O aumento dos preços do gás provoca novos apelos por redução do imposto governamental sobre combustíveis

Um dia depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter feito um discurso televisivo à nação sobre a guerra no Irão, o preço do petróleo deu outro salto, com o índice de referência americano West Texas Crude (WTI) a aproximar-se dos 114 dólares por barril.

E sem um fim à vista para o conflito no Médio Oriente, o preço da gasolina também continuou o seu recente aumento, sendo vendida em muitas estações de Edmonton por cerca de 1,74 dólares por litro na quinta-feira – ainda mais alta em Calgary, a 1,75 dólares por litro.

É uma pílula difícil para muitos habitantes de Alberta engolirem numa província tão rica em petróleo.

“74 dólares – um preço absurdo”, disse Paul Marsh enquanto abastecia seu veículo em Calgary na quinta-feira. “Não posso me dar ao luxo de dirigir todos os dias. Mal posso esperar para voltar a andar de moto porque ela queima muito menos gasolina.”

“Eu aprecio que a cadeia de abastecimento afeta tudo, desde os preços dos alimentos, na Amazon, todos pagarão preços mais altos”, acrescentou Mike Shymka. “É lamentável para muitas pessoas que dependem do gás. É terrível.”

Ele concorda com sugestões recentes de que os governos deveriam considerar fornecer algum alívio cortando os impostos sobre o gás.

“A política económica é que, durante tempos difíceis de recessão, o governo deve adicionar mais para ajudar as pessoas e quando as coisas vão bem, então, você sabe, cobrar um pouco mais de impostos”, disse Shymka.

Questionado se e quando o governo provincial oferecerá algum alívio aos habitantes de Alberta, o ministro das Finanças, Nate Horner, a caminho da legislatura na quinta-feira, não fez promessas.

“Ainda faltam muitos dias para o final do ano. Apresentei um déficit de US$ 9,4 bilhões. E também lembrarei às pessoas que, mesmo que a situação melhore, iremos atualizá-los ao longo dos trimestres”, disse Horner.

“Ainda estamos sujeitos às nossas regras de gastos dentro da estrutura fiscal.”

Imposto sobre combustível de Alberta é de 13 centavos por litro para gasolina comum e quatro centavos por litro para gasolina marcada e diesel marcado que só está disponível para uso autorizado em equipamentos como tratores e geradores em vez de veículos pessoais.

No âmbito do programa de redução do imposto sobre o gás de Alberta, as reduções trimestrais no imposto provincial sobre combustíveis são introduzidos quando o WTI atinge uma média de pelo menos US$ 80 por barril durante um período de revisão de 20 dias de negociação.

Entre US$ 80 e US$ 89,99 por barril de petróleo, a província oferece benefícios fiscais entre 4,5 centavos e 9 centavos por litro de gás.

Quando o petróleo atinge os 90 dólares por barril, o imposto sobre os combustíveis é suspenso. Mas quando o preço cai novamente para menos de 80 dólares por barril, não há redução fiscal sobre os combustíveis.

Apesar do petróleo ser vendido na quinta-feira por bem mais de US$ 100 o barril, o ministro das finanças da província indicou que os habitantes de Alberta precisarão esperar até três meses para que a província tome uma decisão sobre se cortará os impostos sobre os combustíveis.

“Portanto, há cerca de 20 dias de monitoramento, dias de negociação, dias úteis no meio do trimestre. Então, para o próximo trimestre, seria de 18 de maio a 15 de junho, onde seria monitorado e então 1º de julho seria o gatilho”, disse Horner.

“Acho que faz muito sentido que você tenha um período de monitoramento mais longo porque, uma vez que cai em qualquer nível, ele permanece desligado pelos próximos três meses. Então, imagine uma situação em que em 1º de julho nosso imposto caia completamente – o petróleo pode despencar no dia seguinte (e) ainda permanecerá desligado pelos próximos três meses. Portanto, há um pouco de gratificação atrasada, mas acho que a justificativa é forte.”

Apesar da insistência de Horner de que a província precisa esperar antes de decidir sobre um corte nos impostos sobre o gás, ele apoia a ideia do governo federal suspender os impostos sobre combustíveis até o final do anoconforme sugerido esta semana pelo líder conservador federal Pierre Poilievre.

Poilievre disse que a Austrália reduziu seu imposto especial de consumo em 26 centavos por litro e a Espanha reduziu seu imposto sobre vendas em 30 centavos por litro, dizendo que acha que Ottawa deveria fazer o mesmo.

“Talvez isso seja algo que os federais queiram considerar”, disse Horner. “Os impostos federais sobre combustíveis – penso que são cerca de 25 cêntimos por litro, cerca de 10 cêntimos em impostos especiais de consumo, talvez sete em combustível limpo e oito em GST. Portanto, penso que deveriam procurar algo que seja de longo prazo, em oposição a estas mudanças reacionárias ad hoc que todos procuram”, acrescentou Horner.

O chefe de análise de petróleo da GasBuddy, Patrick De Haanespera que o preço do gás e do diesel continue a aumentar até que o Estreito de Ormuz seja reaberto – através do qual fluía cerca de 20 por cento do abastecimento mundial de petróleo antes de ter sido encerrado durante a guerra do Irão.

O diesel, disse ele, pode atingir um preço recorde nos próximos dias.

O corte do fornecimento de petróleo antes da movimentada temporada de verão é especialmente problemático, disse De Haan, porque poderia contribuir para um aumento ainda maior dos preços.

E os cortes nos impostos governamentais sobre o gás, afirma ele, poderiam piorar ainda mais a situação.

“Embora tenha havido conversas sobre isenções e isenções fiscais sobre o gás e redução temporária temporária dos preços, esses tipos de medidas, embora excelentes para a carteira, provavelmente causariam um desequilíbrio adicional e fariam com que os preços subissem, aumentando a procura e eliminando os desincentivos à condução dos canadianos”, disse De Haan.

“Qualquer coisa que possa aumentar a procura, sejam aumentos sazonais ou reduções de impostos, é provavelmente problemático e poderá aumentar ainda mais os preços.”

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