Depois de meses de neve persistente, geadas profundas e rajadas no Ártico, muitos ontarienses sentem o cansaço de um inverno que não cessa.
De acordo com o meteorologista-chefe da Global News, Anthony Farnell, não são apenas os totais de frio ou neve que se destacam, é o tempo que tudo durou.
“Definitivamente não é sua imaginação”, disse Farnell. “Foi uma longa viagem pelo sul de Ontário.”
A neve chegou antes do Natal em grande parte do sul de Ontário, seguida por semanas de nevascas persistentes com efeito de lago até janeiro.
Esse padrão, combinado com vários congelamentos profundos e chuvas congelantes, manteve a neve no chão durante meses, com poucas oportunidades para um degelo sustentado.
“Tivemos aquele período de efeito lago onde era quase consistente, dia após dia”, disse Farnell. “Então aquelas ondas de frio solidificaram tudo o que estava lá fora.”
Em cidades como Toronto, este inverno está agora entre os mais nevados já registrados, enquanto outras, incluindo Londres, não quebraram recordes, mas ainda assim sentiram a tensão de uma temporada prolongada.
Toronto ficou soterrada sob cerca de 80 centímetros de neve em apenas alguns dias no final de janeiro, depois que um poderoso sistema trouxe totais recordes em toda a região.
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A Environment Canada relatou que 61 cm caíram no centro de Toronto em um dia, o que está entre os maiores totais já registrados no núcleo, enquanto 46 cm foram medidos no aeroporto Pearson de Toronto, marcando o dia mais nevado já registrado.
Uma das características definidoras deste inverno foi a extensão da cobertura de gelo nos Grandes Lagos.
O Lago Erie atingiu cerca de 97 por cento de cobertura de gelo em um ponto, enquanto o gelo se acumulou no Lago Huron e na Baía da Geórgia antes de mudar no final da temporada.
Essa cobertura de gelo influenciou diretamente os padrões de queda de neve.
“Quando há gelo, não há a mesma neve com efeito de lago”, explicou Farnell.
Apesar dos breves períodos de clima ameno no início de março, Farnell diz que o inverno ainda não acabou.
“Ainda há muito ar ártico no norte do Canadá, por isso não é preciso muito para que ele siga para o sul”, disse ele.
Apesar de o calendário mudar para a primavera na sexta-feira, Farnell diz que essas circunstâncias farão com que as condições de inverno se prolonguem um pouco mais.
De acordo com a Weather Network, espera-se que um sistema passe pela província nos próximos dias e traga fortes nevascas, precipitação gelada e condições perigosas de viagem.
A tempestade de inverno nos Grandes Lagos deverá atingir partes de Ontário com ventos fortes e potencialmente enterrar algumas comunidades sob até 50 centímetros de neve, apesar do início da primavera estar a poucos dias de distância.
“Seremos enganados pelo menos mais duas ou três vezes”, acrescentou Farnell, observando que um verdadeiro aquecimento de primavera provavelmente não chegará antes de maio.
Olhando para o futuro, Farnell diz que este inverno não oferece um sinal claro para a primavera ou o verão, com as temperaturas do lago e a cobertura de gelo atualmente próximas da média.
Em vez disso, a atenção está a mudar-se para um El Niño em desenvolvimento, que poderá moldar os padrões climáticos nos próximos meses.
“Se se tornar um El Niño forte, normalmente veremos uma corrente de jato mais ao norte… condições mais quentes e úmidas”, disse ele.
Isso pode significar um verão mais quente, juntamente com tempestades mais frequentes provocadas pela passagem de frentes frias e brisas lacustres.
Farnell também aponta para o calor recorde que já se está a desenvolver no sudoeste dos Estados Unidos – uma “cúpula de calor” no início da temporada que poderá expandir-se para norte.
“Quando fica quente, ele pode se alimentar sozinho”, disse ele. “Cada dia fica um pouco mais seco, um pouco mais quente.”
Mas, por enquanto, os ontarienses poderão ter de ser pacientes, pois o Inverno prolonga-se um pouco mais.
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