O presidente dos compradores encontrou-se com o ministro da saúde enquanto Ontário expandia os poderes de prescrição

No início de 2023, Ontário avançou oficialmente com um plano para permitir que os farmacêuticos prescrevam medicamentos para doenças comuns como febre do feno, herpes labial e refluxo ácido.

Um novo sistema introduzido pelo Governo Ford pagou aos farmacêuticos uma taxa de avaliação de US$ 19 por cada consulta e deu-lhes poderes para tomar decisões sobre um total de 13 questões médicas menores.

Alguns meses depois, a Ministra da Saúde, Sylvia Jones, reuniu-se com Jeff Leger, o então presidente da Shoppers Drug Mart.

Uma nota informativa interna obtida pela Global News usando as leis de liberdade de informação mostra que a equipe de Jones pensava que o objetivo da reunião era discutir “soluções compartilhadas para melhorar o sistema provincial de cuidados primários”.

Não está claro exatamente o que foi falado, mas os dois lados parecem ter memórias diferentes.

Um porta-voz da Loblaw, proprietária do Shoppers Drug Mart, disse ao Global News que a reunião foi uma “discussão focada no redesenho da farmácia e no compartilhamento de algumas de nossas experiências clínicas em outras províncias”.

O governo, no entanto, indicou em resposta a perguntas da Global News que a reunião foi solicitada pelos Shoppers para falar sobre a sua experiência nos meses desde que Ontário permitiu que os farmacêuticos prescrevessem para doenças menores.

Os documentos escritos para informar Jones antes da reunião mostram que sua equipe esperava que os compradores perguntassem se os poderes do farmacêutico poderiam ser ampliados ainda mais.

Na altura, o governo já se preparava para adicionar mais seis doenças menores à lista, medida posta em prática em outubro de 2023.

O briefing sugeriu que Jones deveria dizer ao Shoppers Drug Mart para compartilhar comentários sobre as mudanças nos poderes de prescrição com o Ontario College of Pharmacists.

Se Leger pedisse para expandir ainda mais o âmbito dos farmacêuticos, as notas informativas de Jones sugeriam que ela indicava que o governo iria considerar a ideia.

“O ministério está aberto a trabalhar com o setor farmacêutico para desenvolver estratégias de otimização para fazer o melhor uso dos profissionais farmacêuticos para permitir que os pacientes tenham experiências mais oportunas e acessíveis com o sistema de saúde”, dizem as notas de Jones.

O documento alertava que quaisquer alterações para expandir o âmbito também teriam de envolver consultas com a Associação Médica de Ontário, que levantou repetidas preocupações sobre a expansão.

Loblaws enfatizou que a reunião com Jones ocorreu meio ano depois de o governo ter expandido os poderes dos farmacêuticos. Ele disse que a reunião foi a última vez que o presidente do Shoppers e Jones se encontraram.

Em julho de 2024, cerca de um ano após a reunião, Ontário anunciou que iniciaria consultas sobre a adição de outras 14 doenças menores à lista a partir das quais os farmacêuticos poderiam prescrever, incluindo herpes zoster e insônia.

Ele instruiu o Ontario College of Pharmacists a desenvolver mudanças regulatórias para trazer essas atualizações por volta de setembro de 2025.

Um porta-voz de Jones disse ao Global News que a expansão foi um sucesso após sua introdução em 2023.

“Desde que introduzimos estas mudanças, mais de 2 milhões de pessoas tiveram acesso a cuidados para uma doença menor na farmácia local”, disseram.

Zainab Abdurrahman, presidente da Associação Médica de Ontário, disse que sua organização estava preocupada com a forma como os poderes estavam sendo implementados – e o que eles poderiam significar para o atendimento ao paciente.

“É importante ter farmacêuticos e outros profissionais de saúde envolvidos nos cuidados. E isso não é algo que qualquer um de nós discutirá”, disse ela ao Global News, sugerindo que os farmacêuticos deveriam trabalhar com os médicos em vez de separadamente.

“Os médicos estão dispostos a colaborar em soluções inovadoras para melhorar o acesso, mas não à custa dos resultados de saúde do paciente ou da confiança no sistema de saúde devido a esta fragmentação e falta de supervisão”, acrescentou ela.

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