incluindo bolsas de estudo, financiamento de artes e iniciativas de apoio às comunidades Mi’kmaw e negras e africanas da Nova Escócia.
A frustração pública ficou patente no fim de semana, quando dezenas de pessoas vaiaram ruidosamente o primeiro-ministro na gala do Mês da Herança Africana, em Halifax.
Cientistas políticos do NS dizem que o governo de Tim Houston precisa de mais consultas ao fazer cortes orçamentários
Os oradores do protesto de terça-feira disseram que os cortes nos subsídios comunitários às organizações Mi’kmaw, bem como a verdade e a reconciliação, são reveladores.
“Isso nos diz que a reconciliação está sendo tratada como simbólica e não estrutural. E não estamos pedindo tratamento especial, estamos pedindo o mínimo”, disse Melanie Peter-Paul, defensora da terra Mi’kmaw.
Outros manifestantes fora da Casa da Província incluíam aqueles que apelavam à província para restabelecer a proibição da mineração de urânio.
Existem 8.600 assinaturas em petições pedindo a proibição, de acordo com o Centro de Ação Ecológica. Isto ocorre um ano depois de o governo provincial ter revogado a moratória de 44 anos.
A petição deveria ser apresentada na legislatura na terça-feira, exigindo mais transparência do governo do PC.
“Quando se anuncia legislação que tem um impacto dramático na saúde, no ambiente e nos direitos indígenas, é preciso consultar”, disse Elizabeth Peirce, cofundadora da People Not Plunder.
“Não houve nenhum aviso, nenhuma consulta sobre nada disso. Quando (o primeiro-ministro Houston) foi eleito, reeleito em novembro passado, isso não fazia parte de sua plataforma eleitoral. Apanhou todos de surpresa.”
As petições deveriam ser apresentadas em uníssono por Derek Mombourquette dos liberais, Kendra Coombes do NDP e MLA independente Becky Druhan, que é ex-membro da bancada e do gabinete de Houston.
Debate frustrante durante o período de perguntas
Dentro da Casa da Província, as dúvidas e a frustração dominaram o debate.
O Presidente da Câmara teve que pedir repetidamente a ordem durante o período de perguntas em meio às tensões contínuas.
“Falando sério, há tantos cortes pequenos, cruéis e impactantes neste orçamento que os habitantes da Nova Escócia estão tendo dificuldade em acompanhar quais serviços, programas e recursos foram cortados”, disse a líder do NDP, Claudia Chender, em referência a um programa de passe de trânsito estudantil que foi cortado.
Entretanto, os liberais visaram as receitas perdidas pelas iniciativas provinciais – incluindo o corte das portagens nas pontes MacKay e Macdonald.
“Por que a eliminação de um pedágio de ponte aqui em Halifax que ninguém estava pedindo foi priorizada em vez da salvaguarda desses importantes programas que ajudam comunidades marginalizadas?” disse o líder liberal interino Iain Rankin.
Os ministros de todos os departamentos mantiveram a sua defesa do orçamento, dizendo que embora inclua decisões difíceis, o plano fiscal preserva serviços essenciais como os cuidados de saúde e a educação.
Mas a oposição disse que o facto de o primeiro-ministro, que também é ministro da Energia, ter escolhido estar numa conferência internacional sobre mineração em vez da legislatura é inaceitável.
“É extremamente insultuoso que o primeiro-ministro não esteja na província. Quero dizer, estamos no meio de uma conversa provincial neste momento sobre o fracasso deste orçamento em atender o momento”, disse Chender.
Rankin disse que o fato de o primeiro-ministro ter ligado de volta para a Câmara quando sabia que não estaria na província é revelador.
“Ele não quer estar aqui”, disse Rankin.
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