O governo Ford iniciou 19 auditorias forenses em 5 anos, inclusive no Ministério do Trabalho

O Governo Ford lançou mais de uma dúzia de auditorias forenses nos últimos cinco anos, confirmou a Global News, incluindo cinco investigações no ministério responsável pelo controverso fundo de desenvolvimento de competências.

As auditorias forenses são investigações detalhadas dos registos financeiros dos prestadores de serviços que recebem financiamento do governo de Ontário.

Administrados pelo Conselho do Tesouro, são normalmente acionados por sinais de alerta ou anomalias e são usados ​​para verificar a precisão financeira ou detectar possíveis fraudes.

Em 2025, uma investigação forense sobre uma empresa contratada pelo Ministério de Faculdades e Universidades descobriu aparentes “irregularidades”, levando o governo Ford a encaminhar o caso ao OPP.

Agora, uma lista obtida pela Global News usando leis de liberdade de informação mostra que 19 auditorias forenses foram lançadas nos últimos cinco anos em vários ministérios, sugerindo uma preocupação ampla com a forma como os fundos dos contribuintes estão a ser geridos quando saem de Queen’s Park.

O governo não respondeu às perguntas, incluindo o que desencadeou as auditorias e se as conclusões levaram à suspensão do financiamento para empresas ou ao encaminhamento para outras autoridades.

A líder do NDP de Ontário, Marit Stiles, disse que o governo deveria aprender as lições dos erros anteriores e estabelecer barreiras de proteção para quando empresas e ministérios enfrentarem auditorias forenses.

“Acho bom que o governo esteja fazendo a devida diligência; isso é muito importante”, disse ela. “Minha pergunta seria: essas (auditorias) foram sinalizadas e outro dinheiro continua fluindo para essas empresas ou organizações?”

Os detalhes das auditorias são escassos. Os funcionários partilharam uma lista de ministérios, o número de auditorias e os anos em que foram realizadas e o gabinete do primeiro-ministro não respondeu a quaisquer perguntas.

No topo da lista está o Ministério do Trabalho, Imigração, Formação e Desenvolvimento de Competências, que recebeu mais auditorias forenses do que qualquer outro departamento.

O registro mostra que houve quatro auditorias envolvendo fornecedores do ministério em 2024 e uma em 2025.

Esse ministério é responsável pelo fundo de desenvolvimento de competências, um programa de formação controverso, que um relatório do auditor geral de Ontário considerou “não justo, transparente ou responsável”.

O auditor geral também constatou que a maioria das candidaturas seleccionadas foi classificada como baixa ou média pelo Ministério do Trabalho e que mais de 60 dos candidatos com pontuação mais baixa foram aprovados após a contratação de um lobista.

No ano passado, foi revelado que a Keel Digital Solutions — um dos beneficiários do financiamento para o desenvolvimento de competências — estava sob uma auditoria forense relativa a um contrato com outro ministério.

Ao longo de 2024 e 2025, a empresa recebeu milhões em dinheiro dos contribuintes, mesmo depois de terem sido assinaladas “irregularidades”. De acordo com uma declaração de reclamação que o governo apresentou posteriormente contra Keel, a auditoria forense começou em 2024.

“Infelizmente, vimos no passado que quando o governo conduzia auditorias forenses, por exemplo, a alguns beneficiários de fundos de desenvolvimento de competências, não assinalava esses ficheiros”, acrescentou Stiles.

“E assim outro dinheiro continuou a fluir para as empresas que estavam sob auditoria forense.”

O primeiro-ministro Doug Ford sugeriu anteriormente que a província sempre presume inocência durante as auditorias.

“Cortamos o financiamento assim que obtivemos os resultados”, Ford disse aos repórteres em Queen’s Park no outono. “Você não presume alguém culpado imediatamente. O que você faz é descobrir se há algum problema com o dinheiro, então somos nós que vamos em frente e ligamos para o OPP.”

Keel disse que “cumpriu todas as leis e obrigações contratuais” e espera receber um “pedido de desculpas do governo no final disso”. Actualmente está a contra-processar o governo provincial, dizendo que o processo de auditoria foi “profundamente falho” e secreto.

Após meses de pressão dos partidos da oposição, o comissário para a integridade anunciou uma investigação ao fundo de desenvolvimento de competências no ano passado e ao ministro do Trabalho, David Piccini.

A lista de auditoria forense obtida pela Global News mostra que também houve duas investigações no Ministério de Faculdades, Universidades, Excelência em Pesquisa e Segurança, uma em 2022 e outra em 2024.

A única auditoria sinalizada até agora em 2026 envolveu o Ministério da Saúde.

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