Recém-saído de uma briga com a fabricante internacional de destilados Diageo sobre o futuro de Coroa Realo ministro das finanças de Ontário sugere que o governo está disposto a empregar a tática novamente se outras empresas ameaçarem deixar a província.
Na sexta-feira, o primeiro-ministro Doug Ford desistiu de sua ameaça de retirar o Crown Royal das prateleiras do LCBO depois que o governo disse que chegou a um acordo de US$ 23 milhões com a empresa que inclui novos investimentos na província.
O acordo, disse o governo, incluiria um investimento de um milhão de dólares na área de Windsor e Amherstburg, juntamente com acordos de compra de fabricantes no leste de Ontário, Toronto e Scarborough, além de US$ 5 milhões em marketing e publicidade baseados em Ontário.
Embora o governo Ford tenha sido acusado de “armar” a LCBO, o ministro das finanças sugeriu que os conservadores progressistas estavam dispostos a usar o poder de compra da agência da Coroa numa luta futura.
“Somos o maior comprador de tantos produtos. Você quer tratar bem o seu cliente”, disse o ministro Peter Bethlenfalvy. “Vamos continuar, onde quer que tenhamos influência para usar essa influência.”
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No início de 2025, o governo Ford retirou da LCBO todos os vinhos e bebidas alcoólicas produzidos nos Estados Unidos como medida de retaliação depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, impôs tarifas às exportações canadenses.
A medida foi recentemente apontada por Trump e outros responsáveis da administração como um ponto de discórdia nas negociações comerciais em curso entre os dois países.
Bethlenfalvy, cujo ministério supervisiona a LCBO, disse que o primeiro-ministro está disposto a alavancar o retalhista provincial de bebidas alcoólicas contra os interesses públicos e privados.
“Sempre que sentirmos que é tomada uma decisão de negócios que vai prejudicar os trabalhadores, vai prejudicar os consumidores, vai prejudicar a escolha e a conveniência, vamos dar uma boa olhada nisso”, disse Bethlenfalvy.
“E sim, se assim for, vamos lutar muito”, acrescentou o ministro das Finanças.
Embora os membros da oposição tenham considerado um golpe as acções do primeiro-ministro de servir uma garrafa de Crown Royal em protesto, alguns políticos adoptaram uma linha mais dura – rotulando o momento viral de Ford como “chantagem económica”.
“Quando se tenta atrair investimentos estrangeiros, também se quer mostrar que se tem um ambiente político estável, que se tem um ambiente económico estável”, disse o deputado liberal Rob Cerjanec.
“Se o governo de Ontário, a cada dois segundos, vai essencialmente atacar a sua empresa, é quase como Trump. E isso significa que vai prejudicar as empresas de Ontário e vai prejudicar a nossa capacidade de atrair investimentos no futuro.”
Embora o ministro das Finanças tenha dito que os envolvidos estão “completamente errados”, admitiu que a ameaça de um boicote provincial não resultou naquilo que o governo esperava: salvar cerca de 200 empregos locais.
“Infelizmente, a fábrica está fechando. Sendo assim, isso é o melhor que vai ajudar as comunidades”, disse Bethlenfalvy.
A deputada do NDP, Liza Gretzky, que representa Windsor West, questionou o valor das ações do governo e o seu impacto.
“Realmente, o que ele conseguiu quando se tratou de realmente salvar esses empregos?” Gretzky perguntou sobre os momentos virais do primeiro-ministro.
“Esses empregos ainda desapareceram da nossa região e não há planos para recuperá-los. Portanto, isso ainda é uma perda para a comunidade.”
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